La nueva Feria de Muestras firma su financiaci¨®n por 400 millones

La sociedad de la nueva Feria Internacional de Muestras, que se ubicar¨¢ en Barakaldo, firm¨® ayer su convenio de financiaci¨®n definitivo, que asciende a 400 millones y en el que participan nueve entidades bancarias. La mayor parte de la financiaci¨®n, 250 millones, ser¨¢ asumida por el Banco Europeo de Inversiones (BEI). Las obras de la feria empezaron hace casi dos a?os y se prev¨¦ su apertura en marzo de 2004.

Este acuerdo sustituye al cr¨¦dito puente firmado en agosto pasado y garantiza la financiaci¨®n de un proyecto que ha obligado al Gobierno vasco y la Diputaci¨®n de Vizcaya a un endeudamiento superior a los 600 millones de euros. Adem¨¢s del BEI, la BBK lidera, al aportar 68 millones de euros, el grupo de entidades privadas completado con el SCH, Banco Vitoria, Caja Laboral, BBVA, Banco Guipuzcoano, Cr¨¦dit Agricole y La Caixa. "La operaci¨®n est¨¢ garantizada por los contratos que la Diputaci¨®n de Vizcaya y el Gobierno vasco han suscrito con el BEC", Bilbao Exhibition Centre, la sociedad que gestiona la nueva feria, aseguraron sus portavoces. La amortizaci¨®n es de 11 a?os en el caso de estas entidades y de 25 con el Banco Europeo de Inversiones.

Este acuerdo permite otra inminente ampliaci¨®n de capital de Bilbao Exhibition Centre, que cuenta ahora con 85 millones de euros. Se a?adir¨¢n otros 27, con lo que el capital social se situar¨¢ en 112 millones. El accionariado de futura feria, que sustituir¨¢ a la actual ubicada en Bilbao, est¨¢ compuesto por la Diputaci¨®n de Vizcaya (41,52%), Gobierno vasco (41,52%), Ayuntamiento de Barakaldo (13,95%), C¨¢mara de Comercio de Bilbao (0,35%) y la Feria Internacional de Bilbao (2,66%) , aunque esta ¨²ltima va progresivamente restando su participaci¨®n, que va a manos de los dos principales accionistas.

Existe una invitaci¨®n para la entrada en el accionariado del Ayuntamiento de Bilbao, que hasta ahora lo ha rechazado por oponerse al traslado de la feria.

A contrarreloj

La construcci¨®n de esta infraestructura se est¨¢ acometiendo contrarreloj, ya que est¨¢ condicionada por la celebraci¨®n de la pr¨®xima Bienal de la M¨¢quina-Herramienta, el certamen estrella de la feria. En principio se calculaba su conclusi¨®n para finales de este a?o para la celebraci¨®n de la Bienal en marzo. Pero no se han podido evitar los retrasos y ahora la fecha de apertura es el 31 de marzo, lo que ha llevado a trasladar el certamen m¨¢s importante a junio. BEC asegura que ya se han adjudicado el 90% de las obras, es decir 400 millones de los 420 de inversi¨®n total. El recinto dispondr¨¢ de 117.700 metros cuadrados de exposici¨®n repartidos en siete pabellones, a lo que se une un centro de Congresos de 18.000 metros cuadrados y un aparcamiento con capacidad para 4.000 plazas.

La vicelehendakari Idoia Zenarruzabeitia, quien presidi¨® la firma del convenio en la Bolsa de Bilbao, lo calific¨® como un nuevo paso en "el esfuerzo conjunto de la gente que primero so?¨® con este proyecto y ahora trabaja con ¨¦l". Valor¨® que tambi¨¦n es una muestra de la colaboraci¨®n institucional.