Suspenden pagos tres filiales del grupo Juli¨¤ por la ca¨ªda del turismo

La crisis latinoamericana, los atentados del 11 de septiembre y de Bali, la invasi¨®n de Irak, la neumon¨ªa asi¨¢tica e incluso el teatral episodio en Perejil han acabado por llevar al juzgado la suspensi¨®n de pagos de tres filiales del grupo catal¨¢n de transporte y turismo Juli¨¤, con un pasivo total aproximado de 22 millones de euros. El grupo, fundado en 1932 y con un negocio de 230 millones, est¨¢ determinado a mantener activas las tres empresas.

El operador tur¨ªstico Juli¨¤ Tours, con unos ingresos de 180 millones, noveno en Espa?a por tama?o y que en 2000 escal¨® al primer puesto en Catalu?a, crey¨® haber encontrado en Am¨¦rica Latina, donde hab¨ªa echado el ancla en los setenta, la llave de su estrategia para competir con los gigantes internacionales del sector, considerando que Espa?a es un pa¨ªs m¨¢s receptor que emisor de turistas. Pero Suram¨¦rica, que aporta un tercio de la facturaci¨®n del operador catal¨¢n, ha desatado en los ¨²ltimos tres a?os con su crisis un enorme quebradero de cabeza. Juli¨¤ ya ha cerrado en Venezuela y en Brasil, donde empleaba a 90 personas. Y en Argentina, donde lidera el mercado, ha reducido de 130 a 60 la cifra de empleados.

No ha habido respiro para la empresa catalana. En 2002 y en lo que va de 2003 se encadenaron nuevos problemas. El impacto del 11 de septiembre de 2001 sobre los movimientos de turistas se not¨® con fuerza al a?o siguiente. A la hora de crecer, Juli¨¤ Tours no hab¨ªa mirado hacia el Caribe, coto de los grupos hoteleros espa?oles, sino hacia el norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo, por una parte, y hacia Asia, por otra.

La empresa, dirigida por Jos¨¦ Mar¨ªa Huch y Jos¨¦ Adell, no ha podido aguantar la suma de las tensiones en torno al conflicto palestino-israel¨ª, la ca¨ªda del turismo en Marruecos tras el episodio en la isla de Perejil, la guerra en Irak, el atentado de Bali y el consiguiente temor a viajar a los pa¨ªses de su entorno. Todo ello culminado recientemente por la neumon¨ªa asi¨¢tica, que no s¨®lo ha perjudicado a mercados clave como Tailandia, sino que tambi¨¦n ha desinflado los viajes hacia otros dos pa¨ªses por los que el grupo hab¨ªa apostado, Canad¨¢ y Estados Unidos. El pasivo de Juli¨¤ Tours roza los 12 millones.

La decisi¨®n cautelar de suspender pagos -con el objetivo de negociar con proveedores y entidades financieras el aplazamiento de la deuda y de mantener la actividad reduciendo la empresa y reorient¨¢ndola hacia Europa, hacia el turismo de salud y el ecoturismo- se hizo irremediable. Seg¨²n fuentes del sector, fue comunicada a sus 130 empleados el pasado mi¨¦rcoles. Ya est¨¢ en manos del juez decano. Las p¨®lizas a Juli¨¤ Tours avaladas por Autocares Juli¨¤, primera empresa espa?ola de transporte discrecional, y por la filial Inmobiliaria Duch -que acaba de vender a Ferrovial las cocheras de Juli¨¤ en L'Hospitalet de Llobregat por 16,5 millones de euros- han arrastrado tambi¨¦n a suspender pagos a estas dos filiales, con un pasivo de seis y cinco millones, respectivamente.