"No es cierto que a mi selecci¨®n venga cualquiera"

Los resultados se han puesto de su parte, tambi¨¦n su estilo de juego, y las cr¨ªticas s¨®lo le llegan por el perfil bajo de sus convocatorias y por alguna ausencia dif¨ªcil de entender.

Pregunta. Fernando Torres sigue fuera de la selecci¨®n. ?Ha pensado si est¨¢ equivocado?

Respuesta. Es un tema que lo tengo superclaro. Me muevo por la experiencia. Son muchos a?os tratando jugadores y s¨¦ lo que les conviene. Lo de Torres puede parecer una cabezoner¨ªa, pero no. S¨¦ c¨®mo piensan los j¨®venes, es la parcela del f¨²tbol que m¨¢s domino.

P. ?Qu¨¦ riesgos corre Torres por llegar ya a la absoluta?

R. No es bueno saltarse escalones, por el jugador afectado y por sus compa?eros. En un equipo s¨ª creo que el jugador joven y bueno debe subir cuanto antes. En la selecci¨®n, no. Cuando un jugador como Fernando Torres llegue a la selecci¨®n debe ser para siempre, para ser titular. Torres seguir¨¢ siendo joven cuando suba, pero debe subir con m¨¢s garant¨ªas. ?l tambi¨¦n se va a sentir m¨¢s a gusto.

"Si en Kiev el campo est¨¢ mal, todo dios a ponerse el mono de trabajo y a dar patadones"

"Ra¨²l vende muy bien la selecci¨®n; es el hombre para dar un vuelco cultural a un pa¨ªs de clubes"

P. ?Quiere decir que el problema no es tanto su juventud como la calidad que re¨²ne a esa edad?

R. Claro. Cuando uno forma una selecci¨®n joven como intento yo, con una media de 24 a?os, es importante meter a gente de todas las garant¨ªas. Torres a¨²n tiene altibajos en su rendimiento. Todos adivinamos que va a ser un buen futbolista, por las facultades que tiene y por su capacidad de aprender. Pero tiene cosas que t¨¦cnicamente no son buenas y debe corregir.

P. ?Por ejemplo?

R. Las recepciones que hace de espaldas al bal¨®n. Y poco a poco las va mejorando porque Luis Aragon¨¦s las trabaja con ¨¦l. Tampoco es un definidor nato. Tiene una velocidad y una fuerza enorme, un golpeo brutal, pero todav¨ªa no coordina del todo bien. Si hubiera metido todas las ocasiones que ha fabricado... Debe colocarse mejor, saber a qu¨¦ rechaces debe ir, d¨®nde tiene que estar y ser m¨¢s fr¨ªo. Y, sobre todo, debe aprender a evitar al portero. ?Cu¨¢ntos de sus remates van al portero? Le faltan cosas, le faltan. Y debe aprender, como en su d¨ªa aprendi¨® Ra¨²l.

P. Usted pertenece a la escuela de Del Bosque e Irureta, entrenadores que no se dan importancia, que manejan grandes jugadores desde la modestia y la educaci¨®n.

R. Tengo la ventaja de que no tengo extranjeros. Yo trato a los futbolistas de una idiosincrasia similar a la m¨ªa. Y es m¨¢s f¨¢cil. A ellos les surgen problemas que deben resolver sobre la marcha.

P. Pero los que le generan problemas a Irureta son espa?oles, como V¨ªctor. Y apaga los fuegos rebajando los incidentes, sin sentirse atacado en su orgullo.

R. Es que es lo mejor. Lo m¨¢s importante es la inteligencia del jugador. Si trabajas con jugadores inteligentes tienes ganado el cielo. Yo busco lo que tiene el jugador dentro, que haga declaraciones o no, me da igual. Si las hace, me siento con ¨¦l y le digo que se ponga en mi lugar. Hay entrenadores, y yo creo que estoy entre ellos, que consiguen tener contentos hasta a los suplentes.

