Los expertos de la agencia del medicamento de EE UU aprueban un f¨¢rmaco pionero contra el asma y la alergia

El grupo de expertos que asesora a la Agencia Alimentaria y del Medicamento de EE UU (FDA) ha dado el visto bueno para la comercializaci¨®n de un nuevo f¨¢rmaco contra el asma grave y la alergia. El Xolair (nombre del nuevo producto) es una mol¨¦cula proteica que se obtiene por bioingenier¨ªa "a partir de c¨¦lulas de rat¨®n humanizadas, y constituye el primer medicamento que actuar¨ªa en la segunda l¨ªnea de fuego contra la cadena de las reacciones al¨¦rgicas", explica Mar¨ªa Rubio, jefa del servicio de Alergolog¨ªa del hospital Gregorio Mara?¨®n en Madrid y ex presidenta de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica (SEAIC).

El asma y la alergia consisten en reacciones exageradas del sistema inmunol¨®gico ante p¨®lenes, ¨¢caros y polvo. Cuando se desencadena el proceso, los mastocitos -un tipo de c¨¦lulas- producen histaminas y leucotrienos y los env¨ªan para combatir las part¨ªculas extra?as. La alergia se causa cuando estas mol¨¦culas no s¨®lo act¨²an contra el polen, por ejemplo, sino que tambi¨¦n atacan las mucosas de ojos, nariz y pulmones. Los antial¨¦rgicos y antiasm¨¢ticos actuales combaten estas mol¨¦culas o sus efectos inflamatorios, congestivos o irritantes.

En cambio, el nuevo medicamento evitar¨ªa la producci¨®n excesiva de estas sustancias. Para ello se unen a un precursor, la Inmunoglobulina E, y detienen el proceso. Pero la uni¨®n no es perfecta, destaca Rubio, por lo que no consiguen evitar la reacci¨®n al¨¦rgica, sino s¨®lo disminuirla. "Quiz¨¢s por esto los expertos s¨®lo hayan recomendado el Xolair para casos graves. Para los otros, basta con los medicamentos actuales y las vacunas", se?ala la alerg¨®loga espa?ola.

El f¨¢rmaco tiene otros inconvenientes: un tratamiento anual puede costar 10.000 d¨®lares (unos 8.700 euros), y, como se trata de un p¨¦ptido grande, tiene que administrarse inyectado.