Un informe europeo sit¨²a a Espa?a en la cola del gasto p¨²blico en I+D

La escasez de la inversi¨®n espa?ola en investigaci¨®n no podr¨¢ paliarse s¨®lo -ni siquiera principalmente- con un mayor esfuerzo de las empresas privadas, como viene sosteniendo la postura oficial. Un informe de la Organizaci¨®n Europea de Biolog¨ªa Molecular (EMBO) revela que el retraso espa?ol no es s¨®lo imputable a la falta de inversi¨®n de la industria en investigaci¨®n y desarrollo (I+D), sino sobre todo a la peque?ez del gasto p¨²blico en ese mismo concepto, que sit¨²a a Espa?a en el pen¨²ltimo lugar de la UE, s¨®lo delante de Irlanda.

El objetivo que se ha fijado la UE para 2010 es que todos los pa¨ªses miembros dediquen a I+D el 3% de su producto interior bruto (PIB), un porcentaje comparable al que exhiben sus dos principales competidores, Estados Unidos (2,70%) y Jap¨®n (2,98%). El promedio de la UE (1,9%) est¨¢ a¨²n lejos de esa marca, y Espa?a se sit¨²a mucho peor que el promedio (0,97%). Todo esto es bien conocido.

Pero el Gobierno sostiene que la responsabilidad de aumentar esas cifras recae sobre todo en las empresas. Ayer mismo, el ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, insisti¨® en esa l¨ªnea al declarar que "el esfuerzo que el mundo empresarial espa?ol hace en I+D est¨¢ por debajo de donde deber¨ªa estar, no s¨®lo en t¨¦rminos absolutos, sino en t¨¦rminos relativos". Piqu¨¦ a?adi¨®: "Tenemos que ser capaces de movilizar a nuestras empresas y al sector privado, porque, en ese terreno, el sector p¨²blico est¨¢ haciendo mejor los deberes que el privado".

El an¨¢lisis de la EMBO da la raz¨®n al ministro en lo que toca al sector privado, pero se la quita en lo referente al sector p¨²blico. El gasto total espa?ol (p¨²blico m¨¢s privado) es muy bajo, como queda dicho. Pero la fracci¨®n de ¨¦l que es aportada por la industria (49,7%), por m¨¢s que sea claramente inferior a la de los mejores pa¨ªses (66,9% en Alemania), es bastante similar a la media de la UE (51,8%).

Abismo hasta 2010

En lo que s¨ª destaca Espa?a, y mucho, es en el abismo que separa el gasto p¨²blico actual en I+D del que deber¨ªa alcanzar en 2010 para cumplir los objetivos fijados por la UE. En esa fecha, el gasto total (p¨²blico m¨¢s privado) deber¨ªa ser del 3% del PIB. Y ese objetivo se deber¨ªa descomponer as¨ª: un 1% aportado por el sector p¨²blico, y el 2% restante, por el privado. Pues bien: el gasto p¨²blico espa?ol es, con la excepci¨®n de Irlanda, el que m¨¢s lejos est¨¢ de alcanzar esa marca del 1% en toda la Uni¨®n Europea (v¨¦ase gr¨¢fico).

S¨®lo los sectores p¨²blicos de Austria, Finlandia, Holanda y Suecia cumplen hoy esa marca del 1% del PIB. Los dem¨¢s Gobiernos europeos deber¨¢n "hacer los deberes" -por usar la expresi¨®n de Piqu¨¦- de aqu¨ª a 2010. Pero el Gobierno espa?ol va a tener que hacer m¨¢s deberes que nadie (excepto Irlanda). Los sectores p¨²blicos de los pa¨ªses europeos, en promedio, ya dedican el 0,81% del PIB a investigaci¨®n, y s¨®lo tendr¨¢n que a?adir otro 0,19% de aqu¨ª a 2010. El sector p¨²blico espa?ol est¨¢ ahora en el 0,49%, y por tanto tendr¨¢ que a?adir otro 0,51%. La deficiencia espa?ola en gasto p¨²blico en I+D da cuenta por s¨ª sola del 22% del total europeo.