Competencia impone una multa de 900.000 euros a Correos

El Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC) ha impuesto una multa de 900.000 euros (150 millones de pesetas) a la Sociedad Estatal Correos y Tel¨¦grafos (desde ayer Correos) por una infracci¨®n contra la competencia al retener el correo err¨®neamente depositado por los clientes del operador privado IFCC en sus buzones. Est¨¢ pr¨¢ctica produjo un perjuicio econ¨®mico a su competidor.

El Tribunal de Defensa de la Competencia ya ha enviado la resoluci¨®n de este organismo sancionador a las partes. El expediente tiene su origen en la denuncia que el operador privado hizo ante el Servicio de Defensa de la Competencia en el a?o 1999, quien posteriormente lo envi¨® al tribunal. IFCC observ¨® que las cartas y postales que sus clientes introduc¨ªan por error en los buzones instalados en las calles por Correos eran retenidas por el organismo p¨²blico y no las devolv¨ªan, lo que generaba un gran malestar entre los clientes. Esto hizo que se resintiera gravemente la imagen y el negocio del operador privado. La resoluci¨®n del Tribunal de la Competencia se?ala que Correos no debi¨® desacreditar a su competidor IFCC, ni retener el correo err¨®neamente depositado por los clientes del operador privado en sus buzones.

Correos ha decidido recurrir esta multa ante la Audiencia Nacional por entender que los hechos en cuesti¨®n no constituyen una infracci¨®n a la Ley de Defensa de la Competencia.

Seg¨²n un portavoz de la sociedad estatal, el asunto tiene su origen en la invasi¨®n del ¨¢mbito legalmente reservado a Correos por parte de IFCC al prestar servicios postales no autorizados y por lo que el Ministerio de Fomento le hab¨ªa sancionado en varias ocasiones anteriormente. El portavoz a?ade que fue en esa situaci¨®n cuando los clientes del operador privado dejaban cartas en los buzones de Correos de forma err¨®nea.

Correos considera que obr¨® l¨ªcitamente y en beneficio del consumidor al limitarse a informar acerca de la ilegalidad que supon¨ªa el uso de sus buzones por parte de terceros y ofrecer un servicio reservado a Correos.Medios jur¨ªdicos consultados han coincidido en afirmar que pudieron existir lagunas legales que facilitaron la entrada de la iniciativa privada sobre todo en los momentos de reducci¨®n pr¨¢ctica de los monopolios que siempre cuentan con un gran poder de mercado y tratan por todos lo medios de estrangular la competencia.

Correos califica la multa como "sorprendente y m¨¢s teniendo en cuenta que, a diferencia de otros monopolios que generan importantes beneficios, Correos presta un servicio de inter¨¦s general deficitario". Precisamente ayer, el actual presidente de Correos, V¨ªctor Calvo-Sotelo Ib¨¢?ez, present¨® la nueva imagen corporativa del organismo que pretende reflejar una "profunda transformaci¨®n". El programa de implantaci¨®n de la nueva imagen corporativa se divide en tres fases y se aplicar¨¢ en dos a?os.