El M¨¢laga apela al esp¨ªritu de Leeds frente al AEK

La Copa de la UEFA ha rejuvenecido a Joaqu¨ªn Peir¨® (Madrid, 1936). Para quien como jugador ganase en el decenio de los 60 una Copa de Europa y otra Intercontinental con el Inter de Helenio Herrera y Luis Su¨¢rez y una Recopa con el Atl¨¦tico, formando un ala izquierda infernal con Enrique Collar, supone haber vuelto a la excitante vor¨¢gine internacional. Un terreno que como entrenador no hab¨ªa pisado hasta ahora porque, salvo en una fugaz etapa en el Atl¨¦tico -sin margen para respirar, se convirti¨® en la en¨¦sima v¨ªctima de Jes¨²s Gil-, nunca ha dirigido a los equipos de la ¨¦lite. Pero el M¨¢laga le ha dado esa oportunidad y, entusiasta, se niega a que la aventura concluya hoy (19.00, Canal Sur), en Atenas, por mucho que aprieten el AEK y sus apasionados hinchas y por mucho que el 0-0 de La Rosaleda le obliguen a marcar para enfrentarse luego al Hertha de Berl¨ªn o al Boavista.

"Algunos dicen que ya es un triunfo haber llegado hasta aqu¨ª [a costa del Zeljecnicar, el Amica y el Leeds tras superar al Villarreal en la clasificatoria Copa Intertoto, en agosto]. ?Por qu¨¦ tenemos que darnos por eliminados? Somos conscientes de las dificultades. El AEK procede de la Liga de Campeones y fue apeado de ella sin una sola derrota [empat¨® los seis partidos contra el Madrid, el Roma y el Genk] y el ambiente en su estadio va a ser muy fuerte. Pero nosotros tambi¨¦n tenemos calidad y personalidad. Y debemos demostrarlo".

Peir¨® lo ve claro. Su sue?o es reeditar la noche inglesa de Leeds, cuando el M¨¢laga se present¨® tambi¨¦n con una igualada sin goles en Elland Road y venci¨® por 1-2. "Necesitamos", alienta a los suyos, "la misma entrega de entonces, la misma actitud, el mismo esp¨ªritu". De esa manera, s¨ª, el rival tendr¨¢ delante un duro escollo. "El AEK es m¨¢s vivo y habilidoso que el Leeds, cuyo juego es... r¨²stico", reflexiona, "y la semana pasada estuvo a punto de ganarnos al final. Antes, sin embargo, pudimos haber decidido". Su ¨²nico temor parece reducirse, pues, al talante de sus propios jugadores, entre los que no cuenta con el sancionado Dar¨ªo Silva: "Deben olvidarse de todo lo que no sea el bal¨®n y el contrario. Y han de buscar el gol. Cerrarse ser¨ªa un suicidio". Y a dos de los adversarios: "Tsartas, con sus golpes francos, y Nikolaidis, r¨¢pido y con clase". Ambos jugadores griegos han regresado a la disciplina del equipo tras haberse marchado temporalmente alegando que no cobraban. El primer accionista del club, Makis Psomiadis, est¨¢ encarcelado por publicar un documento falso en un peri¨®dico de su propiedad.

AEK: Chiotis; Borbokis, Kreek, Kostenoglou, Wright, Georgatos; Lakis, Kassapis, Maladenis; Tsartas; y Nikolaidis.

M¨¢laga: Contreras; Rojas, Sanz, Roteta, Valcarce; Manu, Gerardo, Romero, Musampa; Sandro; y Dely Vald¨¦s.