P. En la selecci¨®n eso es muy f¨¢cil, s¨®lo con acudir vale.

R. S¨ª, al principio. Pero cuando vienes y vienes y est¨¢s de segund¨®n, es m¨¢s dif¨ªcil.

P. Los que se cabrean son los que no vienen. Los de la Real Sociedad, por ejemplo. Sobre todo siendo usted del Athletic.

R. Tengo un gran concepto de la Real. He trabajado codo con codo con Boronat, que era director de la escuela de la Real, y a su presidente lo he tenido de jugador. Yo le fich¨¦ para el Bilbao Athletic. No hay nada personal.

P. Ya, cu¨¦nteselo a De Pedro.

R. Usted me habla de un jugador. Yo le nombro tambi¨¦n a Rekarte, Aranz¨¢bal y Xabi Alonso. Esos cuatro son los que me gustan de la Real y pueden entrar. Y De Pedro, si faltara Vicente o tuvi¨¦ramos un partido en el que se necesitase un buen centrador, vendr¨ªa. Busco una selecci¨®n de futuro.

P. Y el hecho de que busque futuro y s¨ª venga Aranz¨¢bal, de 30 a?os, habla de las carencias del f¨²tbol espa?ol en algunos puestos. Laterales y centrales.

R. Laterales izquierdos, s¨ª, centrales, no tanto. Helguera y Puyol son una buena pareja.

P. Ya, un mediocampista y un lateral reconvertidos.

R. S¨ª, es verdad. S¨ª, hay un problema de centrales. En Lezama, de 17 jugadores que aportamos a la selecci¨®n mientras yo estuve, la mayor¨ªa eran centrales: Alexanco, Goiko, Andrin¨²a, Liceranzu, Ferreira, Alkorta... Sal¨ªan como rosquillas, y ahora no. Son rachas.

P. ?Pedir¨¢ a Hierro que vuelva?

R. Cuando uno toma una decisi¨®n as¨ª es que la ha pensado mucho. Le respetar¨¦.

P. Con usted da la sensaci¨®n de que puede ir cualquiera a la selecci¨®n, que ha bajado el nivel.

R. No es cierto. A la selecci¨®n viene el que hace m¨¦ritos. Siempre ocurri¨® que hubo gente, como yo, que s¨®lo juega tres partidos en la selecci¨®n. Tuve una temporada muy buena, jugu¨¦, pero no tuve continuidad. Ahora igual, si uno est¨¢ en un buen momento, tiene que ir, aunque no se instale para siempre. En la vida de un futbolista siempre hay un momento plet¨®rico. Si a eso se a?ade un momento de escasez en un puesto...

P. Ra¨²l Bravo, con m¨¢s minutos en la selecci¨®n que en Primera. Capdevila, Javi Navarro... Lo dicho, un equipo de perfil bajo.

R. Pero es en puestos determinados. En otros, nos sobran buen¨ªsimos jugadores. En la derecha, por ejemplo, est¨¢n los que van y Rufete, V¨ªctor y Jos¨¦ Mari.

P. Que est¨¦ Javi Navarro ante Ucrania deja claras sus intenciones: ganarle a partir de la dureza.

R. M¨¢s que nada es por el campo, que no sabemos c¨®mo va a estar. Ha habido lluvias y ya nos han advertido de que procuremos no entrenarnos all¨ª. Si hubiera preferido m¨¢s toque, habr¨ªa tra¨ªdo a Pav¨®n. Pero ¨¦ste es un partido duro, de pelea, de ir bien de cabeza, y necesitaremos marcar a alguien.

P. Va a ser un partido de saberlo jugar, m¨¢s que de jugarlo bien.

R. Depende del campo. Si, como nos tememos, est¨¢ mal, a ponerse el mono todo dios. Luego, se impondr¨¢ la clase. Pero hasta entonces a trabajar, dar patadones, no conducir y mentalizarse.

