Econom¨ªa constata que Telef¨®nica pone trabas para que sus abonados no cambien de compa?¨ªa

El Servicio de Defensa de la Competencia (SDC), dependiente del Ministerio de Econom¨ªa, ha elevado un informe al Tribunal de Defensa de la Competencia en el que constata pr¨¢cticas de Telef¨®nica de abuso de posici¨®n de dominio por las trabas que pone a sus abonados con el objeto de impedirles que cambien de compa?¨ªa mediante la preasignaci¨®n. Telef¨®nica afirma que cumple la normativa sobre preasignaci¨®n, un procedimiento por el que se enrutan autom¨¢ticamente todas las llamadas a trav¨¦s de otro operador sin necesidad de cambiar de l¨ªnea, y que utilizan m¨¢s de 1,8 millones de abonados.

La competencia en el mercado de las telecomunicaciones sigue enmarcada en el conflicto entre las nuevas compa?¨ªas que pugnan con hacerse con un hueco en el mercado, y Telef¨®nica, el antiguo monopolio que no quiere ceder terreno. Una de las principales batallas se debate en torno a la preselecci¨®n o preasignaci¨®n, que permite a un abonado de Telef¨®nica elegir cualquier otra compa?¨ªa manteniendo la misma l¨ªnea, y tan s¨®lo mediante una peque?a modificaci¨®n t¨¦cnica se enrrutan todas las llamadas a trav¨¦s del operador elegido.

En este sentido, la Asociaci¨®n de Empresas Operadoras y de Servicios de Telecomunicaciones (Astel), que agrupa la mayor parte de los nuevos operadores, con Auna, Uni2 y Jazztel entre ellos, present¨® en noviembre de 2001 una denuncia ante el SDC por las pr¨¢cticas de Telef¨®nica para impedir que sus abonados se preasignaran con otra compa?¨ªa. Actualmente esta facilidad es utilizada por 1,8 millones de usuarios, m¨¢s del 10% del total de l¨ªneas.

El SDC ha aceptado las tesis de Astel y acaba de elevar un informe en el que estima que efectivamente hay indicios de que Telef¨®nica posee abuso de posici¨®n de dominio mediante el dise?o e implementaci¨®n de una estrategia frente a la preasignaci¨®n "que provoca confusi¨®n en el usuario sobre las implicaciones de la preselecci¨®n de operador y vincula la prestaci¨®n de los servicios suplementarios a la prestaci¨®n del servicio telef¨®nico".

En concreto, Telef¨®nica daba a entender a los usuarios que la oferta de los operadores alternativos era peor; la seguridad o calidad de las comunicaciones pod¨ªa disminuir o que al encontrarse preseleccionado el tiempo de resoluci¨®n de las aver¨ªas podr¨ªa alargarse. Seg¨²n el Servicio de Defensa de la Competencia estos argumentos utilizados por Telef¨®nica "han fomentado entre miles de usuarios del servicio de telefon¨ªa fija una actitud de recelo hacia sus competidores carente de fundamento, alentando de este modo la permanencia con Telef¨®nica, por si acaso".

Seg¨²n el SDC, Telef¨®nica ha hecho uso de su condici¨®n de operador de referencia (mantiene m¨¢s del 80% del mercado de telefon¨ªa fija) para generar confusi¨®n entre los usuarios "con un alcance generalizado tanto respecto del n¨²mero de destinatarios como de su duraci¨®n en el tiempo" sobre las implicaciones de la preasignaci¨®n provocando cierta precauci¨®n frente a la misma, y en ¨²ltima instancia, una menor disposici¨®n a atender a las ofertas de precios de los operadores preseleccionados.

Tras la instrucci¨®n del expediente por parte del Servicio, el Tribunal de Defensa de la Competencia dispone de doce meses para dictar una resoluci¨®n final. De confirmar el Tribunal las conclusiones del informe presentado por el Servicio, y si estima que ha existido abuso de posici¨®n dominante, Telef¨®nica de Espa?a podr¨ªa enfrentarse a una multa de hasta el 10% de su volumen de ventas (los ingresos de la compa?¨ªa ascendieron a 10.272 millones de euros en 2002).

Posici¨®n de Telef¨®nica

Telef¨®nica de Espa?a no est¨¢ en absoluto de acuerdo con las conclusiones del informe. La operadora asegura que cumple la normativa sobre preasignaci¨®n, y considera carente de fundamento la denuncia de Astel, bas¨¢ndose en el hecho de que la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones ha archivado anteriormente una denuncia en los mismos t¨¦rminos que sus rivales hab¨ªan planteado ante el organismo regulador.

"A Telef¨®nica de Espa?a le llama la atenci¨®n que este mismo SDC haya remitido recientemente otro informe al Tribunal de Defensa de la Competencia en el que aseguraba que las pr¨¢cticas de preasignaci¨®n llevadas a cabo por algunos de los operadores entrantes -repetidas veces denunciadas por Telef¨®nica tras recibir decenas de quejas de clientes preasignados contra su voluntad, y que actualmente se encuentran en el Ministerio Fiscal- favorec¨ªan la competencia en el mercado", se defiende la operadora.

Asimismo, la compa?¨ªa se?ala que la ausencia de obst¨¢culos por parte de Telef¨®nica de Espa?a a la hora de preasignar clientes con otros operadores queda demostrada con el alto dato de penetraci¨®n de la preasignaci¨®n en Espa?a, que, con 1.823.433 millones de clientes preasignados (eo 9% del total), se sit¨²a a la cabeza de Europa.