"Ataco cuando soy atacado"

Fue padre a los 16 a?os y capit¨¢n de la selecci¨®n argentina a los 22. Roberto Fabi¨¢n Ayala, de 29 a?os, entronc¨® pronto con la tradici¨®n suramericana del central duro, seco, sin concesiones. En su tercer curso en el Valencia, Ayala infunde respeto. Pero el domingo se mide en Mestalla a uno de los delanteros que m¨¢s le ha sacado de sus casillas: Makaay, del Deportivo.

Pregunta. ?Es cierto que lleg¨® a jugar con su padre en el San Jos¨¦?.

Respuesta. S¨ª. Formamos pareja de centrales. ?l, con 35 a?os, hac¨ªa m¨¢s de libre; y yo, con 15, sal¨ªa m¨¢s a buscar la pelota. Mi padre era temperamental, ten¨ªa un salto muy parecido al m¨ªo y, de cabeza, hac¨ªa muchos m¨¢s goles que yo. ?l se pone a contar y dice que siempre se peleaba.

"Pasarella me dijo que ten¨ªa que ser el capit¨¢n de River porque luego lo ser¨ªa de la selecci¨®n"

"Siempre me gusta enfrentarme a estos delanteros que quieren guerra, como Luque"

P. ?Qui¨¦n daba m¨¢s patadas?

R. No, yo era peque?o. Me tocaba recibir m¨¢s en esa ¨¦poca que dar. Me fui haciendo poco a poco con los golpes. Tuve dos conmociones cerebrales, una de un codazo y otra de un pu?etazo. Mi padre me transmiti¨® la seriedad y el amor que se le pone a cualquier cosa.

P. En su familia todos son centrales. Su padre, su abuelo, su hermano Christian... ?Es algo gen¨¦tico?

R. Creo que s¨ª. En Paran¨¢, mi ciudad, yo era el hijo de. Y me pon¨ªan donde jugaba mi padre. Siempre ah¨ª. Prob¨¦ y me gust¨®. Nunca jugu¨¦ en otra posici¨®n.

P. El diario Clar¨ªn lo defini¨® a usted como un morochito de baja estatura rechazado en el Ferrocarril Oeste.

R. Me rechazaron porque no hab¨ªa lugar en la pensi¨®n y mis padres no ten¨ªan dinero para pagarla. Despu¨¦s s¨ª me qued¨¦.

P. ?Ha tenido complejo de central bajito [mide 1,77 metros]?

R. No. Al tener un buen juego a¨¦reo y ser r¨¢pido, me permite enfrentarme a delanteros grandes.

P. ?Se entrena su tremendo salto?

R. Depende de las fuerzas que tenga en las piernas. Es algo natural: soy explosivo, tengo fibra r¨¢pida. El trabajo de correr continuo me cuesta mucho m¨¢s. En cambio, todo el trabajo corto y r¨¢pido lo hago bastante bien.

P. ?Qu¨¦ delantero de la Liga le ha dado m¨¢s problemas?

R. Ra¨²l me gusta. Con Crespo e Inzaghi, aparte de muy buenos movimientos, son jugadores que tienen como un im¨¢n en el ¨¢rea: el bal¨®n siempre les cae. Y despu¨¦s Ronaldo, que es veloz y t¨¦cnico a la vez. Pero no es el mismo de antes, aunque pueda llegar a serlo.

P. Usted es muy agresivo dentro del campo.

R. Me caliento muy f¨¢cil. Insulto cuando soy insultado y ataco cuando soy atacado. Me molesta que me carguen dentro del campo. Hay un duelo ah¨ª dentro que quiero ganar como sea. Pero esto lo he mejorado con los a?os: me controlo m¨¢s.

P. ?Le gusta intimidar?

R. Eso era antes. Hoy viene un chaval de 18 a?os y no es que te va a respetar, al contrario. Me gusta marcar el territorio.

P. ?En cada equipo debe haber alguien que haga eso?

R. Es bueno que en cada l¨ªnea haya un hombre que diga 'por ac¨¢ no se pasa'. Que sea un caudillo. Ser¨ªa lo ideal. Por ejemplo, Simeone en el centro del campo. Siempre me gusta enfrentarme a estos delanteros que no se arrugan, que quieren guerra, como Luque [del Deportivo].

P. ?Y no se ha arrepentido de alguna de sus entradas?

R. Tengo la suerte de que nunca lesion¨¦ a nadie. El codazo nunca lo tiro.

P. A Makaay le dio uno en la Supercopa.

R. Eso no fue un codazo. Sab¨ªa que ¨¦l ven¨ªa detr¨¢s, lo empuj¨¦ y le toqu¨¦ la cara en vez del pecho. Yo cuando salto, me protejo. Y si se fijan, siempre salto antes que el contrario. Ah¨ª est¨¢ mi secreto. As¨ª, cuando ¨¦l salta, yo puedo apoyarme.

