Vivir sobre una placa
Argelia se encuentra situada en una zona s¨ªsmicamente activa que se extiende desde Portugal hasta Sicilia. El epicentro del terremoto que sacudi¨® el norte de Argelia la noche del mi¨¦rcoles, de 6,8 grados en la escala de Richter, se ha localizado a 10 kil¨®metros de profundidad cerca de Zemmuri, a 65 kil¨®metros de la capital, Argel.
En este punto, la placa tect¨®nica se mueve a poco m¨¢s de medio cent¨ªmetro al a?o hacia el norte-noroeste, empujando contra la placa euroasi¨¢tica.
"El norte de Argelia est¨¢ justo a lo largo del l¨ªmite de la placa entre ?frica y Europa", explica Mustaf¨¢ Meghraoui, geof¨ªsico del Instituto de Geof¨ªsica de Estrasburgo. "Esta actividad no representa una sorpresa".
El movimiento de las placas va apretando las rocas del borde, y la tensi¨®n aumenta hasta que un lado de la falla salta, produciendo el terremoto. Meghraoui estima que en el ¨²ltimo se¨ªsmo, entre 15 y 20 kil¨®metros de la falla se deslizaron casi un metro. Debido a su situaci¨®n, Argelia ha sufrido otros se¨ªsmos catastr¨®ficos: en 1954 murieron 1.000 personas, y en 1980, 2.500.
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