La UE coordinar¨¢ sus medidas econ¨®micas y fiscales en caso de una subida "espectacular" del crudo

El Ecofin coordinar¨¢ "lo m¨¢s posible" sus actuaciones en el ¨¢mbito econ¨®mico y fiscal para reaccionar ante una subida "espectacular" y "prolongada" del precio del petr¨®leo, como consecuencia de la crisis en Irak. Se tratar¨ªa de evitar lo que ya pas¨® en el verano de 2000, cuando cada pa¨ªs adopt¨® las medidas fiscales y econ¨®micas que mejor se adaptaban a sus intereses. La Comisi¨®n tiene listo adem¨¢s un estudio tomando como referencia cuatro hip¨®tesis.

Las ¨²ltimas previsiones se hicieron en noviembre en base a un precio del barril de 24,2 d¨®lares de media para 2003. Desde principios de a?o se superan los 30 d¨®lares. El precio se est¨¢ compensado, de momento, por el nivel de cambio del euro frente al d¨®lar. Si el precio subiera de repente y se mantuviera en 50 d¨®lares durante dos meses, y despu¨¦s bajara de repente quedando a 28 d¨®lares, el impacto en el crecimiento ser¨ªa de una d¨¦cima a la baja y en la inflaci¨®n, de dos d¨¦cimas al alza. Si, por el contrario, se mantuviera en 57 d¨®lares durante el primer cuarto del a?o y luego bajara hasta 39, el impacto ser¨ªa de cuatro d¨¦cimas y de medio punto en la inflaci¨®n.

En el tercer escenario, si el precio del barril se mantuviera con car¨¢cter permanente entre los 35-40 d¨®lares durante dos o tres a?os, el crecimiento se reducir¨ªa cada a?o entre dos y cuatro d¨¦cimas y la inflaci¨®n subir¨ªa al principio de siete d¨¦cimas y en los a?os posteriores se relajar¨ªa, primero hasta cuatro d¨¦cimas y despu¨¦s en dos. El escenario m¨¢s dram¨¢tico, el del shock total, meter¨ªa a la econom¨ªa en una fase de recesi¨®n con un impacto de hasta 1,4 puntos en el crecimiento de la zona euro.

El comisario Solbes advirti¨® ayer de que este documento hay que verlo como "unas previsiones". Tambi¨¦n se hacen comentarios sobre eventuales "respuestas pol¨ªticas". En caso de un shock temporal, lo normal ser¨ªa una reducci¨®n de tipos, pero el margen de maniobra es limitado. Ante una situaci¨®n de subida permanente, lo que deber¨ªa entrar en acci¨®n es la pol¨ªtica fiscal ante el riesgo de que se dispare la inflaci¨®n, pero aqu¨ª tambi¨¦n hay poco margen. Y s¨®lo en el caso de recesi¨®n se podr¨ªa recurrir a la cl¨¢usula de excepcionalidad contemplada en el Pacto de Estabilidad y hacer un fuerte aumento del gasto.

Por otra parte, el Ecofin no logr¨® tampoco ayer, despu¨¦s de casi medio lustro, el acuerdo sobre la directiva para armonizar el tratamiento fiscal de los productos energ¨¦ticos (gasolina, gas¨®leo, electricidad, gas y carb¨®n).