P. ?Tambi¨¦n Valer¨®n?

R. Valer¨®n es un futbolista que nos gusta a todos. Tiene talento y sabe administrar el bal¨®n, pero necesita estar en mejor forma. Soy claro. No le he tra¨ªdo para jugar todo el partido. Nos conformaremos con los minutos que nos pueda dar. Le pedir¨¦ que lo que juegue, lo juegue a tope. Me gusta administrar los minutos.

P. Le falta creerse el futbolista que es.

R. Cada uno es como es. Valer¨®n, en el momento que consiga... Lo iba a conseguir este a?o, pero se lesion¨®. Cre¨ª que se iba a recuperar antes; pero no est¨¢ en su momento insuperable.

P. Para usted, a diferencia de Camacho, Valer¨®n es un segundo delantero.

R. Hombre, claro. No lo tienes que desgastar f¨ªsicamente. Mientras est¨¢ fresco es insuperable. Se mueve a los sitios vac¨ªos; la devuelve perfecta de primera.

P. ?Ha vencido la situaci¨®n de provisionalidad con la que lleg¨®?

R. Aquello dur¨® unos d¨ªas, hasta que me confirmaron los directivos. Adem¨¢s, los resultados son muy buenos. Y en ese sentido, capto una sensaci¨®n en la prensa y en la calle de que mi equipo gusta. Es un conjunto joven y que sabe hacer f¨²tbol.

P. Nadie le tom¨® muy en serio.

R. No me molesta. La gente que me contrat¨®, me dej¨® claro que no era as¨ª. El murmullo existi¨® porque no ten¨ªa demasiado prestigio en grandes equipos.

P. Y que no causaba demasiado ruido, como sus antecesores.

R. S¨ª, igual estoy en los titulares de los peri¨®dicos por otro tipo de cosas a ellos. La vida te ense?a que tu l¨ªnea no la puedes cambiar.

P. Ha conseguido que se olviden de Camacho, pero no que la selecci¨®n tenga tir¨®n.

R. En Espa?a es imposible competir con los clubes. Hay m¨¢s cultura de equipos que de selecci¨®n. Nosotros tenemos una ¨¦poca cada dos a?os que hay que aprovechar para dar cultura de selecci¨®n.

P. Una ¨¦poca que es justo en la que falla la selecci¨®n. Cuando no interesa un pimiento, en las fases previas, todo son victorias.

R. ?se es el tema. Pero no s¨®lo fallan los resultados. Es un problema cultural, hay que hablar m¨¢s y mejor de la selecci¨®n. A veces se habla m¨¢s de otros temas que no son agradables que de la selecci¨®n.

P. Y esa poca venta no es culpa de la propia selecci¨®n.

R. Ahora tenemos un capit¨¢n que vende muy bien la selecci¨®n. Ra¨²l es el hombre para dar el vuelco cultural.

P. ?La crisis federativa, institucional, salpica a la selecci¨®n, o no?

R. No. Es un tema aparte. Estamos lo suficientemente centrados en nuestro trabajo como para tener la cabeza en otro sitio. Nuestro objetivo es ganar t¨ªtulos.

P. S¨ª estamos en una ¨¦poca en la que es imposible no tener la cabeza en otro lado. ?No es decepcionante el papel del f¨²tbol ante la guerra? Salvo excepciones contadas, todos callados.

R. El f¨²tbol siempre ha sido diferente. Los futbolistas no somos de manifestarnos. Si se nos pregunta, s¨ª contestamos individualmente. Lo que pienso yo es que una guerra es un desastre en todos los sentidos. Se genera odio y muerte.

P. En el conflicto vasco hubo jugadores que salieron en defensa del diario cerrado por un juez. Usted es vasco y seleccionador espa?ol. ?Qu¨¦ dice del conflicto?

R. Yo ese tema lo eludo. Tengo mis propias convicciones, pero no soy partidario de hacerlas p¨²blicas. En determinados sitios, como la selecci¨®n, manifestarte puede generar conflictos. Y yo prefiero generar tranquilidad, no cosas raras.