Datos a la intemperie

El hallazgO en plena calle, en el interior de un contenedor de papel reciclado, de 1.500 informes m¨¦dicos de pacientes tratados en un hospital madrile?o plantea una vez m¨¢s el problema de la confidencialidad de los historiales cl¨ªnicos en el sistema sanitario. No es la primera vez que un suceso as¨ª se produce. Hace tres a?os caus¨® un verdadero revuelo la noticia de que documentaci¨®n oficial del hospital Psiqui¨¢trico de Baleares se vend¨ªa en el baratillo sabatino de Palma de Mallorca. Y el problema de la confidencialidad ha sido, por otra parte, el que ha suscitado m¨¢s preocupaci¨®n en el debate abierto estos a?os a ra¨ªz de la progresiva cesi¨®n a empresas privadas de la gesti¨®n de los archivos de los hospitales p¨²blicos.

Que 1.500 historiales cl¨ªnicos aparezcan en la v¨ªa p¨²blica es un hecho grave. No s¨®lo porque constituye un serio fallo en el cumplimiento de los protocolos internos del centro, sino, y sobre todo, porque afecta a aspectos de la intimidad especialmente protegidos en la Ley General de Sanidad. La gerencia del centro califica lo ocurrido de "error en la interpretaci¨®n del procedimiento de eliminaci¨®n de los documentos" y ha destituido al responsable del archivo. Tambi¨¦n ha anunciado una investigaci¨®n interna. Es una reacci¨®n correcta, pero, a la vez, lo m¨ªnimo exigible en esas circunstancias.

El asunto, adem¨¢s, no puede quedar circunscrito al ¨¢mbito interno del centro hospitalario. La Agencia de Protecci¨®n de Datos debe intervenir, no s¨®lo para determinar si ha habido alguna vulneraci¨®n legal y sancionar a los responsables, sino para determinar si el fallo es meramente personal o se debe a deficiencias del sistema de seguridad de los archivos contratado con la empresa que los gestiona. No hay que olvidar que el Tribunal de Cuentas, en su informe del a?o 2001, consider¨® insuficientes las garant¨ªas contractuales de seguridad y confidencialidad exigidas a las empresas encargadas de gestionar los archivos de 14 hospitales p¨²blicos. Uno de ellos es el hospital Puerta de Hierro, responsable de la documentaci¨®n confidencial encontrada en la v¨ªa p¨²blica.