Un guipuzcoano puede pagar cuatro veces menos que un vizca¨ªno por los descuentos

Si en algo han coincidido los usuarios de la A-8, m¨¢s all¨¢ de la mejora en las comunicaciones que ha supuesto entre Vizcaya y Guip¨²zcoa, ha sido el alto coste de su utilizaci¨®n. Por eso, los trayectos de ocio a San Sebasti¨¢n han sido sustituidos en los ¨²ltimos a?os por muchos vizca¨ªnos por el viaje hacia Santander, sin ning¨²n tipo de peaje.

El fin de la concesi¨®n privada, sin embargo, no eliminar¨¢ el pago, tanto para financiar los costes de mantenimiento como, fundamentalmente, para evitar el colapso de la autopista, como ahora ocurre en los tramos gratuitos de Basauri a Bilbao y la variante de San Sebasti¨¢n. El peaje es un elemento disuasorio del tr¨¢fico. "La A-8 se colapsar¨ªa y ser¨ªa necesario hacer hasta cuartos carriles", ha asegurado el diputado vizca¨ªno de Obras P¨²blicas y Transportes, Jos¨¦ F¨¦lix Basozabal.

Las autoridades defienden mantener el peaje para evitar que la A-8 quede colapsada

La soluci¨®n ha sido reducir casi a la mitad las tarifas actuales, un descuento que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo viernes a las cero horas. Las rebajas no son uniformes: si bien entre Bilbao y San Sebasti¨¢n ser¨¢ de un 47%, en la mayor¨ªa de los tramos vizca¨ªnos se queda en un 35% y en algunos guipuzcoanos alcanza el 53%. Como la concesi¨®n pasa a las dos diputaciones por las que discurre la A-8 (dos tercios de los 106 kil¨®metros atraviesan Guip¨²zcoa), no hay un ¨²nico gestor. El asunto se ha complicado porque, tras la decisi¨®n de subcontratar la explotaci¨®n del peaje y el mantenimiento a empresas privadas, cada diputaci¨®n ha adjudicado este servicio a compa?¨ªas distintas.

El resultado ha sido que, tras arduas negociaciones para unificar el precio por kil¨®metro del nuevo peaje -Guip¨²zcoa y Vizcaya planteaban precios diferentes-, el convenio de gesti¨®n de la A-8 entre ambas diputaciones se firmar¨¢ en junio, una vez que la concesi¨®n sea ya p¨²blica.

Las autoridades forales han asegurado que el usuario no notar¨¢ diferencia en las tarifas, porque "nos compensaremos entre nosotros". Pero entre los conductores habituales de la A-8 s¨ª habr¨¢ distinciones: un guipuzcoano podr¨¢ pagar hasta un 75% menos sobre la nueva tarifa respecto a un vizca¨ªno. La raz¨®n es que Guip¨²zcoa ha decidido mantener el sistema de descuentos iniciado en ambos territorios en 1998 para los usuarios habituales, mientras que Vizcaya no lo aplicar¨¢, al menos, este a?o. Para 2004 estudia que pueda beneficiar s¨®lo a los que tienen rentas m¨¢s bajas.

Por ello, un conductor de Guip¨²zcoa puede transitar desde San Sebasti¨¢n a Bilbao por poco m¨¢s de 1,5 euros, si lo hace habitualmente, frente a los 6,10 que le costar¨¢ a un vizca¨ªno hacer el trayecto inverso.

Las autoridades vizca¨ªnas temen que nuevas rebajas aumentar¨ªan el tr¨¢fico en una v¨ªa que este a?o ya atraer¨¢ a 31.000 veh¨ªculos diarios. Sus estudios indican que la A-8 y la carretera general N-634 (entre Bilbao y San Sebasti¨¢n, con un tr¨¢fico actual de 22.000 veh¨ªculos diarios) tienen una capacidad m¨¢xima conjunta de 65.000 tr¨¢nsitos. "De 2003 a 2007 la autopista crecer¨¢ un 3,5% cada a?o. De 2007 a 2010 la afluencia de tr¨¢fico se mantendr¨¢ por la entrada en funcionamiento de la Eibar-Vitoria, pero de 2010 a 2013 habr¨¢ un gran repunte, con crecimientos de tr¨¢fico cada a?o de un 5%, 6% e incluso el 7%", apunta Basozabal.

Captar ingresos

Por eso, incluso no se descarta subir el peaje en los pr¨®ximos a?os, lo que tampoco es compartido por la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa. El responsable de la empresa creada para explotar la A-8 en Guip¨²zcoa, Koldo Azkoitia, lo ha descartado de plano y ha afirmado que "no existe ninguna intenci¨®n" de incrementos anuales por encima de lo habitual, en torno al IPC.

El mantenimiento del peaje, adem¨¢s del efecto disuasorio, servir¨¢ para financiar nuevas carreteras en Vizcaya -donde se har¨¢ una nueva gran variante paralela a la A-8 en torno a Bilbao, con una inversi¨®n prevista de m¨¢s de 280 millones de euros- y Guip¨²zcoa, y para ampliar carriles en la actual A-8 en los tramos m¨¢s cercanos a las dos capitales.

La posibilidad de captar ingresos no es nada desde?able: en 2001 la actual concesionaria alcanz¨® los 126 millones de euros de facturaci¨®n, un 8,6% de incremento respecto al ejercicio anterior y un 32% en relaci¨®n a 1997, cuando los ingresos se quedaron en 86,3 millones de euros.

LA A-8 PASA EL VIERNES A MANOS P?BLICAS