La rebeli¨®n de la leche

Dos de cada tres explotaciones l¨¢cteas de vacuno esistentes en Navarra han desaparecido en el transcurso de los ¨²ltimos quince a?os. De las cerca de 1.500 granjas que hab¨ªa entonces en la comunidad aut¨®noma, apenas sobreviven 478 en la actualidad. El precio que las industrias pagan por el litro de leche alcanzan a duras penas para pagar los costes de producci¨®n de un sector que es estrat¨¦gico en el desarrollo del mundo rural que lucha por sobrevivir.

Los responsables ganaderos del vacuno de leche se han cansado de soportar la situaci¨®n de continua p¨¦rdida de rentas tras conocer el anuncio de que en abril las industrias espa?olas piensan bajar a¨²n m¨¢s los precios que pagan por la leche. Los ganaderos quieren seguir viviendo en el campo y del campo y est¨¢n dispuestos a adoptar medidas dr¨¢sticas para conseguir unos precios dignos, ante la amenaza de que a¨²n pueden caer m¨¢s en los pr¨®ximos a?os.

Dos de cada tres explotaciones han tenido que cerrar sus puertas en los ¨²ltimos quince a?os

El pasado viernes, cientos de ganaderos navarros desfilaron por el centro de Pamplona con la vistosidad que suele acompa?ar las manifestaciones del sector. Por vez primera en muchos a?os, los dos sindicatos agrarios de la comunidad (UAGN y EHNE-Nafarroa) aparcaron sus diferencias y marcharon juntos, exigiendo la intervenci¨®n de la Administraci¨®n p¨²blica para que obligue a las industrias a elevar sus tarifas e impida la importaci¨®n de leche fuera de cuota y de dudosa calidad, procedente fundamentalmente de Francia y Portugal.

"Poner en el mercado un litro de leche nos cuesta por t¨¦rmino medio unos 27 c¨¦ntimos de euro, y por ese litro de leche nos pagan 29 c¨¦ntimos. Es insostenible. Necesitar¨ªamos un precio m¨ªnimo garantizado de al menos 33 c¨¦ntimos", explica Patxi, ganadero del valle de Ba-saburua, en el norte de Navarra.

Excluidos los gastos de amortizaci¨®n de las explotaciones y los salarios medios, un ganadero que produce medio mill¨®n de litros obtiene unos ingresos de 9.000 euros al a?o, cuant¨ªa que dif¨ªcilmente garantiza el mantenimiento de los par¨¢metros de calidad que el sector defiende y una renta m¨ªnima. El nuevo precio de garant¨ªa demandado podr¨ªa ser absorbido sin ning¨²n problema por la industria sin aumentar los precios al consumidor, aseguran los sindicalistas.

El a?o pasado, el sector, que produce 173 millones de litros anuales en Navarra, perdi¨® 8,7 millones de euros debido a la depreciaci¨®n del precio de la leche entre 4 y 6 c¨¦ntimos por litro. Tan s¨®lo en el periodo que va de enero a mediados de marzo han cerrado otras veintid¨®s explotaciones, aseguran las organizaciones agrarias. El 23% de las granjas que sobreviven es de escaso tama?o (menos de 50.000 litros de producci¨®n), mientras el 32% de las ganader¨ªas supera los 300.000 litros al a?o.

"Nos encontramos en una crisis absoluta", afirma Ferm¨ªn Irigarai, secretario general de EHNE-Nafarroa. "Y adem¨¢s tenemos encima la amenaza de la reforma de la pol¨ªtica agraria comunitaria [PAC] para los pr¨®ximos cuatro a?os, que habla de establecer unos precios orientativos seis c¨¦ntimos m¨¢s bajos que los actuales".

Los ganaderos advierten que tomar¨¢n medidas m¨¢s dr¨¢sticas para defender sus demandas. Imitar el boicot de los ganaderos catalanes a ciertas marcas de leche en las grabdes superficies comerciales es una de las ideas que repiten. Apuestan tambi¨¦n por generalizar el uso de un doble etiquetado, para el consumidor pueda saber cu¨¢nto paga cada empresa al ganadero y a qu¨¦ precio le venden la leche al consumidor.

"El sector l¨¢cteo es esencial en la estrategia de desarrollo rural", puntualiza ?ngel Eraul, secretario general de UAGN. "El enemigo del ganadero de leche es la industria", precisa Juan Manuel Garro, responsable del sector en UAGN, que expresa su temor ante las consecuencias a?adidas que pueda traer la incorporaci¨®n a la UE de diez nuevos pa¨ªses con fuerte presencia del sector agr¨ªcola y ganadero.

Los datos son claros y concisos. El precio de la leche ha subido desde 1994 un 6,9% para los productores. En el mismo plazo, la subida para el consumidor ha sido del 18% y el IPC ha crecido un 32% en ese tiempo. "?D¨®nde est¨¢ la diferencia entre los 29 c¨¦ntimos que nos pagan por litro y los 66 c¨¦ntimos que paga el consumidor? ?Qui¨¦n y con qu¨¦ justificaci¨®n se lo queda?", claman los afectados.

El sector recuerda que en estas circunstancias industrias como Iparlat, participada en m¨¢s del 50% por ganaderos, dif¨ªcilmente podr¨¢ competir con otras industrias con menos escr¨²pulos. Y mientras tanto, cada mes cierran sus puertas nuevas explotaciones ganaderas en los pueblos navarros.