Los paramilitares protestantes del Ulster anuncian una tregua

La Asociaci¨®n por la Defensa del Ulster (UDA) anunci¨® ayer el cese por un a?o de sus "actividades paramilitares" para ayudar a la comunidad protestante lealista a "hacer frente al desaf¨ªo del cambio pol¨ªtico". La banda anunci¨® una reestructuraci¨®n interna y su disposici¨®n a negociar con la Comisi¨®n Internacional de Desarme. La UDA agrupa a los Combatientes por la Libertad del Ulster (UFF, siglas que utilizan para reivindicar sus atentados) y los J¨®venes Militantes del Ulster (UYM).

La reanudaci¨®n de la tregua del m¨¢s importante grupo paramilitar protestante de Irlanda del Norte se produce como consecuencia de una purga interna que ha resultado en cuatro asesinatos recientes y la expulsi¨®n de la provincia de l¨ªderes disidentes y sus respectivas familias. La semana pasada, la esposa del antiguo l¨ªder Johnny Perro Loco Adair abandon¨® su casa en el coraz¨®n protestante de Belfast.

Seg¨²n el comunicado de la UDA, durante ese a?o de tregua se realizar¨¢n evaluaciones "cada tres meses" para comprobar que "existe un verdadero movimiento pol¨ªtico tras la elecci¨®n de una nueva Asamblea norirlandesa", el pr¨®ximo 1 de mayo. Actualmente, Londres y Dubl¨ªn negocian el restablecimiento de las instituciones aut¨®nomas del Ulster, suspendidas el a?o pasado. El anuncio se recibi¨® con optimismo y cautela.

La revuelta interna en la UDA se ha resuelto con el exilio en Gran Breta?a y, al parecer, Espa?a, de los cabecillas de la UDA. Ahora, el grupo intenta depurar su da?ada imagen pidiendo incluso a sus miembros que abandonen el negocio del narcotr¨¢fico.

Los dirigentes de la organizaci¨®n se comprometen a restablecer contacto con la Comisi¨®n Internacional del Desarme y a relajar la tensi¨®n en zonas lim¨ªtrofes con barrios cat¨®licos de Irlanda del Norte, donde hace meses que se ha reanudado la violencia cotidiana.

Gesto positivo

El ministro de Irlanda del Norte, John Reid, interpret¨® como "gesto positivo" la inesperada aproximaci¨®n del grupo al escenario pol¨ªtico. La UDA prescindi¨® entonces de sus portavoces pol¨ªticos en el proceso de paz. La soluci¨®n contempla "actos de conclusi¨®n", en referencia al desarme del IRA y la aplicaci¨®n de todos los apartados del Acuerdo pol¨ªtico de 1998, y podr¨ªa producirse en las pr¨®ximas semanas. El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y su hom¨®logo irland¨¦s, Bertie Ahern, tienen previsto presidir una ronda de negociaciones el pr¨®ximo 3 de marzo.

En su comunicado, la UDA dej¨® ayer claro que el decomiso de sus armas no tendr¨¢ lugar antes del desarme de sus rivales republicanos. El pasado mi¨¦rcoles, la banda lealista se deshizo de material explosivo y bombas incendiarias, que desactivaron las fuerzas de seguridad. Esta acci¨®n no represent¨®, sin embargo, un acto de decomiso, sino un gesto para "normalizar y estabilizar" los guetos lealistas de Belfast.