El Gobierno renunci¨® a regular el control de buques en 200 millas

El Gobierno elimin¨® del decreto ley sobre buques tanque que transportan mercanc¨ªas peligrosas o contaminantes, aprobado por el Consejo de Ministros del 13 de diciembre y convalidado el pasado jueves por el Congreso, un amplio apartado dedicado al control e inspecci¨®n de los barcos que naveguen dentro de las 200 millas de la Zona Econ¨®mica Exclusiva espa?ola. La supresi¨®n de este apartado fue una de las peticiones de la Asociaci¨®n de Navieros de Espa?a (Anave).

El decreto proh¨ªbe "la entrada en puertos espa?oles, en terminales o zonas de fondeo, de buques petroleros de casco ¨²nico, cualquiera que sea la bandera que enarbolen, que transporten fuel pesado, alquitr¨¢n, bet¨²n asf¨¢ltico o petr¨®leo crudo pesado". Su objetivo es anticipar la aplicaci¨®n en Espa?a de los acuerdos del Consejo de Ministros de Transporte de la UE celebrado en Bruselas el 5 y 6 de diciembre.

El pre¨¢mbulo del decreto alude expresamente a la cat¨¢strofe del Prestige, pero ¨¦sta no habr¨ªa podido evitarse con su aplicaci¨®n, ya que el petrolero no ten¨ªa previsto hacer escala en puertos espa?oles. En cambio, s¨ª le habr¨ªan sido aplicables los art¨ªculos del borrador que regulaban el control e inspecci¨®n de los buques que transporten mercanc¨ªas peligrosas o contaminantes a menos de 200 millas de la costa por personal civil o militar de la Administraci¨®n del Estado y su expulsi¨®n.

Sin embargo, este apartado desapareci¨® del texto. El ministro de Fomento, Francisco ?lvarez-Cascos, explic¨® a EL PA?S que se opt¨® por suprimirlo por considerarlo "innecesario", pues el control puede realizarse al amparo del Convenio de la ONU sobre el Derecho del Mar y, adem¨¢s, supon¨ªa cargar a la Administraci¨®n "con una serie de obligaciones".

Anave no cree que el asunto est¨¦ tan claro y recuerda que asociaciones internacionales de navieros como Intertanko o International Chamber of Shipping consideran ilegales las inspecciones en las 200 millas. ?sta fue una de las peticiones que traslad¨® a Fomento la asociaci¨®n Anave, tras encontrar en el borrador del decreto aspectos "preocupantes", en palabras de su director general, Manuel Carlier. Su principal demanda fue atendida: el retraso hasta el 1 de enero de la prohibici¨®n de entrada en puertos espa?oles, debido a la existencia de buques en tr¨¢nsito. Anave tambi¨¦n ha logrado que se reconozca que la prohibici¨®n no afecta a los barcos de menos de 5.000 toneladas de peso muerto, excluidos de la normativa europea. Eso no significa, advierte Cascos, que no se les someter¨¢ a estrictos controles.

A¨²n falta por resolver otra demanda de Anave: que se definan los t¨¦rminos "fuel pesado" y "crudo pesado". Seg¨²n el ministro, ¨¦ste fue uno de los puntos m¨¢s debatidos en la reuni¨®n de ministros de la UE, en la que ¨¦l propuso actuar con rigor. Los armadores espa?oles creen, seg¨²n Manuel Carlier, que algunas de las normas que se est¨¢n aprobando pueden ser "apresuradas", pues ni siquiera se conocen todav¨ªa las causas del accidente del Prestige. En todo caso, advierte: "No es realista decir 'Nunca M¨¢s'. Siempre es posible una cat¨¢strofe como ¨¦sta por muchas medidas que se tomen".