Fomento expedienta a la empresa propietaria del buque que se hundi¨® con fuel en Algeciras

La Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras, dependiente del Ministerio de Fomento, ha abierto un expediente sancionador a Ciresa, la empresa propietaria de la gabarra hundida el martes en la bah¨ªa de Algeciras, por permitir que el buque se hiciera a la mar con el despacho (autorizaci¨®n de navegaci¨®n) caducado y con tres tripulantes en lugar de los cuatro preceptivos. El capit¨¢n mar¨ªtimo de Algeciras, Fernando Marquina, avanz¨® que en el plazo de una semana se acometer¨¢ la extracci¨®n del fuel de los tanques del buque. Por el momento no se han detectado fugas.

El Spabunker IV (que llevaba 1.374 toneladas de combustible) ten¨ªa la obligaci¨®n de renovar mensualmente su autorizaci¨®n para hacerse a la mar. Sin embargo, seg¨²n explic¨® el Ministerio de Fomento en una nota difundida ayer por la tarde, esta autorizaci¨®n hab¨ªa caducado el 3 de diciembre de 2002 y no se hab¨ªa renovado. Seg¨²n Fomento, la gabarra tampoco cumpl¨ªa la normativa impuesta por la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras el 14 de marzo de 2002, seg¨²n la cual las embarcaciones de ese tipo deb¨ªan llevar a bordo a cuatro tripulantes. La gabarra naufragada navegaba con un patr¨®n, un jefe de m¨¢quinas y un bombero, pero sin mec¨¢nico marino.

El responsable de Ciresa, Jos¨¦ Manuel Portal, se mostr¨® ayer "sorprendido" por la decisi¨®n de Fomento, de la que dijo no tener a¨²n notificaci¨®n oficial. "Nuestros buques tramitan los despachos mensualmente, y los resguardos se env¨ªan por fax a la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras. Es posible que ese fax se haya traspapelado, pero en todo caso el original iba en la gabarra, as¨ª que hasta que se rescate no podremos comprobar si est¨¢", indic¨®. En cuanto a la obligatoriedad de llevar cuatro tripulantes, Portal explic¨® que Ciresa ten¨ªa recurrida la orden. "Ese buque siempre ha tenido tres tripulantes, y no ten¨ªa habitabilidad para cuatro. Nuestra empresa tiene gabarras de 5.000 toneladas que son gobernadas por cuatro tripulantes. ?sta era mucho m¨¢s peque?a y no es de recibo que tuviera que llevar los mismos".

"Ning¨²n riesgo"

Portal a?adi¨® que, en todo caso, navegar con el despacho caducado "no implica ning¨²n riesgo t¨¦cnico". "Eso equivale a conducir con el carn¨¦ caducado. No es lo mismo que los certificados, que son como la ITV de los coches. Y los certificados de la gabarra estaban al d¨ªa, porque hab¨ªa pasado todas las revisiones", argument¨®.

El capit¨¢n mar¨ªtimo de Algeciras, Fernando Marquina, incidi¨® sin embargo en que navegar con un tripulante de menos supone "una infracci¨®n grave o muy grave, de la que es responsable el armador del buque o, en su defecto, el patr¨®n".

Fuentes de la inspecci¨®n mar¨ªtima de Algeciras aseguraron que el Spabunker IV hab¨ªa pasado con ¨¦xito las revisiones referidas a la tripulaci¨®n. "Si el cuarto tripulante se bajaba al finalizar la inspecci¨®n es algo que no podemos controlar", dijeron. Sin embargo, trabajadores de la empresa consultados por este peri¨®dico manifestaron que la tripulaci¨®n habitual en la gabarra eran cuatro personas.

En cuanto al plan de salvamento de la gabarra, el capit¨¢n mar¨ªtimo explic¨® que "ya se ha dise?ado una estrategia provisional". "Los pr¨®ximos seis o siete d¨ªas se dedicar¨¢n a preparativos, reconocimientos, inspecciones y contratos de material en Inglaterra y Estados Unidos", explic¨®. Marquina a?adi¨® que en una semana comenzar¨¢ la extracci¨®n del fuel, que se har¨¢ perforando los distintos tanques del casco para aplicar unos tubos que se conectar¨¢n a las succionadoras. La extracci¨®n durar¨¢ diez d¨ªas, seg¨²n los primeros c¨¢lculos, y la recuperaci¨®n de la nave hundida, otros 12.

"Estamos tomando todas las medidas de precauci¨®n para evitar que durante la operaci¨®n de succi¨®n se produzcan fugas. No se trata de una operaci¨®n especialmente problem¨¢tica, pero siempre hay riesgos, por eso se han establecido dispositivos de mar y tierra para prevenir una posible contaminaci¨®n", coment¨®. El coste del rescate no se ha calculado a¨²n, pero Marquina indic¨® que "para la Administraci¨®n p¨²blica, el coste es lo de menos, y adem¨¢s, ¨¦ste repercutir¨¢ en la naviera y en su compa?¨ªa aseguradora".

La Capitan¨ªa Mar¨ªtima y el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 1 de Algeciras han incoado sendas investigaciones para tratar de aclarar las causas del accidente. Los dos tripulantes supervivientes del naufragio prestaron ayer declaraci¨®n ante la Guardia Civil, y apuntaron a un golpe de mar como causante del accidente. El capit¨¢n del remolcador Siroco, Ram¨®n S¨¢nchez, que recibi¨® la llamada de socorro del capit¨¢n de la gabarra hundida, Miguel Roiz, dijo que el mensaje que ¨¦ste le transmiti¨® fue que "se le paraba la m¨¢quina o el motor, y que abandonaba la nave". Cuando su embarcaci¨®n lleg¨®, minutos m¨¢s tarde, al lugar del siniestro, el Spabunker "ten¨ªa la proa hacia arriba y estaba pr¨¢cticamente hundida".