Europa se le queda peque?a a Garc¨ªa

El viejo Emiel Puttemans, aquel fondista belga, hist¨®rico rival de Mariano Haro, un especialista en pista cubierta, fue el primero que se acerc¨® a felicitar a Alberto Garc¨ªa. Ten¨ªa derecho porque Garc¨ªa, el corredor del barrio madrile?o de Vallecas que se ha empe?ado en demostrar que puede alcanzar el nivel de los atletas africanos, los inalcanzables dominadores del fondo mundial en los ¨²ltimos 30 a?os, acababa de batir su ¨²ltima plusmarca.

Lo hab¨ªa hecho en Gante, en la tierra belga de quien en 1976, en Par¨ªs, dejara el r¨¦cord europeo de los 5.000 metros en pista cubierta en 13m 20,8s. Hab¨ªan tenido que pasar 27 a?os para que alguien pudiera con esa marca en una distancia que no es muy usual en la pista cubierta. Pudo con ella, y de forma espectacular, Garc¨ªa, que la dej¨® en 13m 11,39s, una marca que, m¨¢s all¨¢ de su valor como r¨¦cord europeo, tiene el significado de un pu?etazo encima de la mesa del fondo mundial.

A Garc¨ªa, de 31 a?os, Europa se le ha quedado peque?a. Ya ha sido campe¨®n continental al aire libre de 5.000 y de 3.000 en pista cubierta. Su marca de ayer es la tercera mundial de la historia. S¨®lo le superan, con 12m 50,38s, el et¨ªope Gebrselassie, due?o de todas las plusmarcas, y, tambi¨¦n por debajo de los 13 minutos (12m 51,48s), el keniano Daniel Komen.

Sus objetivos son tambi¨¦n de nivel mundial. El primero, el d¨ªa 22, en Sevilla, dentro de dos semanas, donde intentar¨¢ batir el r¨¦cord europeo de los 3.000 en pista cubierta que posee Ferm¨ªn Cacho (7m 36,61s) desde hace siete a?os. Su objetivo anda por los 7m 30s, lo que le colocar¨ªa como tercero del mundo por detr¨¢s, tambi¨¦n, de Komen y Gebrselassie.

"Y luego", declar¨® Garc¨ªa a la agencia Efe, "quiero igualar o mejorar en Birmingham el bronce de los Mundiales en pista cubierta que logr¨¦ en Lisboa. Aunque ser¨¢ muy dif¨ªcil porque van a estar El Guerruj y Gebrselassie". Ser¨¢ en la carrera de 3.000, la distancia m¨¢s larga en que se compite en pista cubierta. Ser¨¢ el ensayo definitivo antes de los 5.000 metros de los Mundiales de Par¨ªs, en agosto, donde Garc¨ªa lanzar¨¢ su desaf¨ªo absoluto a los africanos. "Para m¨ª es una gran ilusi¨®n luchar contra los mejores del mundo", dijo; "pero ya les hemos perdido el miedo a los africanos. Cada vez hay menos que nos ganen a los espa?oles".

Como para demostrarlo, ayer, antes del r¨¦cord de Gante, en el cross de Miajadas (C¨¢ceres), otro fondista madrile?o, Fabi¨¢n Roncero, derrot¨® al keniano Cheruiyot.

La forma en que Garc¨ªa bati¨® el r¨¦cord de Puttemans fue un reflejo exacto del estilo met¨®dico y de la precisa profesionalidad del atleta de Vallecas. De la fe y confianza en s¨ª mismo y en sus posibilidades que hace a?os, cuando luchaba en el 1.500, a algunos compa?eros les parec¨ªa excesiva.

La primera liebre, el albacetense Pedro Antonio Esteso, con un ritmo regular, sin tirones, cumpli¨® con el objetivo de llegar hasta el segundo kil¨®metro en 5m 18s. Despu¨¦s fue el turno de Martin Keino, hijo del legendario Kip Keino (el que gan¨® los 1.500 a Jim Ryun en M¨¦xico 68), que le dej¨® en el 3.000 en los demandados 7m 57s. "A m¨ª que me dejen en 7m 57s. Despu¨¦s correr¨¦ sin parar", hab¨ªa advertido Garc¨ªa. El madrile?o, sin dar la apariencia de forzar, con un ritmo que parec¨ªa no costarle trabajo, corri¨® en solitario los dos ¨²ltimos kil¨®metros doblando competidores. Baj¨® el r¨¦cord en nueve segundos. "Remat¨¦ mejor de lo esperado. Sab¨ªa que pod¨ªa batir el r¨¦cord, pero no por tanta diferencia", dijo; "quer¨ªa bajar de 13m 20s y me llevo la tercera marca mundial de todos los tiempos".