Sin respiro y con dudas

El a?o comienza con una buena y con una mala noticia para el Gobierno. La buena es que Espa?a ha entrado a formar parte del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, el club internacional m¨¢s selecto del mundo. Y la mala es que a finales de este mismo mes, ese mismo Consejo tendr¨¢ que examinar el informe del jefe de inspectores Hans Blix sobre el armamento iraqu¨ª (?dudar¨¢ Espa?a, como Francia y Alemania, o se alinear¨¢ sin pesta?ear con la opci¨®n b¨¦lica de Estados Unidos y el Reino Unido?). Y algo tambi¨¦n inquietante: a finales de mes llega al Consejo la nueva propuesta sobre el futuro del S¨¢hara: el Gobierno tendr¨¢ que decidir qu¨¦ opina justo cuando 64 pesqueros gallegos habr¨¢n empezado a faenar en aguas marroqu¨ªes, gracias a un amable, generoso y oportuno gesto de Mohamed VI. La cuesti¨®n del S¨¢hara y la posici¨®n espa?ola en la ONU estuvieron precisamente en la ra¨ªz de la crisis del a?o pasado entre los dos pa¨ªses y el conflicto no parece solucionado.

La candidatura de Jaume Matas para Baleares obligar¨¢ a Aznar a plantear una minicrisis de Gobierno que algunos del PP quieren que alcance tambi¨¦n a Piqu¨¦

El PSOE pregunta c¨®mo compatibilizar¨¢ el Gobierno en el Consejo de Seguridad sus obligaciones europeas y su relaci¨®n especial con Washington y Londres

El PP cruza los dedos para que no haya un caso como el del 'Prestige' durante los meses en que coincidan Aznar y su sucesor. ?Qui¨¦n estar¨ªa al frente de la crisis?

Las elecciones catalanas cobran una gran importancia porque los dos partidos, PP y PSOE, trabajan para 2004 con escenarios de minor¨ªas y coaliciones

"Pase lo que pase, ¨¦ste sera un a?o en el que Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar deber¨¢ dar muchas m¨¢s explicaciones que en temporadas anteriores", mantiene un miembro de la ejecutiva socialista. En pol¨ªtica exterior ya no puede decir que el Gobierno se limita a cumplir las instrucciones de la ONU. Ahora tendr¨¢ que informar sobre las decisiones que Espa?a vaya adoptando dentro del Consejo de Seguridad y explicar en el Parlamento c¨®mo combina la defensa de una imagen europea, un eventual eje Par¨ªs-Berl¨ªn-Madrid, con su pretendida "relaci¨®n especial" con Washington y Londres.

El a?o coincidir¨¢ adem¨¢s con la llegada de un nuevo secretario de Relaciones Internacionales del PSOE, el ex comisario europeo Manuel Mar¨ªn. Mar¨ªn, que sustituye a Trinidad Jim¨¦nez y que entrar¨¢ en la ejecutiva socialista a mediados de este mes, prepara ya una fuerte bater¨ªa de intervenciones y critica con firmeza que el Gobierno de Aznar se siga negando a proporcionar informaci¨®n sensible a la oposici¨®n en momentos tan inquietantes.

"El Gobierno tiene que explicar en el Congreso qu¨¦ tipo de 'capacidades militares' ha concedido ya a Estados Unidos y de qu¨¦ han hablado altos funcionarios espa?oles en sus idas y venidas a Washington en las ¨²ltimas semanas de 2002", mantiene Mar¨ªn.

Aunque todo el mundo admite que la probable guerra con Irak se puede convertir en un elemento pol¨ªtico de primer orden en cualquier pa¨ªs europeo, nadie parece capaz de predecir sus consecuencias en el panorama pol¨ªtico espa?ol. "Depender¨¢ mucho de la forma que tenga esa guerra, si es r¨¢pida o no, si hay muchas v¨ªctimas civiles, y de la fecha, es decir, de su proximidad a las elecciones de mayo", afirman en la direcci¨®n del PP.

Apuros econ¨®micos

"Este a?o, Aznar tendr¨¢ tambi¨¦n que dar muchas explicaciones sobre la marcha de la econom¨ªa", aseguran los portavoces del PSOE. Aunque 2003 siga siendo un a?o con m¨¢s preocupaciones pol¨ªticas que econ¨®micas, muchos economistas afirman que el Gobierno ya no cuenta con viento en popa. "El PP ya no brilla tanto desde un punto de vista econ¨®mico", afirma un destacado analista vinculado al mundo financiero. Y un ex ministro del ¨¢rea econ¨®mica advierte que este a?o se empezar¨¢n a apreciar los apuros econ¨®micos de algunas capas sociales que hasta ahora se estaban manejando razonablemente.

