Cascos activa una comisi¨®n de investigaci¨®n en Fomento sobre el siniestro del 'Prestige'

El Gobierno ha impedido hasta ahora una investigaci¨®n en el Congreso de los Diputados sobre la mayor cat¨¢strofe ecol¨®gica que ha sufrido Espa?a en su historia, pero tiene abierta otra investigaci¨®n, de caracter confidencial, en el Ministerio de Fomento. El departamento que preside Francisco ?lvarez-Cascos, en aplicaci¨®n del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar, que obliga a las administraciones de los Estados a investigar los siniestros sufridos por buques, ha constituido la comisi¨®n permanente de investigaci¨®n de siniestros mar¨ªtimos.

Esta comisi¨®n permanente investiga un "accidente muy grave", seg¨²n la calificaci¨®n dada a siniestros como el del Prestige debido a la contaminaci¨®n causada en el litoral espa?ol y a la p¨¦rdida del propio barco, que naufrag¨® seis d¨ªas despu¨¦s de dar la alarma por sufrir una v¨ªa de agua en su casco que inund¨® los tanques de lastre y le hizo escorarse 25 grados.

La investigaci¨®n de Fomento persigue determinar las causas t¨¦cnicas del accidente y formular recomendaciones para mejorar la seguridad mar¨ªtima y prevenir futuros percances.

La comisi¨®n, seg¨²n aparece regulada por una orden del Ministerio de Fomento del 17 de mayo de 2001, est¨¢ presidida por el subdirector general de Tr¨¢fico y Seguridad Mar¨ªtima, Manuel Nogueira, y tiene cuatro vocales, jefes de ¨¢rea o de servicio, y un secretario, tambi¨¦n jefe de servicio.

La comisi¨®n est¨¢ adscrita a la Direcci¨®n General de Marina Mercante, que preside Jos¨¦ Luis L¨®pez Sors. El vicepresidente primero del Gobierno, Mariano Rajoy, asegur¨® que L¨®pez Sors y Nogueira eran dos de los cuatro altos cargos de Fomento que tomaron decisiones durante la crisis del Prestige y aconsejaron alejar el barco a alta mar. Consejo que fue asumido por el ministro ?lvarez-Cascos.

Numerosos expertos, investigadores y profesores universitarios han vinculado la magnitud de la cat¨¢strofe ecol¨®gica, la "mayor en la historia de Espa?a", seg¨²n el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, al alejamiento del barco a alta mar. Nogueira y L¨®pez Sors, los que decidieron el alejamiento, tambi¨¦n son los encargados de investigar las causas del accidente y de proponer mejoras en la normativa para intentar evitarlos. "El objetivo ¨²ltimo de esta clase de investigaciones", aclara la orden que las regula, "es reforzar la seguridad mar¨ªtima y la protecci¨®n del medio marino".

El capit¨¢n del barco, Apostolos Mangouras, mantiene que el Prestige naufrag¨® debido a que se le oblig¨® a navegar por alta mar con un tiempo p¨¦simo cuando el buque sufr¨ªa una grieta en uno de sus costados.

En un informe remitido por el Gobierno espa?ol al Fondo Internacional de Compensaci¨®n por Vertidos de Hidrocarburos, se explica que "la comisi¨®n permanente de investigaci¨®n de siniestros mar¨ªtimos, dependiente del Ministerio de Fomento de Espa?a, est¨¢ recabando la informaci¨®n necesaria para emitir su informe sobre el accidente del Prestige. Dada la magnitud del siniestro, los resultados de la investigaci¨®n todav¨ªa tardar¨¢n alg¨²n tiempo en concluirse".

Los trabajos de investigaci¨®n de esta comisi¨®n constituida en el Ministerio de Fomento "tienen car¨¢cter confidencial".

La oposici¨®n en el Congreso de los Diputados ha reclamado una comisi¨®n de investigaci¨®n p¨²blica para esclarecer lo ocurrido. El Gobierno ha rechazado esta iniciativa y ha vetado la comparecencia de sus altos cargos en la comisi¨®n de investigaci¨®n que se cre¨® en el Parlamento gallego, y que acab¨® disolvi¨¦ndose por falta de informaci¨®n y de comparecientes.

El protocolo de investigaci¨®n para este tipo de casos indica la necesidad de conocer las condiciones de vida y trabajo dentro del buque, su situaci¨®n estructural, las influencias externas y los factores personales.