Iniesta entusiasma al Bar?a

Ahora, una asistencia a Kluivert; luego, un pase a Overmars; despu¨¦s, un bal¨®n en profundidad para el delantero holand¨¦s que acab¨® en penalti... El Camp Nou se olvid¨® el pasado domingo de la revuelta que hubo hace menos de un mes ante el Sevilla y le sali¨® del alma aplaudir a Andr¨¦s Iniesta, ese jovenc¨ªsimo jugador (Fuentealbilla, Albacete, 1984) con la cara de cera que mostr¨® un desparpajo impropio de un deb¨². Iniesta se hinch¨® en la primera mitad a repartir juego ante el Recreativo y encandil¨® tanto al p¨²blico como a sus compa?eros. "Estamos encantados con ¨¦l", subray¨® Xavi, tan gafado ayer en el entrenamiento (tres balones a los palos) como ante el Recre (dos).

Iniesta logr¨® algo imposible: super¨® con ¨¦xito el dif¨ªcil reto que le hab¨ªa asignado Louis van Gaal de ocupar la plaza de media punta -normalmente, juega en el filial de medio centro- para desplazar al banquillo a Riquelme, la estrella fichada por la directiva para compensar el despido de Rivaldo. Pero nadie apenas se acord¨® del argentino, sobre quien pesan sombras tras alegar una lesi¨®n en Mallorca cuando el futuro del Bar?a se debat¨ªa entre Van Gaal o su protector, el argentino Carlos Bianchi. El domingo no jug¨® ni un minuto y todo apunta a que ahora le costar¨¢ un mundo regresar al equipo. "?Por qu¨¦ tengo que poner siempre a Riquelme?", se irrit¨® el holand¨¦s; "?por qu¨¦ no pregunt¨¢is por Mendieta, Oleguer o Enke?".

La plantilla vio antes de Navidad que hab¨ªa ca¨ªdo tan bajo -"creo que desde entonces cambiamos la actitud: dependemos menos de las individualidades y jugamos m¨¢s como equipo", reflexion¨® el portero Bonano- que se mantiene ajena a un debate tan conocido como manido. Van Gaal ya apost¨® en septiembre por Luis Enrique en vez de Riquelme. "Esto es lo de siempre: tambi¨¦n pas¨® eso antes. ?Por qu¨¦ va a sacar del equipo a Andr¨¦s si lo est¨¢ haciendo bien?", dijo ayer un veterano jugador. La raz¨®n parece asistirle porque Iniesta ha confirmado las expectativas que despert¨® en el Miniestadi y que confirm¨® en Brujas, en su deb¨² oficial; en Mallorca y ante el Recreativo.

"Andr¨¦s no nos ha sorprendido a los que le conoc¨ªamos, pero est¨¢ rindiendo a un nivel extraordinario para su edad", explic¨® Xavi; "su juego siempre es fluido y aporta mucha profundidad. Con solo 18 a?os, siempre sabe lo que hay que hacer y eso es muy dif¨ªcil". Bonano expres¨® el mismo entusiasmo: "Me pone muy contento lo de Andr¨¦s. No ha sido una sorpresa, aunque s¨ª que se haya adaptado tan r¨¢pido al primer equipo. Es un buen futbolista y una gran persona y eso le a?ade un plus extra. Por eso le deseamos lo mejor. Que lo disfrute, que ahora viene lo m¨¢s dif¨ªcil".

El guardameta es casi una excepci¨®n en un equipo formado ahora por holandeses (jugaron cuatro el domingo) y canteranos (cinco). Su camino no ha sido f¨¢cil: asumi¨® en silencio empezar el curso en la grada y en noviembre se gan¨® la titularidad. Siempre sincero, Bonano discrep¨® ayer con un periodista -"gracias por los ¨¢nimos, pero creo que no"- que le coment¨® que hab¨ªa mejorado su juego con los pies, que considera uno de sus peores defectos. Quiz¨¢ por eso, porque tuvo que pasar meses fuera del equipo, inst¨® a sus compatriotas Riquelme y Saviola, ahora suplentes, a tener paciencia: "Cuando uno llega a Europa, tu carrera parte otra vez de cero. Apenas te conocen y no has demostrado nada. La adaptaci¨®n es dif¨ªcil y a m¨ª me toc¨® vivirlo. Hay que afrontarlo como un desaf¨ªo personal: se trata de mejorar, adaptarse al t¨¦cnico y adaptar tu estilo. Gerard se enfad¨® muchas veces por no ir ni convocado y el domingo jug¨® muy bien de central. Debe sentirse orgulloso y contento. Ha recibido su premio", afirm¨®.

Riquelme deber¨¢ esperar. El Bar?a vive una situaci¨®n tan convulsa y cr¨ªtica -est¨¢ a 14 puntos del l¨ªder- que su suplencia se presenta como algo menor. Las victorias sobre el Mallorca y el Recreativo han sido s¨®lo un "alivio" en una carrera llena de finales. La alineaci¨®n de Iniesta benefici¨® a todo el mundo menos al argentino: Van Gaal ha dado con otro 10; el equipo gan¨®, la grada qued¨® encantada con el canterano y la junta gan¨® tiempo para hipnotizar una crisis permanente. El holand¨¦s se jug¨® el cargo en Mallorca y no le temblar¨¢ el pulso: "Iniesta, si mantiene el nivel, se ha ganado el puesto".