Un error inform¨¢tico priva a millones de brit¨¢nicos del acceso ¨ªntegro a su pensi¨®n
Un fallo en el sistema inform¨¢tico de Inland Revenue (equivalente brit¨¢nico a la hacienda p¨²blica espa?ola) privar¨¢ a millones de empleados en el Reino Unido de cobrar ¨ªntegra la pensi¨®n estatal, equivalente actualmente de unos 112 euros semanales. El organismo recuadador anunci¨® ayer medidas para subsanar el error, el ¨²ltimo en una serie de humillantes desastres de gesti¨®n. Los afectados, la mayor¨ªa asalariados de bajos ingresos, deben pagar una fuerte suma de atrasos por las cotizaciones de cinco a?os si quieren acceder a la pensi¨®n b¨¢sica estatal.
El ¨²ltimo error de Inland Revenue (IR) afecta a unos 13 millones de empleados, que deber¨¢n contribuir con hasta 1.500 libras (unos 2.200 euros) para asegurarse la pensi¨®n ¨ªntegra. La mayor¨ªa de los afectados son asalariados con ingresos bajos que deber¨¢n sortear serias dificultades para afrontar la contribuci¨®n adicional necesaria para cobrar un m¨ªnimo de 112 euros semanales en la jubilaci¨®n. IR admiti¨® ayer el fallo y dio un plazo de cinco a?os a los perjudicados para poner al d¨ªa sus cotizaciones.
Para acceder a la pensi¨®n b¨¢sica estatal, hay que cotizar en concepto de Seguridad Social durante 45 a?os por un m¨ªnimo de ingresos anuales de 4,625 libras (unos 6.700 euros). Un tercio de los asalariados, entre 10 y 13 millones, cotizan cada a?o por debajo de este baremo, ya sea por haber pasado una temporada en el paro, de baja o disfrutando de un sab¨¢tico sin sueldo. En estos casos, cada individuo puede contribuir voluntariamente hasta completar el m¨ªnimo.
Es obligaci¨®n de IR advertir por escrito a los contribuyentes de la cantidad que les falta por cotizar, pero estas cartas nunca llegaron a sus destinatarios durante un periodo de cinco a?os. Un error atribuido al sistema inform¨¢tico priv¨® a unos 13 millones de empleados de recibir, desde 1997 a 2001, una informaci¨®n vital para su vejez . La recibir¨¢n en los pr¨®ximos 18 meses y dispondr¨¢n de cinco a?os para afrontar la contribuci¨®n adicional, que es voluntaria.
El error pone en evidencia al Gobierno de Tony Blair en una fase de reforma del sistema de pensiones estatal y de crisis en el sector privado motivada por la ca¨ªda de las inversiones en bolsa. En los ¨²ltimos a?os, IR se ha visto envuelto en una sucesi¨®n de fallos internos de gesti¨®n que, al igual que este ¨²ltimo, han tardado tiempo en detectarse. Todos ellos parecen relacionados con la renovaci¨®n del sistema inform¨¢tico en 1998. En otra ocasi¨®n reciente, se descubri¨® que los archivos, con informaci¨®n confidencial del impuesto de la renta de millones de personas, eran f¨¢cilmente accesibles por cualquier internauta.
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