Espa?a acepta la versi¨®n del Pent¨¢gono y califica de "error" la muerte de Couso

El ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, calific¨® ayer de "grav¨ªsimo error" la muerte el pasado martes de los c¨¢maras Jos¨¦ Couso, de Tele 5, y Taras Protsyuk, de Reuters. Ambos fueron alcanzados por el disparo de un carro de combate Abrams estadounidense contra el hotel Palestina de Bagdad, donde se aloja la prensa. El Gobierno espa?ol dio as¨ª por buena la versi¨®n ofrecida p¨²blicamente por el Pent¨¢gono de que no hubo ataque deliberado. La ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, reconoce que, aunque se ha reclamado informaci¨®n, no se han "pedido explicaciones" en sentido diplom¨¢tico.

Para el Gobierno, la muerte de los dos periodistas fue una "desgracia terrible" -seg¨²n la expresi¨®n utilizada anoche por Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar-, de la que no se derivan responsabilidades. Por eso no ha presentado ning¨²n tipo de queja diplom¨¢tica ni ha exigido una investigaci¨®n oficial ni tampoco ha pedido personarse en la que, de oficio, debe haber abierto el Ej¨¦rcito de EE UU.

Aznar explic¨® ayer que hab¨ªa mantenido una conversaci¨®n telef¨®nica con George Bush, en la que el presidente de EE UU le hab¨ªa trasladado su "pesar y solidaridad" por la muerte de dos periodistas espa?oles, Jos¨¦ Couso el martes y Julio A. Parrado el lunes, este ¨²ltimo por el impacto de un misil iraqu¨ª en un centro de comunicaciones de las tropas estadounidenses en las afueras de Bagdad.

El jefe del Gobierno agreg¨® que hab¨ªa pedido a Bush apoyo para facilitar la r¨¢pida evacuaci¨®n de los dos cad¨¢veres. No dijo que el presidente de EE UU hubiera ofrecido disculpas ni tampoco que ¨¦l le hubiera reclamado explicaciones. Al contrario, asegur¨® que "el r¨¦gimen iraqu¨ª es el ¨²nico responsable" de todo lo sucedido e inscribi¨® las dos muertes, sin reparar en las diferentes circunstancias que las rodearon, en los "riesgos que se corren" en el ejercicio de la profesi¨®n period¨ªstica.

Por la ma?ana, en el Senado, el ministro de Defensa, preguntado si hab¨ªa pedido garant¨ªas a EE UU de que no volver¨ªa a atacar el hotel Palestina, respondi¨®: "Nosotros ni estamos en la zona ni tenemos tropas de combate ni podemos tener mayores garant¨ªas que las de enfatizar que est¨¢n tratando de actuar con arreglo al derecho internacional; que ayer, como es obvio, cometieron un grav¨ªsimo error por el que hemos pedido todas las explicaciones y, de hecho, algunas versiones son contradictorias y no querr¨ªa yo con ning¨²n comentario contribuir a mayores riesgos ni a mayor perturbaci¨®n de la opini¨®n p¨²blica".

Las versiones contradictorias a las que se refer¨ªa Trillo-Figueroa son la que ofreci¨® p¨²blicamente el Pent¨¢gono (el tanque dispar¨® tras ser atacado por francotiradores desde el hotel), y la que facilit¨® al ministro de Defensa espa?ol el mando estadounidense de Qatar a trav¨¦s de canales militares, seg¨²n la cual el hotel hab¨ªa sido considerado posible objetivo militar 48 horas antes, tras detectarse reuniones de iraqu¨ªes en su interior.

El Gobierno no aludi¨® ayer a esta ¨²ltima versi¨®n, contradictoria con la ofrecida p¨²blicamente por el Pent¨¢gono y se limit¨® a se?alar que su ¨²nica informaci¨®n es que era peligroso permanecer en Irak, por lo que la Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica (OID) recomend¨® el 28 de febrero y el 14 de marzo abandonar el pa¨ªs. No obstante, Trillo-Figueroa asegur¨® por la tarde en el Congreso que en el hotel Palestina "hab¨ªa fedayines y equipos del Ministerio de Informaci¨®n iraqu¨ª". Dijo que se basaba en las declaraciones de los periodistas espa?oles all¨ª alojados y en la cr¨®nica que ayer difundi¨® Tele 5 del compa?ero de Couso, Jon Sistiaga. Aunque este fue el argumento esgrimido por el mando militar de EE UU para declarar el hotel objetivo militar, agreg¨® que tal circunstancia "no justifica ni compensa el grav¨ªsimo error que espero sea investigado hasta el final",

Por la ma?ana, en el Senado, una periodista le pregunt¨® si el Gobierno va a presentar alg¨²n tipo de queja a EE UU. "Ya lo hicimos ayer", contest¨®.

No obstante, la ministra de Asuntos Exteriores puntualiz¨® m¨¢s tarde que Espa?a no ha pedido explicaciones a Washington, al menos en el sentido de protesta que ese t¨¦rmino tiene en el lenguaje diplom¨¢tico, a pesar de que la muerte de los dos c¨¢maras se produjo en "circunstancias sorprendentes". Ana Palacio dio por sentando que en ning¨²n caso lo sucedido afectar¨¢ a la alianza con EE UU, que "se basa en principios; entendemos que estamos defendiendo la paz y la seguridad del mundo", concluy¨®.