P. Por el suelo, en cambio, s¨ª que reparte...

R. Me tiro a barrer el bal¨®n. Por supuesto que al hombre seguro que le voy a tocar. Pienso que en ese momento me va a hacer gol. Camino del vestuario, miles de veces le he dicho: 'disculpa por la entrada'. Ah¨ª se acab¨® todo. Estoy en contra de rearbitrar los partidos.

P. Ese ser¨ªa un c¨®digo muy argentino.

R. Mi padre me contaba que, antes de un partido, ¨¦l ten¨ªa un pique con un delantero de estos jodidos a los que tambi¨¦n les gustaba la guerra, e iban al ¨¢rbitro y le dec¨ªan 'hoy d¨¦janos jugar. No pongas amarilla. Si ¨¦l recibe, callado; y si yo recibo, callado igual'. Y luego terminaban con cuatro puntos en la cabeza.

P. ?Ha notado que un delantero le tuviera miedo?

R. No. Pero s¨ª utilizo las miradas y los gestos para decir 'eh, ?qu¨¦ pasa ac¨¢?'

P. Ca?izares es su mejor amigo en Espa?a. ?Ser¨¢ porque a los dos les duele tanto perder?

R. Es por muchas razones, pero s¨ª, si pierdo, paso dos d¨ªas muy mal. Tambi¨¦n tenemos negocios juntos y nos gusta invertir el dinero.

P. ?Y son los capos del vestuario?

R. No. No me gusta mandar. Me gusta tener una palabra justa y ser respetado. En casa s¨ª, con mis hijos s¨ª me gusta mandar.P. ?El Valencia tiene un vestuario maduro?

R. Los j¨®venes est¨¢n muy bien encaminados. Yo siempre me he fijado en chicos m¨¢s grandes. Me tocaron miles de cosas por las que madur¨¦ muy pronto. Tengo una hija de 12 a?os. Y eso lo transmitimos. Aqu¨ª no hay estrellas, pero s¨ª algunas que lo ser¨¢n. Baraja, Aimar y Vicente pueden llegar a pelear un Bal¨®n de Oro. La fuerza es el grupo.

P. ?Pues vaya bronca le peg¨® usted a Pellegrino en el pasado partido del Calder¨®n ante el Atl¨¦tico!

R. El Flaco me conoce y sabe que no lo hago con mala fe. Es muy dif¨ªcil, con las pulsaciones tan altas, hablar pausadamente. Si ¨¦l me lo hace, yo tambi¨¦n me quedar¨¦ callado, como hizo ¨¦l.

P. ?Por qu¨¦ fue capit¨¢n de la selecci¨®n argentina con tan s¨®lo 22 a?os?

R. Daniel Pasarella me dijo que ten¨ªa que ser el capit¨¢n de River Plate porque luego lo ser¨ªa de la selecci¨®n. Y as¨ª fue. Me sent¨ªa inc¨®modo, estuve a punto de negarme, porque hab¨ªa gente en River mucho m¨¢s veterana que yo, como Francescoli, pero ¨¦l es muy humilde y me apoy¨®. En la convocatoria de Bielsa, en el 98, me eligieron capit¨¢n los compa?eros.

P. ?Qu¨¦ pas¨® en Corea y Jap¨®n?

R. Nunca hab¨ªa estado mejor f¨ªsicamente. Pero me lesion¨¦. Quiz¨¢s llegamos cansados, pero soy de los que prefiere jugar 60 partidos con mi club y si me tengo que lesionar, me lesiono.

P. Sin embargo, no ha ganado nada con Argentina.

R. Es la espina que tengo clavada.

P. La Federaci¨®n espa?ola le retir¨® su pasaporte italiano. ?No teme que lo sancionen con dureza como a Bruno Marioni?

R. Los papeles est¨¢n bien. No han probado nada. S¨¦ que mi antepasado italiano es de cerca de N¨¢poles.

P. Cuando navega por la p¨¢gina web del Valencia, ?qu¨¦ le dicen los aficionados?

R. No se lo creen. Les respond¨ªa desde Jap¨®n y no se cre¨ªan que fuera yo hasta que lo dije p¨²blicamente.

P. ?Le gusta que la gente le renozca por la calle?

R. S¨ª, aunque a veces piensan que soy muy serio y no se acercan. Me dan verg¨¹enza los halagos.

P. ?Se ha comprado la casa en la que vive?

R. S¨ª, es muy dif¨ªcil que vuelva a Argentina. Mis hijos se han adaptado muy bien. Tengo mucha seguridad ac¨¢. Acabar¨¦ contrato con 32 a?os y espero seguir.