S¨®lo uno de cada cuatro 'ni?os de la calle' de Barcelona ha cometido alguna vez una infracci¨®n

Los ni?os de la calle no son tan fieros como se les pinta. Al menos eso es lo que indica un estudio del Centro de Estudios Jur¨ªdicos de la Generalitat presentado ayer en el que se analizan las caracter¨ªsticas de los 1.659 censados por la Administraci¨®n en los ¨²ltimos cinco a?os. Una de las cifras m¨¢s sorprendente del estudio es que s¨®lo el 27% de la poblaci¨®n analizada ha cometido alguna infracci¨®n, en contra del t¨®pico que pesa sobre ella. Otra cifra m¨¢s escalofriante es que el 81% de los menores llegaron a Catalu?a escondidos bajo las ruedas de un cami¨®n o autocar.

"La imagen que a veces se ha dado en los medios de comunicaci¨®n de que los ni?os cometen delitos no es cierta". Con esta contundencia se expres¨® ayer Josep Manuel Silva, director del Centro de Estudios Jur¨ªdicos de la Generalitat, durante la presentaci¨®n de la investigaci¨®n. El estudio ha analizado la situaci¨®n de 1.659 ni?os y j¨®venes de entre 10 y 18 a?os que entre el 1 de enero de 1998 y el 30 de mayo de 2002 fueron atendidos por la Direcci¨®n General de Atenci¨®n a la Infancia y la Adolescencia. Son, en todos los casos, menores extranjeros indocumentados que no tiene familia.

Un total de 448 de estos menores cometieron alguna infracci¨®n o delito, principalmente contra la propiedad. Es decir, hurtos o robos. De ellos, 196 han cumplido alguna pena en centros de justicia juvenil de la Generalitat y 252 reconocieron haber participado en alg¨²n delito. "Si inician una carrera delictiva, es f¨¢cil que la fomenten si no se corta", explic¨® Silva.

Primer estudio

El estudio es el primero que se realiza en Espa?a con cierto rigor, pues hasta ahora siempre se hab¨ªa trabajado con cifras aproximadas. Su fiabilidad se basa en que se ha realizado a partir un censo confeccionado con huellas dactilares y un ¨²nico nombre. ?sa fue la primera gran dificultad que superaron los autores, pues en su redacci¨®n reunieron 3.041 nombres o alias de menores. Actualmente s¨®lo 262 de los 1.659 censados siguen estando bajo el control de la Administraci¨®n catalana y se calcula que 360 deambulan por Barcelona y su ¨¢rea metropolitana, que es donde se concentran.

El fen¨®meno de los ni?os de la calle apareci¨® en 1998 y fue creciendo progresivamente. En 2001 lleg¨® a su auge con la llegada de 591 menores. Los autores del estudio creen que los atentados de las Torres Gemelas explican la reducci¨®n del a?o pasado (199 casos), pero creen que en este a?o se producir¨¢ un nuevo aumento.

Los ni?os de la calle proceden b¨¢sicamente de Marruecos (92%) y llegan a trav¨¦s del puerto de T¨¢nger. Contra un extendido t¨®pico, el estudio evidencia que la decisi¨®n de emigrar la toman ellos solos y son ajenos a supuestas mafias. Al menos, en su pa¨ªs de origen. La media de edad es de 15,7 a?os. S¨®lo se han censado 50 ni?as, la mayor¨ªa procedentes de pa¨ªses europeos. El estudio revela que suelen pertenecer a familias pobres. El 57% de ellos son analfabetos o no han completado los estudios de primaria y la causa que les lleva a emigrar no es otra que la b¨²squeda de trabajo. No en vano la mitad de ellos tienen parientes que ya hab¨ªan emigrado a Europa, b¨¢sicamente hermanos mayores.

Pese a que luego descubren la dura realidad, el 77,7% quiere quedarse en Catalu?a y el 94% est¨¢n en contra del reagrupamiento familiar. Sin embargo, eso no impide que la inmensa mayor¨ªa de ellos sigan manteniendo relaci¨®n con sus familiares y que, por ejemplo, hablen con ellos por tel¨¦fono peri¨®dicamente. Y si no trabajan, ?de qu¨¦ viven si rechazan las ayudas de la Generalitat? Los autores del estudio creen que de la econom¨ªa sumergida, pero admiten que para responder a esa pregunta es necesario realizar un estudio cualitativo y no cuantitativo como el presentado ayer.