El 'Azor' del dictador iraqu¨ª
El buque m¨¢s grande de la Armada de Irak
El yate de Sadam Husein, botado en 1982 y bautizado con el mombre de Al Mansur, que en ¨¢rabe significa el Victorioso, a¨²n se mantiene a flote en el estuario de Chat al Arab pese a haber sido bombardeado tanto desde el aire como desde tierra por las fuerzas brit¨¢nicas y norteamericanas en los primeros d¨ªas de la guerra. Construido por una empresa finlandesa, el Al Mansur fue durante a?os el buque m¨¢s grande de la Armada iraqu¨ª pese a no tener uso militar.
Atracado en los muelles de Basora, el yate es ahora en parte un amasijo de hierros y algunas secciones han desaparecido por completo, pero a¨²n conserva vestigios de su ¨¦poca de esplendor.
Dise?ado por el propio Sadam, el barco est¨¢ suntuosamente decorado con marfil, maderas ex¨®ticas y accesorios de plata y oro. Seg¨²n la BBC, en el centro del yate hay un enorme sal¨®n acristalado con asientos para 200 invitados.
Sadam dispon¨ªa de cinco cabinas de lujo para ¨¦l y su familia. El dictador iraqu¨ª ten¨ªa tambi¨¦n en su camarote privado un pasadizo secreto que descend¨ªa hasta un submarino. El ba?o, decorado como cualquier hotel de lujo ¨¢rabe y actualmente cubierto de holl¨ªn, dispon¨ªa de un enorme jacuzzi. En otra habitaci¨®n quedan algunas sillas de terciopelo y restos de lo que un d¨ªa fue una mesa de ping-pong.
El yate tambi¨¦n contaba con una cl¨ªnica bastante bien equipada, con medicinas y guantes de cirujano, un quir¨®fano y aparatos electr¨®nicos. Pese a que Irak ha sufrido durante la ¨²ltima d¨¦cada una acuciante falta de material sanitario debido al embargo internacional, los objetos que se pueden ver en el Al Mansur parecen no haber sido usados durante a?os.
El yate era custodiado por 120 soldados, seleccionados entre los miembros de la Guardia Republicana Especial, que realizaban turnos de 24 horas por si Sadam decid¨ªa hacer uso de ¨¦l en cualquier momento.
Prueba del cari?o que le ten¨ªa el dictador iraqu¨ª al barco es que cinco d¨ªas antes de que empezara la guerra orden¨® que fuera trasladado, protegido por fuerzas de la Armada iraqu¨ª, desde su puerto habitual en Um Qasr, al sur del pa¨ªs, al puerto interior de Basora en un intento de guarecerlo de los ataques de la coalici¨®n.
El plan no funcion¨® y hoy flota como un monumento de chatarra de una ¨¦poca acabada.
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