La Euroliga de baloncesto demanda a Telef¨®nica por una deuda de 15,4 millones

La Euroliga, la m¨¢xima competici¨®n del baloncesto europeo, atraviesa una dif¨ªcil situaci¨®n financiera debido a que Telef¨®nica, propietaria de sus derechos de televisi¨®n, patrocinio y merchandising, le adeuda ya 15,4 millones de euros. La Euroliga ha presentado una demanda contra Telef¨®nica Contenidos por el impago de 11,55 millones de euros hasta el pasado 8 de febrero, fecha en que empez¨® a tramitarse en el Juzgado n? 42 de Madrid.

La Euroliga tambi¨¦n reclama a Telef¨®nica que le abone 11,8 millones de euros en concepto de intereses y una indemnizaci¨®n de 44,12 millones de euros por los da?os morales causados a su imagen. La Euroliga solicit¨® un dictamen jur¨ªdico a la firma Baker & McKenzie, que confirma la viabilidad de la demanda. "La compa?¨ªa no va a pronunciarse sobre esta cuesti¨®n en este momento", dijo ayer un portavoz oficial de Telef¨®nica.

El contrato firmado con Telef¨®nica en agosto de 2000 supone la principal fuente de ingresos para la Euroliga. Algunos de los clubes que forman parte de ella empiezan ya a sufrir las consecuencias de la falta de ingresos. Los ¨¢rbitros tambi¨¦n han dejado de cobrar durante algunos meses y en la sede de la Euroliga se han visto obligados a apretarse el cintur¨®n al m¨¢ximo. La situaci¨®n es delicada para la Euroliga, que del 9 al 11 de mayo organiza la final a cuatro precisamente en el Palau Sant Jordi de Barcelona, donde est¨¢n ubicadas sus oficinas. El presupuesto de la organizaci¨®n de esta fase final asciende a unos 400.000 euros. Esta temporada la Euroliga s¨®lo ha ingresado 1,4 millones de euros de los 17,04 millones que Telef¨®nica le deber¨ªa haber abonado ya.

La duraci¨®n el contrato entre Telef¨®nica y la Euroliga es de cinco temporadas, hasta la de 2004-2005. A consecuencia de las p¨¦rdidas que se produjeron en el primer ejercicio y despu¨¦s de que los compromisos de pago fueran incumplidos durante m¨¢s de cinco meses, dicho contrato fue renegociado en diciembre de 2001. Los 31,9 millones de euros anuales que contemplaba se rebajaron a 24,6, 22,7, 18,2 y 18,2 millones en los a?os posteriores. Adem¨¢s, Telef¨®nica se reserv¨® el derecho a prolongar el contrato por tres temporadas m¨¢s.

Seg¨²n la Euroliga, los ingresos derivados de la competici¨®n se hab¨ªan incrementado m¨¢s de un 125% en noviembre de 2002. La organizaci¨®n baloncestista aduce que Telef¨®nica dej¨® de atender de nuevo sus compromisos de pago y por ello le ofreci¨® una soluci¨®n pactada al conflicto. Pero fue en enero de 2003, ante la imposibilidad de un di¨¢logo, cuando la Euroliga inici¨® los tr¨¢mites para presentar la demanda. Las cuentas del grupo Telef¨®nica no pasan precisamente por su mejor momento despu¨¦s de que en 2000 perdiera 5.576 millones de euros. La filial de medios de comunicaci¨®n duplic¨® sus resultados negativos y redujo sus ingresos un 23%.