"Si nos atacan, nos defenderemos"

Moshe Katsav (1945, Ir¨¢n) es desde agosto del a?o 2000 presidente de Israel, el primero que no proviene de la aristocracia askenazi, es decir, de jud¨ªos originarios de Europa. Katsav, casado y padre de cinco hijos, se inici¨® en la pol¨ªtica a los 24 a?os cuando fue elegido alcalde de Kiriat Maliaj, donde Ariel Sharon le capt¨® para el partido Likud. En 1989, Isaac Shamir le nombr¨® ministro de Trabajo. Aunque en 1978 vot¨® a favor de los acuerdos de Camp David que trajeron la paz con Egipto, 14 a?os despu¨¦s, en 1992, vot¨® contra los acuerdos de Oslo. Ahora en la presidencia ha optado de nuevo por un discurso de compromiso, en un momento especialmente cr¨ªtico, mientras Israel se enfrenta a tres amenazas: Intifada, crisis econ¨®mica e Irak.

"No vamos a mantenernos en la misma situaci¨®n que en la guerra de 1991"

Pregunta. ?Es ¨¦sta la coyuntura m¨¢s dif¨ªcil de la historia de Israel?

Respuesta. No, es un momento complicado. Desde la independencia hemos estado bajo la presi¨®n de la guerra, del terrorismo y del derramamiento de sangre. No hemos tenido ni un solo d¨ªa de tranquilidad. Pero siempre hemos ganado. Aunque ahora es diferente porque no tenemos un frente y no podemos utilizar nuestros aviones o tanques. Los enemigos est¨¢n escondidos en zonas habitadas; los terroristas se ocultan rode¨¢ndose de mujeres, ni?os, ancianos. Tenemos poder militar, capacidad para vencerlos, pero debemos tener cuidado. Ha habido en esta lucha algunos accidentes y han muerto mujeres y ni?os palestinos. Pero ellos no son nuestros objetivos. Si hubiera un frente de batalla con un ej¨¦rcito, todo ser¨ªa m¨¢s f¨¢cil.

P. ?Hay crisis econ¨®mica?

R. Desde luego; la crisis econ¨®mica no es m¨¢s que el resultado directo de la situaci¨®n en que vivimos. Todos los sectores han sufrido un fuerte impacto. Pero pese a ello nuestra determinaci¨®n se ha hecho m¨¢s fuerte. La sociedad israel¨ª est¨¢ m¨¢s unida que nunca. Todos estamos unidos frente al terrorismo.

P. ?Cree que la guerra contra Irak es inevitable?

R. Si Sadam Husein actuara con responsabilidad y liderazgo, si se dijera a s¨ª mismo: "Prefiero retirarme y salir del pa¨ªs", entonces habr¨ªa una posibilidad de que no hubiera guerra. Hay ejemplos. El sha de Ir¨¢n hubiera podido continuar peleando contra el ayatol¨¢ Jomeini. Pero fue responsable y se dijo: "No quiero una guerra civil, prefiero renunciar". Y se fue. Sadam podr¨ªa dar una muestra de responsabilidad e irse de Irak.

P. ?Cu¨¢l ser¨¢ el papel de Israel en esta guerra que se avecina?

R. No somos parte en este conflicto. No queremos serlo y Estados Unidos tampoco quiere que lo seamos. Pero es rid¨ªculo, EE UU va a atacar Irak y en represalia Irak atacar¨¢ a Israel; somos un objetivo de los iraqu¨ªes. ?Por qu¨¦ si no somos parte y no queremos ser parte? Por supuesto, no vamos a mantenernos en la misma situaci¨®n que en la guerra de 1991. Las cosas han cambiado. No permitiremos que ning¨²n enemigo nos ataque impunemente. Si nos atacan, nos defenderemos.

P. ?No teme que la guerra desestabilice la regi¨®n?

R. Esperemos que no. Estamos trabajando para evitar una escalada. Hezbol¨¢ es muy activo en el norte, en Siria, L¨ªbano... Ser¨ªa un nuevo error del mundo ¨¢rabe si tratan de desencadenar una escalada. No creo que seamos d¨¦biles y preferir¨ªa que no nos pusieran a prueba. Espero que no provoquen una escalada, pero si lo hacen nos defenderemos.

P. Algunos responsables norteamericanos dicen que sin Sadam ser¨¢ m¨¢s facil resolver el problema palestino. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. No tiene nada que ver una cosa con la otra. El problema con los palestinos est¨¢ planteado de manera irracional. No hay ninguna raz¨®n paraA que los palestinos contin¨²en con su terrorismo. Empezamos a negociar con ellos tras los acuerdos de Oslo en 1993. Durante siete a?os hemos estado negociando y durante este tiempo el pueblo palestino ha alcanzado logros hist¨®ricos en todos los terrenos. Pero a pesar de ello no hemos tenido ni un solo d¨ªa de tranquilidad. Arafat se comprometi¨® con cuatro primeros ministros israel¨ªes a no utilizar el terrorismo. ?Por qu¨¦ contin¨²a con el terrorismo?

P. ?Cree que Arafat es el principal obst¨¢culo para la paz?

R. Absolutamente.

P. ?Con qui¨¦n negociar¨¢n si desaparece Arafat?

R. Hay gente racional entre los palestinos. Aunque hablen en voz muy baja. No son lo suficientemente valientes para ponerse de pie... Est¨¢ Ab¨² Ala, Ab¨² Maz¨¦n, Mohamed Dahlan. Ellos dicen que el terrorismo es un desastre para los palestinos. Pero Arafat no est¨¢ dispuesto a escucharlos. Creo que israel¨ªes y palestinos tenemos intereses comunes: el m¨¢s importante es lograr un alto el fuego. Si ellos paran, nosotros pararemos.

P. ?Hasta qu¨¦ punto est¨¢ dispuesto Israel a hacer concesiones?

R. Los israel¨ªes est¨¢n dispuestos a hacer concesiones dolorosas, como dijo el primer ministro, Ariel Sharon. No tenemos intenci¨®n de destruir la Autoridad Nacional Palestina o de ocupar sus territorios; no queremos ni escalada ni guerra. Hay f¨®rmulas de reconciliaci¨®n.

P. ?Incluso un Estado palestino?

R. Es algo muy controvertido para Israel. Usted sabe que Sharon anunci¨® la independencia con ciertas limitaciones. Como presidente, no quiero ser parte en la lucha pol¨ªtica. Es un tema delicado: no quiero pronunciarme sobre el tema.