Afganist¨¢n, Pakist¨¢n y Turkmenist¨¢n firman el pacto para la construcci¨®n del gasoducto centroasi¨¢tico

Los presidentes de Turkmenist¨¢n, Afganist¨¢n y Pakist¨¢n firmaron ayer, tras dos d¨¦cadas de gestaci¨®n, un acuerdo para construir un gasoducto que debe permitir exportar el gas turcomano hacia el oce¨¢no ?ndico y mejorar la situaci¨®n econ¨®mica de la regi¨®n. Cuando se construya, y el proyecto llevar¨¢ al menos cuatro a?os, el conducto permitir¨¢ por primera vez que Turkmenist¨¢n, cuyas reservas de gas son las cuartas del mundo, venda su riqueza sin pasar por Rusia.

"Estamos contentos de la firma de este importante acuerdo porque representa un paso significativo hacia la realizaci¨®n del proyecto", declar¨® a la prensa el presidente de Turkmenist¨¢n, Sparmurat Niazov. El gasoducto costar¨¢ entre 2.000 y 3.000 millones de d¨®lares y cuenta con el respaldo del Banco de Desarrollo Asi¨¢tico, cuyo informe de viabilidad se espera para julio de 2003.

Las negociaciones relativas a este gasoducto de casi 1.500 kil¨®metros han estado aparcadas durante mucho tiempo debido a los conflictos regionales, en especial, la guerra civil en Afganist¨¢n, cuyo territorio debe atravesar desde Herat a Kandahar.

El conducto est¨¢ auspiciado por EE UU que de esta manera recobra un viejo sue?o por el que lleg¨® a negociar con los integristas del r¨¦gimen talib¨¢n a mediados de los noventa. En 1997, representantes talibanes se reunieron con la empresa Unocal y autoridades estadounidenses en Houston (Tejas) para cerrar un acuerdo sobre la construcci¨®n, pero la protecci¨®n que Kabul dio a Osama Bin Laden ech¨® por tierra el proyecto un a?o despu¨¦s. La responsabilidad de Al Qaeda en los atentados contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania motiv¨® un bombardeo de sus bases en Afganist¨¢n. La ca¨ªda del r¨¦gimen talib¨¢n tras el ataque estadounidense por los atentados del 11 de septiembre de 2001 ha permitido ahora que Washington retome el proyecto, punta de lanza de sus intereses energ¨¦ticos en Asia Central.

Las autoridades turcomanas, afganas y paquistan¨ªes conf¨ªan en que Estados Unidos mantenga el inter¨¦s que mostr¨® en los a?os noventa por hacer de Afganist¨¢n su campo de batalla energ¨¦tico y se haga cargo ahora de la seguridad del gasoducto. S¨®lo as¨ª, y si alcanza India, tendr¨¢ futuro el proyecto. De momento, la mayor parte del gasoducto transcurre por territorio afgano, donde la autoridad del Gobierno central es muy d¨¦bil, lo que sin duda va a alejar a eventuales inversores. El Gobierno indio, por su parte, s¨®lo ha mostrado recelos pues no le gusta la idea de que su futuro suministro de gas est¨¦ en manos de su tradicional enemigo, Pakist¨¢n.