Peleas a la carta
Las denuncias entre Correos y las empresas de la competencia seguir¨¢n a medio plazo
La ¨²ltima batalla, por ahora, entre Correos y las empresas de la competencia se va a plantear en Bruselas. Tras las disputas en el ¨¢mbito nacional, ahora ser¨¢ la Comisi¨®n Europea la que tendr¨¢ que decidir si el organismo regulador del sector en Espa?a, el Ministerio de Fomento, es juez y parte, como denuncia la Asociaci¨®n de Empresas de Reparto de Correspondencia (Asempre). En Correos est¨¢n convencidos de que habr¨¢n m¨¢s, ya que se trata de un instrumento natural para los que se incorporan al mercado.
Las empresas que compiten con Correos en el servicio postal tradicional han perdido un 10% de su cuota de mercado desde la liberalizaci¨®n
La verdad es que resulta dif¨ªcil de explicar que, tras la liberalizaci¨®n de una actividad econ¨®mica como el servicio postal, las empresas privadas que compiten con Correos hayan perdido cuota de mercado. Seg¨²n el secretario general de Asempre, la Asociaci¨®n de Empresas de Reparto de Correspondencia, Jos¨¦ Manuel Piqueres, su participaci¨®n en esta actividad, que supon¨ªa el 15% del mercado total, se ha reducido en un 10%, han desaparecido unas 40 empresas y se han perdido alrededor de 1.000 empleos de los 5.000 que completaban esta actividad al margen de Correos, que en estos momentos dispone de una plantilla superior a los 60.000 empleados.
Se han visto las caras ya algunas veces en los tribunales, pero, seg¨²n fuentes de Correos, "vendr¨¢n m¨¢s porque es un instrumento natural utilizado por los competidores que intentan entrar en el mercado". De cualquier forma, consideran que "son muy pocas las denuncias que se presentan en ambos sentidos; desde luego, much¨ªsimas menos que en otros sectores ya liberalizados".
Los privados denuncian a Correos por "pr¨¢cticas restrictivas de la competencia con abuso de posici¨®n dominante" y ¨¦ste, por su parte, considera que son las empresas privadas las que se inmiscuyen en el ¨¢mbito reservado al monopolio, como los env¨ªos internacionales. De momento, el Tribunal de Defensa de la Competencia ya se ha pronunciado en un caso contra Correos por retener env¨ªos de la empresa canaria First Class Courier: tarjetas ya franqueadas que los turistas depositan por error en los buzones de Correos en lugar de los habilitados espec¨ªficamente en los hoteles. Correos tambi¨¦n ha denunciado a esta empresa, as¨ª como a la holandesa TNT y otras menores por esta actividad, que desprestigia el servicio, seg¨²n Correos.
Pero las empresas de Asempre van m¨¢s all¨¢ y consideran que no se trata s¨®lo de disponer de un "organismo regulador independiente", que no sea su "brazo ejecutor, como ocurre con el Ministrerio de Fomento. Es inconcebible que no haya actuado ni una sola vez en contra de Correos", se?ala el secretario de la asociaci¨®n, Jos¨¦ Manuel Piqueres, para el que no hay acceso a la red p¨²blica, tal como establece la Ley Postal, "en condiciones de transparencia, objetividad y no discriminaci¨®n".
Naturalmente, las cosas se ven de manera distinta en Correos, donde se?alan que en Espa?a no s¨®lo se ha producido una mayor liberalizaci¨®n que en el resto de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, sino que se trabaja adem¨¢s con las tarifas m¨¢s bajas. En una actividad, adem¨¢s, en la que, seg¨²n la direcci¨®n de Correos, se trabaja con un valor a?adido muy bajo y con una sensibilidad muy grande a determinados costes. "El de personal, por ejemplo, son 1.200 millones de euros al a?o, por lo que un desv¨ªo del 2% supone ya 24 millones de euros," se?alan en Correos.
Sin embargo, a pesar de trabajar con unos m¨¢rgenes tan estrechos, en el ¨²ltimo ejercicio han conseguido triplicar el beneficio bruto y han reducido a 930.000 euros la aportaci¨®n del Estado por la servidumbre que supone la explotaci¨®n del servicio universal, una cifra insignificante junto a unos 1.700 millones de deuros de facturaci¨®n prevista para este a?o y que obedece a la buena gesti¨®n realizada, seg¨²n Correos. Algo que dudan en la competencia y que atribuyen a la realizaci¨®n de at¨ªpicos como la venta de solares. No les salen las cuentas con los precios que rigen y menos si los comparan con Portugal, Francia o Alemania.
Pero aunque de momento se haya producido un retroceso en el trozo de tarta de la competencia, en Correos est¨¢n convencidos de que "nos van a ganar cuota de mercado en los pr¨®ximos a?os, en los que descender¨¢ nuestra facturaci¨®n en los servicios postales tradicionales".
Y para hacer frente a ello preparan un ambicioso plan de diversificaci¨®n con importantes ingresos que, cuando menos, neutralizar¨¢n ese descenso.
Un plan diversificador para el trienio 2004-2006
El pr¨®ximo mes de octubre, poco antes de finalizar el Plan Estrat¨¦gico actual, 2001-2003, esperan tener ya definida la cadena de actuaciones del pr¨®ximo plan 2004-2006, que abarcar¨¢ incluso un periodo m¨¢s amplio, hasta 2008 quiz¨¢s, y en el que fundamentalmente se trata de "seguir haciendo bien lo que se ha venido haciendo bien", seg¨²n fuentes de la direcci¨®n de Correos.
No ha sido f¨¢cil transformar en una sociedad an¨®nima rentable algo que hace apenas dos lustros era la direcci¨®n general de un ministerio. "Pero no s¨®lo no nos podemos dormir en los laureles, sino que hay que trabajar a partir de ahora con m¨¢s intensidad si cabe".
Los principales caballos de batalla van a ser la modernizaci¨®n de los activos, aumentar la automatizaci¨®n, la mejora de las instalaciones, la motivaci¨®n de la gente, puesta en servicio de nuevos productos, la aplicaci¨®n de los acuerdos alcanzados en diciembre... "Ser¨ªa un error pensar que ya son suficientes el ¨¦xito y los resultados del a?o pasado, hay que reforzarlos y competir en los pr¨®ximos a?os, vivir con las menores inversiones posibles por parte de nuestro accionista, aguantar la entrada de m¨¢s competencia, disminuir la dependencia de la actividad postal tradicional...".
M¨¢s de 2.000 oficinas y unos 11.000 puntos de contacto con el cliente son un activo con muchas posibilidades, entre ellas las ventas y carga de telef¨®nos m¨®viles, junto a un largo etc¨¦tera. Pero son los servicios financieros los que van a recibir un fuerte impulso potenciando su acuerdo con Deutsche Bank.
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