Un responsable policial testifica que Rontealde admiti¨® que hab¨ªa causado el escape

Los directivos de la empresa qu¨ªmica Rontealde vieron ayer desmentida su versi¨®n de que no causaron el escape t¨®xico mortal de 1994 por el que son juzgados en la Audiencia de Vizcaya. En la segunda sesi¨®n del juicio, un cabo de la Polic¨ªa Municipal de Barakaldo, que el d¨ªa del escape, el 21 de octubre de aquel a?o, estaba a cargo del cuerpo, declar¨® ayer que el director de la planta, Jos¨¦ Elizalde, le coment¨® en dos ocasiones que el arranque de la factor¨ªa hab¨ªa causado la contaminaci¨®n, que motiv¨® la muerte de un vecino de 70 a?os y problemas respiratorios a m¨¢s de 20 personas.

El responsable policial fue quien primero avis¨® a los directivos de Rontealde del escape. En esa conversaci¨®n, Elizalde -procesado con dos de sus directivos- le dijo que minutos antes hab¨ªan iniciado el proceso de arranque de la planta. El cabo, quien dijo recordar "claramente" la conversaci¨®n, agreg¨® que Elizalde le repiti¨® esta explicaci¨®n cuando el director de Rontealde acudi¨® poco despu¨¦s a la comisar¨ªa.

"Sab¨ªamos que el escape proced¨ªa de Rontealde, porque no era la primera vez. Esa f¨¢brica era un viejo problema en Barakaldo y con anterioridad tambi¨¦n hab¨ªamos tenido que salir de casa con un pa?uelo en la boca", a?adi¨® el agente. El cabo relat¨® la alarma social creada, con miles de llamadas recibidas, incluida una "desde La Moncloa para interesarse".

El consejero delegado de Rontealde, Manuel Barrenechea, quien tambi¨¦n fue procesado en este caso por el juzgado, pero cuya imputaci¨®n retir¨® posteriormente la Audiencia, calific¨® de "falso" el testimonio del polic¨ªa y, en la l¨ªnea de los tres directivos imputados, afirm¨® que aquel d¨ªa "todo funcion¨® perfectamente". Barrenechea afirm¨® desconocer, pese a que ¨¦l firm¨® el protocolo de actuaci¨®n, que la empresa deb¨ªa avisar y consultar las condiciones climatol¨®gicas antes de cualquier arranque de la planta qu¨ªmica.