Jap¨®n cierra otro a?o marcado por la crisis, las quiebras y el paro

Tras una d¨¦cada de estancamiento, la econom¨ªa japonesa cierra otro a?o en negativo. M¨¢s de 17.000 sociedades quebraron en los primeros once meses de 2002, el desempleo alcanz¨® la cifra r¨¦cord del 5,5% en octubre, y la producci¨®n industrial cay¨® un 2,2% en noviembre. El Gobierno considera la deflaci¨®n (el IPC se redujo un 0,8% el mes pasado, y sit¨²a la bajada interanual en el 0,4%) el principal freno a la recuperaci¨®n.

Los expertos afirman que los precios seguir¨¢n a la baja (llevan ya cayendo 38 meses consecutivos), por la presi¨®n oficial para que la banca liquide lo antes posible sus masivos cr¨¦ditos irrecuperables. Las entidades niponas arrastraban hasta marzo cr¨¦ditos fallidos por unos 43,2 billones de yenes (unos 354.000 millones de euros). Deseosos de reducir esa carga, los bancos continuaron reacios a conceder m¨¢s pr¨¦stamos y se volvieron m¨¢s exigentes con los requisitos para los nuevos beneficiarios.

Como consecuencia, las empresas se vieron obligadas a llevar a cabo rigurosas reorganizaciones que comprendieron reducci¨®n de precios de compra a los proveedores y recortes laborales. En octubre el desempleo alcanz¨® el r¨¦cord hist¨®rico del 5,5%, lo que supone el peor dato desde la crisis de 1974. Mejor¨® ligeramente en noviembre, hasta el 5,3% , pero la tendencia fue considerada "incierta" por el Gobierno.

A la escasa oferta laboral contribuy¨®, adem¨¢s, la tendencia de las multinacionales niponas a fabricar en pa¨ªses con mano de obra calificada y barata, como China, que a la vez son mercados de venta.

Con sus transferencias de producci¨®n al extranjero, firmas automovil¨ªsticas como Toyota, Honda y Nissan, contribuyeron este a?o tambi¨¦n a la reducci¨®n de la producci¨®n industrial dom¨¦stica. Esta cifra se redujo un 2,2% en noviembre respecto al mes anterior, en lo que supone su tercer descenso consecutivo, debido a la debilidad de la demanda interna y externa, seg¨²n las cifras oficiales difundidas ayer.

Las entregas de productos industriales bajaron un 1,4% en noviembre en relaci¨®n con el mes anterior, mientras que los stocks se incrementaron un 2,5%, seg¨²n los datos del Ministerio de Econom¨ªa.

El Gobierno prev¨¦ un crecimiento del 0,3% de la producci¨®n industrial japonesa en diciembre respecto al mes anterior, lo que supone una revisi¨®n a la baja de su anterior estimaci¨®n, de un crecimiento del 0,6%.

Desplome del Nikkei

Por otra parte, la desconfianza ha arrastrado adem¨¢s los ¨ªndices burs¨¢tiles y el Nikkei perdi¨® ayer, en su pen¨²ltimo d¨ªa de negociaci¨®n burs¨¢til, un 17% en relaci¨®n a su ¨²ltima sesi¨®n de 2001.

El Gobierno del primer ministro, Juichiro Koizumi, conservador que asumi¨® el cargo en abril de 2001 en medio de expectativas de grandes reformas, se enfrenta a la rigidez de un sistema econ¨®mico y financiero desgastado pero que se vanagloria de haber propiciado el "milagro" econ¨®mico japon¨¦s del siglo pasado y no cambia. Koizumi y sus ministros han prometido repetidas medidas que han sido descalificadas por los expertos como tard¨ªas e insuficientes.