Las crianzas de un cosechero

Con Luis Ca?as ocurre como con ese vecino de toda la vida a quien, de repente, se le descubre como primer violinista de una orquesta sinf¨®nica, algo que ya conoc¨ªa, por cierto, toda la ciudad. Luis Ca?as tiene fama en el Pa¨ªs Vasco por su popular vino de a?o, que inund¨® a principios de los setenta los bares de Bilbao, Vitoria y San Sebasti¨¢n. Pero la realidad actual es mucho m¨¢s compleja y el vino de cosechero ocupa un lugar secundario.

Se podr¨ªa decir que lo que le dio fama hace 30 a?os es s¨®lo la punta del iceberg de una bodega reconocida, sobre todo fuera de casa, por su capacidad de estar en la vanguardia de la Rioja alavesa. Lo mismo que en 1970 Luis Ca?as fue uno de los primeros que embotell¨® el vino de cosechero, que hasta entonces se vend¨ªa a granel en su mayor parte, su hijo Juan Luis comenz¨® en 1989 un trabajo renovador en la crianza.

El inter¨¦s por elaborar caldos con personalidad, con nuevas cualidades que completasen las cl¨¢sicas del Rioja, necesitaba de una nueva bodega. Se inaugu¨® en 1994, y ah¨ª, desde esa colina que domina Villabuena, se empezaron a fraguar los nuevos vinos como el Amaren, el Reserva Selecci¨®n de la Familia o el recientemente creado Tres Racimos.

Para sacar adelante estos vinos selectos es imprescindible la labor del en¨®logo Fidel Fern¨¢ndez, pero Juan Luis Ca?as no olvida nunca que el vino comienza en la uva. Esta premisa respalda el trabajo que lleva a cabo en sus 24 hect¨¢reas propias y en las 230 de los proveedores, repartidas en 815 fincas. Una labor minuciosa para controlar la poda, los abonados, el tratamiento fitosanitario, los injertos, las podas en verde, etc, como bien reflejan los cuadernos de campo.

Estas anotaciones rigurosas confirman el seguimiento que se hace a las vi?as, que tienen continuos muestreos desde el mes de septiembre, con el fin de destinar casi cada racimo a la elaboraci¨®n correspondiente. As¨ª, hay vi?as que se dejan para el vino de a?o; otras para crianzas y reservas; las hay que se guardan para el Gran Reserva y el Amaren; y por ¨²ltimo, las que se reservan para el Tres Racimos.

La vendimia de los frutos con los que se elabora este ¨²ltimo es la m¨¢s compleja. Son vi?edos antiguos, con m¨¢s de 60 a?os (sean o no de la bodega), cuyas uvas las recogen dos equipos espec¨ªficos de vendimiadores. Uno coge las cepas con tres o menos racimos; el otro, el resto. Cada cosecha se destina luego a la elaboraci¨®n de los vinos respectivos.

Durante la vendimia de 2001 (no hay datos de la de 2002) se elaboraron de este modo varios vinos. Por ejemplo el vi?edo El Pomal, de 96 a?os de edad, o el Regollar, con 102 a?os. Y ya el citado Tres Racimos, con uvas procedentes de 17 fincas diferentes, con un rendimiento medio de 1.800 kilos por hect¨¢rea (la producci¨®n media en Rioja est¨¢ en 6.000 kgs./Ha.).

Y no hay que olvidar los trabajos de investigaci¨®n con las variedades de graciano, merlot y cabernet sauvignon, paralelos a los que se llevan en el campo de las barricas o en el de las ventas, donde Luis Ca?as ha sido pionero la venta por Internet desde su p¨¢gina www.luiscanas.com. Ante esto, s¨®lo cabe seguir esperando nuevas sorpresas de esta bodega de Villabuena.

- Direcci¨®n: Carretera Samaniego, 10. Visitas: previa cita telef¨®nica (945 623373). Vi?edo: 24 hect¨¢reas propias y 230 controladas de tempranillo (85%), viura (10%), garnacha, mazuelo, graciano (5%). Vende vino en bodega.