Pek¨ªn cierra los colegios y deja en casa a 1,7 millones de alumnos por la neumon¨ªa

China ha dado un paso dr¨¢stico. El Gobierno ha ordenado cerrar dos semanas todas las escuelas de primaria y secundaria de Pek¨ªn como medida preventiva ante la neumon¨ªa, que sigue propag¨¢ndose en la capital. La medida, que afecta a 1,7 millones de estudiantes, sigue a la adoptada por algunas universidades el pasado lunes. Las autoridades anunciaron ayer 105 nuevos infectados y siete fallecidos en la ciudad. El Consejo de Estado cre¨® un grupo especial de trabajo y un fondo de 2.000 millones de yuanes (220 millones de euros) contra la enfermedad.

Algunos colegios de la capital ya cerraron las puertas a principios de semana, pero a partir de hoy ser¨¢n todos. La habitual imagen de miles de ni?os que se desplazan a diario por las calles de Pek¨ªn en bicicleta, en ch¨¢ndal y con la mochila, desaparecer¨¢ durante un tiempo. En la ciudad la preocupaci¨®n ha subido de tono en los ¨²ltimos d¨ªas, a medida que las autoridades han ido destapando casos. En cuatro d¨ªas, la capital ha pasado de contar con 37 infectados y cuatro fallecidos a 693 y 35, respectivamente.

?Se trata de nuevos enfermos o de casos que se est¨¢n sacando a la luz en dosis programadas, despu¨¦s de haber estado ocultos durante semanas? Las autoridades no lo han aclarado, pero, seg¨²n algunos observadores, es en parte lo segundo. "Durante algunos d¨ªas vamos a ver c¨®mo aparecen cifras importantes", asegura un europeo con larga experiencia en el pa¨ªs.

El Gobierno de Pek¨ªn tambi¨¦n ha decidido poner en cuarentena a los edificios (y sus residentes) en donde haya arraigado el virus, seg¨²n anunci¨® anoche la agencia oficial Xinhua. Las autoridades tomar¨¢n "medidas coercitivas" con quienes se nieguen a cooperar".

100 infectados m¨¢s al d¨ªa

Desde el domingo, el n¨²mero de infectados en Pek¨ªn ha crecido al ritmo de m¨¢s de 100 diarios, lo que ha convencido a muchos universitarios de que lo mejor que se puede hacer es irse de esta ciudad de 14 millones de habitantes y volver a sus hogares en provincias: precisamente lo que pretenden evitar las autoridades. Cientos de habitantes de la capital, protegidos con mascarillas, se arremolinaban ayer para abordar los trenes que salen de la capital.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) expres¨® ayer sus recelos. "El equipo de investigaci¨®n est¨¢ preocupado porque no se le permite ir a provincias, que tienen un nivel m¨¢s deficiente de servicios", se?al¨® David Heyman, director ejecutivo de Enfermedades Transmisibles de la organizaci¨®n.

El grupo de trabajo creado ayer por las autoridades para hacer frente a esta crisis (la mayor que afronta el Gobierno desde las manifestaciones y la masacre de Tiananmen en 1989) ser¨¢ dirigido por la viceprimera ministra Wu Yi, que seg¨²n el diario de Hong Kong Ta Kun

g, pr¨®ximo a Pek¨ªn, va a sustituir como ministro de Sanidad a Zhang Wenkang, que junto con el alcalde de Pek¨ªn fue destituido de su cargo en el partido el fin de semana pasado.

El fondo creado por el Consejo de Estado, de 2.000 millones de yuanes, ser¨¢ utilizado para financiar el tratamiento de los campesinos y habitantes pobres de las ciudades, para mejorar las redes hospitalarias y para investigaci¨®n. Adem¨¢s se destinar¨¢n otros 900 millones de yuanes a reforzar los centros de control en el centro y oeste del pa¨ªs, y 600 millones a la creaci¨®n de un instituto nacional de prevenci¨®n de enfermedades.

Fu Lei, estudiante de arte, forma parte, sin embargo, de quienes han decidido quedarse en la capital. A sus 21 a?os, no parece muy preocupada. "No, no tengo mascarilla. He ido a comprar una en la farmacia de al lado y no quedaban", dice con una sonrisa en una calle del centro de Pek¨ªn. "Pero no me voy a ir a casa, temo infectar a mi familia si resulta que tengo el virus sin saberlo". Fu vive en la universidad, en una habitaci¨®n compartida por cuatro chicas, que, seg¨²n cuenta, es desinfectada a diario. "Tambi¨¦n nos dieron durante algunos d¨ªas una mascarilla impregnada con medicamentos preventivos, y nos han dado un term¨®metro para que avisemos si tenemos fiebre". Un s¨ªntoma de la neumon¨ªa asi¨¢tica es una temperatura superior a 38 grados.

Precauciones

"De momento, no hemos suspendido las clases", explica un profesor de la Universidad de Estudios Extranjeros de Pek¨ªn. "Pero hemos tomado medidas, como repartir medicinas y dar las clases con las ventanas abiertas. Tambi¨¦n hemos dicho a los estudiantes que, en caso de sentirse enfermos, no vayan al hospital en taxi ni en autob¨²s".

En medio de la crisis, hay quien est¨¢ aprovechando la oportunidad. En la provincia de Zhejiang han sido confiscadas m¨¢s de 30.000 mascarillas de baja calidad y varios comercios han sido multados por abusar en los precios de estas protecciones y del vinagre, que mucha gente utiliza hirvi¨¦ndolo para desinfectar las viviendas.

El n¨²mero de afectados por la neumon¨ªa asi¨¢tica en China asciende a 2.305 personas, 147 m¨¢s que el d¨ªa anterior, y el de fallecidos a 106, nueve m¨¢s.

En Hong Kong, donde seg¨²n las autoridades la epidemia entra en una fase de estabilizaci¨®n, ayer se registraron 24 infectados y seis muertes. Para paliar los graves efectos de la enfermedad, que ha hundido el turismo y muchas actividades econ¨®micas, el Gobierno de la ex colonia brit¨¢nica ha aprobado un paquete de 11.800 millones de d¨®lares locales (1.380 millones de euros), que incluir¨¢ desde descuentos en los alquileres en inmuebles p¨²blicos a recortes de impuestos y reducci¨®n en las tarifas del agua.