Bruselas plantea que se reduzcan los aranceles agr¨ªcolas a escala mundial

La Uni¨®n Europea dio ayer a conocer su propuesta para liberalizar el comercio mundial de los productos agr¨ªcolas, que se negociar¨¢ el a?o que viene en el marco de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC). La Comisi¨®n Europea plantea que se reduzcan un 36% los aranceles a las importaciones agr¨ªcolas, un 45% las subvenciones a la exportaci¨®n y un 55% los apoyos agr¨ªcolas internos para limitar el efecto de "distorsi¨®n" en el comercio internacional.

La oferta europea, que se presentar¨¢ en breve en la sede de la OMC en Ginebra, pretende establecer a nivel mundial un modelo similar al existente hoy en la UE. Y a la vez, le sirve para defenderse de las iniciativas unilaterales presentadas por otros pa¨ªses, como la de Estados Unidos. "Es una propuestas realista, justa y equilibrada", declar¨® el comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler, quien dijo que frente a la "brillantez exterior" de las iniciativas de otros socios de la OMC -refiri¨¦ndose a la de EE UU-, la europea "es s¨®lida en su contenido".

El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, asegur¨® por su parte que con esta oferta no ser¨¢ necesario reformar la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) pactada en marzo de 1999 en la cumbre de Berl¨ªn, hoy a debate en el seno de la UE. Como explic¨® Lamy, no se trata de luchar s¨®lo por incrementar el acceso a los mercados de los productos agr¨ªcolas provenientes de los pa¨ªses en desarrollo. "Vamos a luchar tambi¨¦n a brazo partido por nuestros agricultores", afirm¨®. ?stos son los puntos principales de la posici¨®n europea de cara a la negociaci¨®n en la OMC del a?o pr¨®ximo:

- Ayudas agr¨ªcolas. Bruselas se compromete a reducir en un 55% las medidas de apoyo interno al sector agr¨ªcola que se consideren que distorsionan el comercio internacional. Pero, por otro lado, la UE defiende que se concentren las subvenciones en medidas internas de apoyo orientadas hacia la protecci¨®n del medio ambiente, el desarrollo social y econ¨®mico del medio rural, salvaguardar la protecci¨®n de los consumidores y mejorar la calidad de los productos.

- Apoyos a la exportaci¨®n. La Comisi¨®n propone que se reduzcan, como media, en un 45% cualquier forma de subvenci¨®n actual a las exportaci¨®n de productos agr¨ªcolas. En caso de las oleaginosas, el aceite de oliva, el tabaco y el trigo se plantea reducir a cero las restituciones a las exportaci¨®n cuando tengan como destino los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo siempre que las otras formas de subsidios tambi¨¦n se eliminen.

- Aranceles. La UE propone que se reduzcan en un 36% de media los derechos de aduanas para mejorar el acceso al mercado de los productos agr¨ªcolas. La reducci¨®n m¨ªnima ser¨¢ del 15% en funci¨®n del grupo de productos o l¨ªnea tarifaria. Se plantea adem¨¢s un cierto grado de flexibilidad para los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

- Calendario. Bruselas propone que la aplicaci¨®n de estas medidas se haga efectiva en todos los pa¨ªses que pertenecen a la OMC pasados seis a?os, en el caso de los industrializados, y que se ampl¨ªa a 10 a?os para los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo a partir de 2006.

- Ayuda alimenticia. La UE critica el uso que est¨¢ haciendo EE UU de los cr¨¦ditos a la exportaci¨®n de productos agr¨ªcolas para dirigir sus excedentes hacia los pa¨ªses pobres con la etiqueta de "ayuda alimenticia", por eso plantea que se discutan los t¨¦rminos que se est¨¢n siguiendo en este ¨¢mbito para reducir las distorsiones y poner fin a los abusos.

La UE es el principal importador mundial de productos agr¨ªcolas con 60.000 millones de euros en 2001, de los que 38.000 millones provienen de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Dicho de otra manera, el mercado europeo absorbi¨® el 85% de las exportaciones africanas y el 45% de las latinoamericanas. La Comisi¨®n asegura que el modelo que propone la UE ofrece "ventajas claras" a los pa¨ªses pobres y beneficia a la vez a los ricos.