Espa?a seguir¨¢ creciendo por encima de la UE, un 2,5%, seg¨²n las previsiones del propio Gobierno, pero un punto completo de ese crecimiento procede de las transferencias directas que env¨ªa anualmente la Uni¨®n Europea. Ese flujo se mantendr¨¢ hasta 2006, pero no se puede ignorar que la econom¨ªa espa?ola, por s¨ª sola, no estar¨ªa creciendo m¨¢s que el 1,5%. Un dato no muy brillante, si se une al de la inflaci¨®n.

"Por encima de todo y a menos que se produzca un desastre con el precio del petr¨®leo", asegura un importante dirigente popular, "¨¦ste es un a?o pol¨ªtico: primero, porque hay elecciones, y, segundo, porque nosotros vamos a tener un nuevo dirigente y candidato, alguien que necesariamente atraer¨¢ todos los focos de la opini¨®n p¨²blica". Los responsables del PP conf¨ªan mucho en el tir¨®n que supondr¨¢ la designaci¨®n del candidato a presidente del Gobierno y heredero de Aznar. "S¨®lo entonces se podr¨¢ ver qu¨¦ dicen las encuestas de opini¨®n y a cu¨¢ntos puntos estamos realmente el PP y el PSOE", mantienen.

Pero antes, por el camino, en mayo, hay unas elecciones municipales y auton¨®micas que tendr¨¢n un car¨¢cter casi decisivo en la consolidaci¨®n del PSOE como aut¨¦ntica alternativa de poder para 2004. Ya se sabe que los comicios locales son muy propicios a que todos los partidos canten victoria, pero en este caso est¨¢ clara una cosa: el PSOE tiene que reunir m¨¢s votos que el PP en el conjunto de Espa?a.

"Nuestra recuperaci¨®n viene marcada necesariamente por ese diferencial y estamos convencidos de que ya lo tenemos garantizado", explica un miembro de la ejecutiva socialista.

Lo segundo en importancia para los socialistas ser¨ªa no perder ninguna de las ciudades ni Gobiernos auton¨®micos que ya est¨¢n en sus manos. El principal riesgo, seg¨²n c¨¢lculos de los especialistas, reside en Asturias y en Baleares, donde es muy complicado mantener el pentapartido que sostiene ahora a los socialistas en la presidencia. Todo podr¨ªa depender del efecto que tenga sobre el candidato popular Jaume Matas su desastrosa gesti¨®n como ministro de Medio Ambiente de la cat¨¢strofe del Prestige.

Batalla por Madrid

Se da adem¨¢s la circunstancia de que la salida de Matas del Gobierno para presentarse como candidato balear provocar¨¢ necesariamente un nuevo reajuste gubernamental, una minicrisis, que puede alcanzar quiz¨¢ a otro ministro. Algunos piensan, por ejemplo, que ser¨ªa la ocasi¨®n para que Josep Piqu¨¦ dijera tambi¨¦n adi¨®s a su Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa y se dedicara exclusivamente a perfilar su candidatura, unos meses despu¨¦s, a la Generalitat de Catalu?a. Pero nadie garantiza que la crisis se quede ah¨ª.

Lo tercero para que el PSOE pudiera cantar victoria en las elecciones de mayo ser¨ªa alcanzar la alcald¨ªa de alguna ciudad s¨ªmb¨®lica, como Valencia o Madrid. Desde el punto de vista medi¨¢tico, toda la atenci¨®n se centrar¨¢ en la batalla de la capital. La candidatura de Trinidad Jim¨¦nez frente a la de Alberto Ruiz-Gallard¨®n tiene matices pol¨ªticos a?adidos para los dos. Jim¨¦nez fue impuesta por la nueva direcci¨®n socialista incluso frente a un posible peso pesado como Javier Solana. Y Ruiz-Gallard¨®n se juega su futuro pol¨ªtico como posible candidato del PP a la presidencia del Gobierno en alg¨²n momento de la historia.

"La prueba de que los dados no est¨¢n echados y de que Trinidad tiene posibilidades de llegar a la alcald¨ªa de Madrid, si IU no se desfonda, es que Ruiz-Gallard¨®n ha tenido que recurrir a Ana Botella para que movilice el voto de la derecha m¨¢s rancia de la capital", aseguran en el PSOE. "Pero le puede salir el tiro por la culata, porque Botella provoca rechazo en los sectores m¨¢s j¨®venes", a?aden.

