El riesgo de impotencia es el 60% mayor en los varones que fuman una cajetilla diaria

Los varones que fuman m¨¢s de 20 cigarrillos diarios experimentan un riesgo de padecer impotencia o disfunci¨®n er¨¦ctil el 60% superior al de aquellos varones que nunca han fumado. Adem¨¢s, la dosis de tabaco tambi¨¦n influye: el riesgo de padecer disfunci¨®n er¨¦ctil es menor en los varones que consumen menos cigarrillos, pero sigue siendo superior al de los no fumadores, de acuerdo con un estudio presentado en el ¨²ltimo congreso anual sobre epidemiolog¨ªa y prevenci¨®n de enfermedades cardiovasculares organizado por la Asociaci¨®n de Cardiolog¨ªa de EE UU. Adem¨¢s, el efecto del tabaco sigue siendo considerable despu¨¦s de tener en cuenta otros factores que afectan a la funci¨®n er¨¦ctil, como la edad, la presi¨®n arterial, los niveles de colesterol, la diabetes y el ¨ªndice de masa corporal.

La disfunci¨®n er¨¦ctil se asocia a menudo con la arteriosclerosis y la enfermedad coronaria

"?ste no es el primer estudio que demuestra una asociaci¨®n entre el consumo de tabaco y la disfunci¨®n er¨¦ctil", afirma Jiang He, profesor de epidemiolog¨ªa de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans. "Sin embargo, nuestro estudio es muy especial, porque consigue ajustar importantes elementos de confusi¨®n, como la presi¨®n arterial, el colesterol en sangre y la diabetes".

La disfunci¨®n er¨¦ctil se asocia a menudo con la arteriosclerosis, una acumulaci¨®n de placas parecidas a la cera que obstruyen el flujo de la sangre por los vasos. Se sabe que fumar es un factor de riesgo para las enfermedades coronarias, y hay estudios que demuestran que existen fuertes equivalencias y riesgos compartidos entre el tabaquismo, las enfermedades coronarias, la arteriosclerosis y la disfunci¨®n er¨¦ctil, afirma.

Para realizar este estudio, los investigadores examinaron datos de 4.764 varones chinos (con una media de 47 a?os) que participaron en el estudio InterAsia, una encuesta nacional de salud realizada en 2000-2001. La encuesta inclu¨ªa preguntas sobre los h¨¢bitos de consumo de tabaco del momento, el historial de tabaquismo y la calidad de las relaciones sexuales. De los participantes en la encuesta, el 62,1% eran fumadores y el 9,5% ex fumadores.

En conjunto, el 14,6% de los varones experimentaba disfunci¨®n er¨¦ctil. Los fumadores y los ex fumadores presentaban tasas id¨¦nticas del 15,1%, y la tasa entre los hombres que nunca hab¨ªan fumado era del 11,5%. Despu¨¦s de tener en cuenta estad¨ªsticamente otros factores que influyen en la funci¨®n er¨¦ctil, los investigadores llegaron a la conclusi¨®n de que el riesgo de padecer disfunci¨®n era el 31% m¨¢s elevado en los fumadores que en aquellos hombres que nunca hab¨ªan fumado. En los ex fumadores se observ¨® una diferencia similar, con un riesgo el 35% m¨¢s elevado.

"No encontramos diferencias entre fumadores y ex fumadores", afirma. "Sin embargo, el n¨²mero de ex fumadores del estudio es bajo".

Centr¨¢ndose en los fumadores, los investigadores evaluaron el impacto que el consumo de un n¨²mero creciente de cigarrillos tiene sobre la funci¨®n er¨¦ctil. Los hombres que afirmaron fumar menos de 10 cigarrillos diarios ten¨ªan un riesgo de disfunci¨®n er¨¦ctil el 16% m¨¢s elevado que los que nunca hab¨ªan fumado. El aumento del riesgo era del 36% en hombres que consum¨ªan entre 11 y 20 cigarrillos diarios y del 60% en hombres que fumaban m¨¢s de 20 cigarrillos (un paquete) al d¨ªa.