Los espa?oles se evitan
Los cuartos de final de la Liga de Campeones, los m¨¢s atractivos de la historia, no enfrentan a equipos del mismo pa¨ªs
El bombo fue c¨®mplice con los intereses comerciales de la UEFA. No estaban prohibidos los enfrentamientos fraticidas, el emparejamiento de equipos de la misma nacionalidad en una eliminatoria, pero a los organizadores no les hac¨ªa demasiada gracia la idea, tampoco a los propios clubes. Evitarlos era complicado, tan s¨®lo posible con una combinaci¨®n. Y ¨¦sa es precisamente la que se dio ayer en Nyon. El sorteo de las competiciones europeas, los cuartos de final de la Liga de Campeones (Real Madrid-Manchester, Juventus-Barcelona, Ajax-Milan e Inter-Valencia) y las semifinales de la Copa de la UEFA (Celtic-Boavista y Lazio-Oporto), huy¨® de los cruces dom¨¦sticos. Al Madrid, que le pod¨ªa tocar el Valencia o el Barcelona, le correspondi¨® en suerte el Manchester; al Milan, que ten¨ªa al Juventus y al Inter a tiro, le toc¨® el Ajax. Y en la Copa de la UEFA, el Oporto y el Boavista esquivaron tambi¨¦n su encuentro en semifinales. Un sorteo dirigido, como los de no hace demasiado, no lo habr¨ªa hecho mejor.
A diferencia de otras temporadas, todos los jugadores conservan las tarjetas amarillas de las fases anteriores y, por tanto, son acumulables para sanci¨®n. Los encuentros de ida de la Liga de Campeones se disputaran el ocho y el nueve de abril y los de vuelta el 22 y 23. Tambi¨¦n quedaron resueltas las semifinales de dicho torneo. As¨ª, el vencedor de la eliminatoria Real Madrid-Manchester se medir¨¢ al triunfador del Juventus-Barcelona. Es decir, que el partido de los partidos, el Madrid-Bar?a, puede darse otra vez como el a?o pasado. El vencedor del Ajax-Milan se medir¨¢ al superviviente del Inter-Valencia, cruce que se ya produjo el a?o pasado por estas fechas con desenlace fatal para los espa?oles.
En todo caso, el cartel de cuartos de final de la Liga de Campeones es posiblemente el m¨¢s lujoso de la historia. De los ocho contendientes, s¨®lo el Valencia no ha ganado jam¨¢s la Copa de Europa. Y entre todos ellos coleccionan 62 t¨ªtulos continentales.
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