La ciudad de Madrid presenta adem¨¢s una caracter¨ªstica muy especial: hay una enorme diferencia en el censo entre hombres (46%) y mujeres (54%): m¨¢s de ocho puntos de votantes femeninas por encima de los hombres.

Los seguidores de Ruiz-Gallard¨®n, por su parte, aseguran que la inclusi¨®n de la mujer del presidente Aznar en las listas municipales por Madrid garantizar¨¢ a su candidato el apoyo total y sin fisuras de la organizaci¨®n del partido, y que Ruiz-Gallard¨®n no s¨®lo quiere ganar, sino arrasar, para que su victoria en Madrid le perfile r¨¢pidamente como posible candidato a la presidencia del Gobierno.

Distra¨ªdos todos por la alcald¨ªa, reconocen especialistas de uno y otro lado, pasa m¨¢s desapercibida la batalla por la presidencia de la Comunidad, que est¨¢, sin embargo, bastante re?ida. "Las primeras encuestas", aseguran en el PSOE, "indican que en el peor de los casos podr¨ªa darse un alcalde popular y un presidente auton¨®mico del PSOE".

El resultado de las elecciones municipales y auton¨®micas tendr¨¢ tantas consecuencias para el PSOE como para el PP. En los dos casos abrir¨¢ una puerta al jard¨ªn de La Moncloa. Los socialistas necesitan seguir consolidando a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que hasta ahora presenta una impecable hoja de ruta: no ha tenido ni un solo retroceso en sus niveles de aceptaci¨®n popular. Su gente, los miembros de una ejecutiva que naci¨® con evidente debilidad, se ha ido asentando y, sobre todo, ha ido dominando sin grandes traumas la complicada organizaci¨®n del Partido Socialista. "Claro que ¨¦stas son unas elecciones decisivas para nosotros. Son nuestras primeras elecciones, las primeras que organizamos y a las primeras a las que nos presentamos", confiesa un miembro de la ejecutiva.

Han desaparecido pr¨¢cticamente los rumores de discrepancias con Felipe Gonz¨¢lez, se ha recuperado a Alfonso Guerra y existe menos prevenci¨®n ante la idea de incorporar a viejas figuras a los grupos de trabajo o an¨¢lisis interno del partido. Todo ese trabajo, reconocen los dirigentes del PSOE, quedar¨ªa comprometido si los resultados de mayo no son razonablemente buenos. "Nadie pretende dar una barrida", a?aden, "pero s¨ª dejar claro que seguimos en la tendencia de subida y demostrarlo donde de verdad hay que hacerlo, en unas elecciones".

Algunos socialistas, en privado, se lamentan de que las expectativas puedan ser demasiado grandes y reclaman sentido com¨²n: "Hay que tener en cuenta que el PP tiene mayor¨ªa absoluta, y muchos m¨¢s medios, mecanismos de poder y dinero que nosotros. Un exceso de confianza ser¨ªa ahora contraproducente, no porque alguien ponga en duda a Rodr¨ªguez Zapatero, sea cual sea el resultado, sino porque la organizaci¨®n y los militantes se vuelvan a desinflar a tan pocos meses de las generales", explica un veterano dirigente madrile?o.

Para el PP, por su parte, las elecciones municipales han ido ganando dramatismo seg¨²n pasaban los meses, hasta el extremo de que ahora son casi un mecanismo imprescindible para demostrar que no tienen gripado el motor pol¨ªtico por culpa de la batalla por la sucesi¨®n de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.

Para buena parte del PP, el 2002 ha sido un a?o extra?o en el que, hicieran lo que hicieran, Rodr¨ªguez Zapatero consegu¨ªa ir consolid¨¢ndose como un posible dirigente nacional. Inesperadamente, el PSOE empez¨® a acercarse en las encuestas, y el miedo, o al menos la desconfianza, hizo su aparici¨®n en las filas de los populares. Por primera vez, los militantes del PP empezaron a vislumbrar una campa?a del 2004 no ya para defender la mayor¨ªa absoluta, sino para intentar mantener una minor¨ªa suficiente.

"Todo el partido necesita que pasen estas elecciones sin una cat¨¢strofe y, sobre todo, que se nombre de una vez al sucesor", admite un alto dirigente popular. Seg¨²n ¨¦l, todos los problemas desaparecer¨¢n en cuanto la organizaci¨®n sepa detr¨¢s de qui¨¦n tiene que ponerse. La falta de sucesor, afirma, ha sido m¨¢s perjudicial de lo que crey¨® el PP, "sobre todo por la obsesiva insistencia de los medios de comunicaci¨®n en el tema".

