La educaci¨®n infantil, a examen electoral

Raquel tiene una ni?a de seis meses y la angustia de no saber qui¨¦n va a cuidarla despu¨¦s del verano. De momento, deja al beb¨¦ con su marido, desempleado, pero, cuando ¨¦l empiece a trabajar en septiembre, se les viene encima un problema. "Hemos pedido plaza en una guarder¨ªa p¨²blica, pero no tenemos muchas esperanzas de que nos la den", se?ala Raquel. En la regi¨®n hay 156.000 ni?os menores de tres a?os. Y empieza la guerra de cifras. Seg¨²n la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, todos los a?os unos 6.000 se quedan sin plaza de guarder¨ªa p¨²blica. Esa cifra sube a 10.000 ni?os si habla la Junta de Portavoces de Directores de Escuelas Infantiles y hasta 18.000 seg¨²n las cifras que maneja CC OO. "El Gobierno regional tiene otras prioridades: en el curso 1998-1999 la regi¨®n ten¨ªa 34 unidades de educaci¨®n infantil concertadas [aulas], y ese n¨²mero subir¨¢ para el curso que viene hasta las 1.758", denuncia Francisco Garc¨ªa, responsable de Educaci¨®n de CC OO.

"18.000 familias se han quedado sin plazas para ni?os de 0 a 3 a?os", seg¨²n CC OO

En general, la inversi¨®n del Gobierno regional en los ¨²ltimos cuatro a?os para los centros concertados ha subido un 40,8%, pasando de los 353 millones de euros del a?o 2000 a los 497 de este a?o. En cambio, el dinero destinado a los centros p¨²blicos ha subido s¨®lo un 24,9%: de 1.607 millones de euros hace cuatro a?os a 2.000 millones en 2003.

La falta de plazas de guarder¨ªas y el "favoritismo" a los centros concertados son dos de los suspensos que se lleva el Gobierno regional en materia educativa, seg¨²n los sindicatos y la oposici¨®n. Una gesti¨®n marcada por la marcha, en septiembre de 2001, del consejero Gustavo Villapalos. Villapalos fue sustituido por el actual consejero, Carlos Mayor Oreja.

Desde que en julio de 1999 el Gobierno regional asumi¨® las competencias en educaci¨®n, se le han abierto varios frentes m¨¢s, como la falta de previsi¨®n para construir colegios en los nuevos barrios de Madrid (Sanchinarro, Montecarmelo, Las Tablas, Ensanche de Carabanchel y de Vallecas).

El vaso, lleno o vac¨ªo, seg¨²n como se mire. La balanza se inclina positivamente hacia el Gobierno regional en el incremento de las plantillas de profesorado en la ense?anza p¨²blica, la creaci¨®n de la Universidad Rey Juan Carlos, la extensi¨®n del ingl¨¦s en la educaci¨®n infantil o la dotaci¨®n de aulas de inform¨¢tica a los centros p¨²blicos.

Algo que, seg¨²n los sindicatos, se ha logrado gracias a la presi¨®n que han ejercido dentro del Acuerdo para la Mejora de la Calidad del Sistema Educativo, firmado en julio de 1999 y que caduca este a?o.

Para paliar las deficiencias en materia educativa, la Consejer¨ªa de Educaci¨®n anunci¨® el a?o pasado la creaci¨®n de 51.000 plazas escolares entre 2003 y 2004 y un gasto de 400 millones de euros en nuevos centros y ampliaci¨®n de los existentes. PSOE y CC OO calificaron el anuncio de electoralista. El director general de Infraestructuras, Manuel Sanz, reconoci¨® luego que, de las 51.000 plazas anunciadas, 17.500 ya fueron creadas en 2002.

Y, de nuevo, a juicio de oposici¨®n y sindicatos, la balanza vuelve a ser negativa respecto a la inmigraci¨®n. Seg¨²n las previsiones de la Consejer¨ªa de Educaci¨®n, a finales de este curso el n¨²mero de alumnos extranjeros llegar¨¢ a 67.000. Es decir, que el porcentaje de alumnado inmigrante es de siete chavales por cada cien. A comienzos del curso pasado ese porcentaje era s¨®lo de cinco ni?os extranjeros por cada cien.

Educaci¨®n cre¨® las denominadas aulas de enlace, que han empezado a funcionar este a?o. Este programa consta de 132 clases especiales para inmigrantes que se incorporan al sistema educativo. Cada una de estas clases acoge a un m¨¢ximo de 12 ni?os que comparten con los grupos ordinarios materias como m¨²sica, gimnasia y pl¨¢stica. Algunas cr¨ªticas que hacen la oposici¨®n y los sindicatos es que las plazas son escasas y que cuando los chavales salgan del programa tendr¨¢n que marcharse a otro centro e integrarse de nuevo con otros ni?os.

El programa Aulas de Enlace suaviza la propuesta inicial hecha p¨²blica el pasado agosto y que pretend¨ªa crear unas clases en las que los extranjeros con retraso educativo estudiar¨ªan separados de los dem¨¢s alumnos. Esta idea suscit¨® feroces cr¨ªticas de la oposici¨®n, que se opon¨ªan a ese modelo por creer que crear¨ªa guetos dentro de los centros.