Gas Natural retira la oferta sobre Iberdrola ante la Comisi¨®n Nacional de Valores

El presidente de Gas Natural, Antoni Brufau, anunci¨® ayer la retirada de su oferta sobre Iberdrola, tras calificar de "sorprendente" y de "misterio" la desautorizaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE), que "no cita informes t¨¦cnicos internos". Por unanimidad, el consejo de administraci¨®n de la gasista decidi¨® ayer tirar la toalla, aunque encarg¨® a sus juristas que estudien posibles acciones legales, incluido un recurso ante Econom¨ªa de consecuencias ret¨®ricas. Gas Natural y Endesa negaron ayer explorar "cualquier tipo de alianza", en sendos comunicados a la CNMV.

Brufau cerr¨® ayer p¨²blicamente la carpeta de la fusi¨®n con Iberdrola, un fracaso en el que, a su juicio, "s¨®lo ganan quienes son contrarios a la competencia". Lo hizo sin acusaciones de injerencia pol¨ªtica, pese al clima de crispaci¨®n al m¨¢s alto nivel que, sobre todo en Catalu?a, se ha generado con el veto de la CNE a la operaci¨®n, ya que fueron los miembros de este ente pr¨®ximos al PP quienes forzaron el veto a la oferta de Gas Natural.

Flanqueado por Jos¨¦ Luis L¨®pez de Silanes, consejero delegado de la empresa que, pese a haber sido designado por Repsol, vot¨® a favor de la OPA, Brufau se limit¨® a "discrepar" de los argumentos esgrimidos por el ¨®rgano presidido por Pedro Mero?o, desgranando los suyos y reiterando que "no se han tenido en cuenta ninguna de sus propuestas".

El argumento m¨¢s "sorprendente" para Gas Natural, que solicita tambi¨¦n el desistimiento del expediente de concentraci¨®n ante el Tribuncal de Defensa de la Competencia, es la preocupaci¨®n de la CNE sobre una posible reducci¨®n del plan de inversiones en distribuci¨®n el¨¦ctrica. La empresa record¨® que "comunic¨® a la CNE que asum¨ªa las inversiones" en la red de distribuci¨®n a tarifa (el mercado regulado): las previstas por Iberdrola (1.588 millones de euros) y las previstas por la propia Gas Natural (1.510 millones) entre 2003 y 2006.

La empresa gasista insisti¨® en que priorizaba estas inversiones de 3.098 millones y en que estaba dispuesta a garantizarlas con avales y con otras f¨®rmulas. Seg¨²n la documentaci¨®n entregada por la empresa gasista, la generaci¨®n de fondos prevista para el nuevo grupo permit¨ªa "cubrir cerca de seis veces las inversiones en actividades reguladas".

Brufau destac¨® que, en 20 d¨ªas, la CNE admiti¨® hasta tres planes de inversi¨®n en distribuci¨®n el¨¦ctrica distintos por parte de Iberdrola, y que asumi¨® el ¨²ltimo de ellos, presentado justamente el d¨ªa en que comenzaban las deliberaciones en el ente regulador. Este ¨²ltimo plan elevaba las inversiones de Iberdrola a 1.810 millones, por encima de lo que preve¨ªa el plan de Gas Natural. "Nadie nos consult¨® si est¨¢bamos dispuestos a asumir esos 200 millones adicionales". Brufau dijo que no hubiera habido reparo.

Otros de los inconvenientes que destaca la resoluci¨®n de la CNE son tanto la posible transferencia de rentas entre actividades reguladas y no reguladas, para lo que "no existe ning¨²n argumento de apoyo ni jur¨ªdico ni t¨¦cnico", como las dudas sobr ela estructura financiera de la empresa resultante, punto en el que los fondos propios se situar¨ªan en el 30% sobre los fondos totales.

La CNE tambi¨¦n cuestionaba el supuesto impacto negativo de las desinversiones para las actividades reguladas. A ello replica Gas Natural que s¨®lo se estaba dispuesto a vender activos a empresas que asegurasen su funcionamiento.

Crecimiento "org¨¢nico"

Tras el desmarque de la CNE, el presidente de la compa?¨ªa gasista se esforz¨® por mirar hacia adelante y dibuj¨® un futuro que pasa por "acelerar el crecimiento org¨¢nico" de Gas Natural. Esta apuesta, enfatiz¨®, excluye una alianza de todo tipo con Endesa "a corto, medio o largo plazo".

A diferencia de una uni¨®n con Iberdrola, que hubiera "adelantado varios a?os" el cumplimiento de la estrategia de Gas Natural, una operaci¨®n con la primera el¨¦ctrica espa?ola, en la que la que La Caixa controla un 5% del capital, supondr¨ªa "un cambio de estrategia". Mostr¨¢ndose, al menos en apariencia, m¨¢s relajado que en otros actos p¨²blicos desde el lanzamiento de la OPA el pasado 10 de marzo, Brufau neg¨® con distintas expresiones que el fracaso de la operaci¨®n recorte sus expectativas en el cargo.

"Esta transacci¨®n la volver¨ªa a hacer. Con eso ya estoy diciendo que no me quiero ir", sonri¨®, tras prometer un "papel clave" en el futuro para L¨®pez Silanes, a quien Repsol no renovar¨¢ en el cargo por su voto a favor de la OPA. El responsable del grupo industrial de La Caixa, primer accionista de Gas Natural con un 31% del capital, asegur¨® que la entidad financiera que dirige Isidre Fain¨¦ "soporta" la estrategia del consejo de la gasista y rechaz¨® de plano que ¨¦sta y su primer accionista tengan en mente escenarios distintos.

El presidente de La Caixa, Ricard Fornesa admiti¨® ayer contactos con Endesa, que deslig¨® de un alianza alternativa a la de Iberdrola. Fornesa se remiti¨® a los comunicados de ayer y del pasado s¨¢bado de La Caixa, en los que ¨¦sta asegura "no haber analizado" con Endesa ni con los Gobiernos central y catal¨¢n "posibles alianzas o fusi¨®n de Gas Natural con Endesa". Gas Natural envi¨® un comunicado a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) en el que exclu¨ªa conversaciones "preliminares o exploratorias" para realizar alguna operaci¨®n con Endesa, que tambi¨¦n precis¨® que no hay "planes ni decisones de ninguna clase relativos al sector energ¨¦tico o cualquier tipo de alianza".