Un meteorito que se vio en el cielo cay¨® en Alemania

Un pedazo de roca de 1,75 kilos de peso, encontrado en el sur de Alemania en julio del a?o pasado, es un resto de un b¨®lido que atraves¨® en cinco segundos el cielo y fue filmado tres meses antes por una red de c¨¢maras en Europa Central. Se trata de un meteorito, bautizado Neuschwanstein, por el nombre del castillo b¨¢varo cercano al lugar donde fue hallado, y el cuarto en 40 a?os que se ha localizado despu¨¦s de haber sido fotografiado durante la entrada en la atm¨®sfera terrestre, seg¨²n ha explicado Pavel Spurny, coordinador del la Red Europea de B¨®lidos y miembro del Instituto de Astronom¨ªa de la Academia de Ciencias de la Rep¨²blica Checa. Es m¨¢s, la ¨®rbita de este meteorito es igual a la del primero que se encontr¨® por este m¨¦todo en 1959. No es una coincidencia, a?ade Spurny, sino que ambos forman parte de un flujo de rocas, probablemente fragmentos de un asteroide en ¨®rbita el¨ªptica alrededor del Sol que llega hasta J¨²piter.

El Neuschwanstein fue fotografiado por 10 de las 30 estaciones de la red en Austria, la Rep¨²blica Checa, Alemania y Eslovaquia. Con las im¨¢genes tomadas, Spurny y sus colegas calcularon la trayectoria y zona de impacto y han presentado en la revista Nature su descubrimiento. El meteorito apareci¨® a una altitud de casi 85 kil¨®metros al noreste de Innsbruck (Austria), entrando en la atm¨®sfera con un ¨¢ngulo de casi 50 grados, y recorri¨® unos 91 kil¨®metros hacia el noroeste, desapareciendo a unos 16 kil¨®metros de altura. Su velocidad inicial era de 21 kil¨®metros por segundo y se fue decelerando hasta 2,4 kil¨®metros por segundo cuando se apag¨®.

Con esta informaci¨®n, los cient¨ªficos pudieron determinar que el meteorito ten¨ªa una masa inicial de 300 kilos y calcularon la trayectoria del vuelo invisible de los aproximadamente 20 kilos de fragmentos de roca remanentes tras quemarse en la bola de fuego. Uno de los fragmentos fue localizado, a unos 400 metros al sur del punto previsto.