El momento cumbre del PP para 2003, asegura este dirigente, no ser¨¢n tanto las elecciones municipales y auton¨®micas (de las que asegura que pueden salir razonablemente) como la designaci¨®n del sucesor de Aznar al frente del partido. "El momento m¨¢s peligroso para un Gobierno es cuando est¨¢ pasando de un periodo de bonanza a otro de crisis", afirma un ex ministro con mucha experiencia pol¨ªtica. "Y el mayor riesgo es cuando se pretende recorrer ese camino sin tener un dirigente claro al frente. Eso es lo que le est¨¢ pasando al PP", explica.

Buena parte de la organizaci¨®n sigue creyendo que Rodrigo Rato ser¨¢ el sucesor elegido finalmente por Aznar. Pero otro sector duda: "Rato perdi¨® fiabilidad. Tuvo en un momento dado a casi todo el partido detr¨¢s suyo y fue ¨¦l mismo quien contagi¨® las dudas. Fue Rato quien, a ra¨ªz de Gescartera, dej¨® que se resquebrajara ese apoyo, y ahora ya no estamos seguros de nada", afirma un dirigente provincial andaluz. Ahora cree que las encuestas tendr¨¢n mucha influencia.

"Si vamos a ganar en minor¨ªa, no se puede arriesgar nada", sentencia. Mariano Rajoy, Jaime Mayor e incluso un cuarto candidato tendr¨¢n que demostrar en los sondeos que tienen verdaderamente posibilidades de ganar. Aznar, conf¨ªa, consultar¨¢ con un grupo amplio de personas (entre 30 y 50, seg¨²n le han asegurado en G¨¦nova, la sede nacional del partido) y decidir¨¢ r¨¢pidamente, en uno de esos movimientos inesperados que tanto le complacen.

Un candidato humano

"Ahora necesitamos un candidato humano", bromea otro dirigente provincial, m¨¢s cercano al sector democratacristiano y a Jaime Mayor Oreja. "Alguien que est¨¦ pr¨®ximo a Aznar, pero que no se le parezca, alguien distinto, que no sea un fiel segund¨®n". Para ¨¦l, Aznar elegir¨¢ al "mejor posible", porque le importa ganar tanto como al interesado. "Si no pudi¨¦ramos seguir gobernando, una parte de culpa la tendr¨ªa el candidato nuevo, pero otra, muy importante, ser¨ªa suya, y eso no se le perdonar¨ªa en el PP".

La euforia por la designaci¨®n del candidato popular ser¨¢ importante, pero abre otras malas perspectivas. La direcci¨®n del partido niega que se puedan producir problemas de bicefalia en los meses inmediatos, hasta 2004, pero admite que habr¨¢ que cruzar los dedos para que no se produzca ninguna cat¨¢strofe en ese periodo. La sombra de un caso Prestige con dos dirigentes al frente produce desmayo. ?Qui¨¦n decidir¨ªa ir o no a Galicia?, ?qui¨¦n se pondr¨ªa al frente de los Gabinetes de crisis?

El siguiente paso tanto para el PSOE como para el PP se dar¨¢ ya de cara a 2004: se trata de preparar las posibles coaliciones que le permitan a uno continuar en el poder y a otro acceder a ¨¦l. Por eso, porque los dos partidos se mueven en escenarios de minor¨ªas y porque todos descartan al PNV como socio de gobierno, las elecciones catalanas previstas para octubre cobran una nueva y extraordinaria importancia.

"Esperamos una campa?a feroz del PP contra Pasqual Maragall", afirma un miembro de la ejecutiva del PSOE, "porque si Pasqual gana la Generalitat, Artur Mas y CiU tendr¨ªan muy dif¨ªcil explicar que daban su apoyo al PP en Madrid. Por eso creemos que el PP va a hacer un gran juego sucio para atacar a Maragall".

Un miembro de la ejecutiva del PSOE que admite mantener "puntos de vista divergentes" con el dirigente catal¨¢n comparte, sin embargo, el an¨¢lisis. "Necesitamos que Maragall gane las elecciones en Catalu?a... y que se quede callado hasta las generales porque el PP se lanzar¨¢ a malinterpretar cualquier versi¨®n de federalismo asim¨¦trico y cualquier cosa que pueda decir o proponer o acordar con Esquerra Republicana", asegura.

Dos diputados, uno socialista y otro popular, coinciden en su respuesta a la pregunta "?c¨®mo va a ser este a?o pol¨ªtico?". Va a resultar muy dif¨ªcil mantener la calma.