El Giro mide el valor de Aitor

El Giro de Italia, que empieza hoy en Lecce, en el tac¨®n de la bota de la pen¨ªnsula, medir¨¢ el valor real de Aitor Gonz¨¢lez, quien, tras ganar sorprendentemente la ¨²ltima Vuelta a Espa?a, fich¨® por el equipo italiano Fassa Bortolo, uno de los m¨¢s potentes del mundo, en el que ocupa la posici¨®n de l¨ªder para las pruebas por etapas.

Para Aitor Gonz¨¢lez el Giro no es una carrera desconocida. Fue precisamente en la corsa rosa del a?o pasado donde el corredor alicantino empez¨® a mostrar un valor que no se le sospechaba. A sus dotes de hombre r¨¢pido y contrarrelojista ya reconocidas, Speedy Gonz¨¢lez, como le bautizaron en Italia, uni¨® las de regularidad y capacidad escaladora, lo que le permiti¨® so?ar con la victoria en el Giro hasta la ¨²ltima etapa de monta?a. Gan¨® dos etapas y termin¨® sexto en la general. Despu¨¦s lleg¨® la Vuelta, su teatral enfrentamiento con el compa?ero de equipo ?scar Sevilla y su exhibici¨®n en la contrarreloj que termin¨® en el Bernab¨¦u. Su marcha del Kelme tuvo tambi¨¦n su punto de pol¨¦mica -quer¨ªa irse al Fassa Bortolo pero hab¨ªa firmado un contrato meses antes con el patr¨®n del Domina Vacanze-, y tuvo que ser la UCI quien decidiera bien entrado el a?o, lo que no le impidi¨® a Aitor prepararse tan bien que lleg¨® y gan¨® la primera carrera en la que particip¨®, el Giro de Calabria. La ¨²ltima carrera que ha disputado -la Vuelta a Romand¨ªa- le ha reafirmado.

Aitor Gonz¨¢lez es el ¨²nico ciclista no italiano que cuenta entre los favoritos y uno de los 11 espa?oles que participan, la cifra m¨¢s baja de los ¨²ltimos a?os. El Giro de 2003 ser¨¢ unos cuantos escaladores italianos -Simoni, maglia rosa del Giro 2001, Garzelli, ganador en 2000, Frigo, compa?ero de equipo de Gonz¨¢lez- y Aitor Gonz¨¢lez, que no es tan escalador como sus rivales, pero s¨ª m¨¢s contrarrelojista, por lo que parte con ventaja, pese al temor reverencial que despierta el Monte Zoncolan, la subida in¨¦dita que marcar¨¢ la carrera.

Los otros participantes espa?oles son ocho corredores del Kelme, un equipo que no ha podido completar la alineaci¨®n inicial de nueve y llega liderado por el escalador granadino Carlos Garc¨ªa Quesada, y otros dos emigrados a equipos italianos: Patxi Vila, el navarro del Lampre, y Daniel Clavero, el escalador madrile?o amigo del renacido Marco Pantani.

Hasta que llegue la monta?a y empiece a hablarse de los favoritos, el protagonista de los primeros d¨ªas ser¨¢ Mario Cipollini, el veterano sprinter campe¨®n del mundo, que parte con la idea de batir el r¨¦cord de victorias de etapa que posee el hist¨®rico Alfredo Binda con 41 desde hace 70 a?os. Cipollini gan¨® seis etapas en la edici¨®n pasada y lleva ya 40 triunfos conseguidos en 15 a?os.