La tormenta de arena azota a tropas de EE UU

Una tormenta de arena azot¨® ayer Kuwait durante cinco horas sepultando en polvo a las tropas norteamericanas y brit¨¢nicas desplegadas en el emirato. La tormenta, que redujo la visibilidad a casi cero, puso a prueba la moral de las tropas y la resistencia de las armas, motores y equipos inform¨¢ticos del arsenal angloamericano desplazado a la regi¨®n. "No creo que nadie pueda combatir con este tiempo", dijo el teniente Brian Vonkraus, de Boston, que llevaba su ojo izquierdo tapado con un parche y el derecho hinchado tras conducir un veh¨ªculo bajo la tormenta. "No pude dormir en toda la noche", coment¨® el soldado Brian Gunette, de 21 a?os.

Cuatro soldados de EE UU murieron en un accidente de helic¨®ptero el mes pasado en Kuwait por culpa de los fuertes vientos. Las tormentas de arena son comunes en el emirato hasta abril. Los planificadores militares vigilan atentamente el estado del tiempo para decidir el mejor momento para iniciar la invasi¨®n de Irak. Las tempestades de arena dificultan el avance de los veh¨ªculos, hacen peligrosos los despegues y aterrizajes de aviones y helic¨®pteros y reducen la visibilidad.

Pese a todo, el despliegue militar norteamericano y brit¨¢nico en el Golfo contin¨²a. El Pent¨¢gono orden¨® ayer que una docena de barcos de guerra, equipados con misiles Tomahawk con un alcance de 1.600 kil¨®metros, se trasladen del Mediterr¨¢neo al mar Rojo. Asimismo, un n¨²mero indeterminado de bombarderos invisibles B-2 partieron ayer por primera vez de su base en Misuri (EE UU) para formar parte del esfuerzo de guerra. Su destino m¨¢s probable es la isla de Diego Garc¨ªa, en el oc¨¦ano ?ndico. El ministro de Defensa brit¨¢nico, Geoff Hoon, anunci¨® por su parte el env¨ªo de 850 soldados m¨¢s a la regi¨®n, con lo que se acerca a la cifra de 45.000 efectivos de que constar¨¢ el despliegue brit¨¢nico.