Exhumados los restos de Col¨®n para aclarar su identidad mediante el ADN

?D¨®nde est¨¢ enterrado Crist¨®bal Col¨®n? Las catedrales de Sevilla y Santo Domingo, la capital de la Rep¨²blica Dominicana, se disputan el honor de guardar los restos del navegante. Un equipo de investigadores promovido por la Universidad de Granada dio ayer un importante paso para resolver el enigma. Los investigadores exhumaron los supuestos restos de Col¨®n guardados en la catedral de Sevilla. Tras sacar la urna que, seg¨²n la tradici¨®n, acoge los huesos del descubridor de Am¨¦rica, el equipo se dirigi¨® a la tumba de su hijo Hernando y realiz¨® la misma operaci¨®n.

Un equipo cient¨ªfico de la Universidad de Granada dirigido por el profesor Jos¨¦ Antonio Lorente llev¨® a cabo la tarea. Jos¨¦ Antonio Lorente es titular del Laboratorio de Identificaci¨®n Gen¨¦tica de la citada Universidad. El equipo est¨¢ integrado por el historiador Marcial Castro, el bi¨®logo Sergio Algarrada y el forense y profesor del Departamento de Medicina Legal de la Universidad de Granada Miguel Lorente.

El acto de exhumaci¨®n, que se efectu¨® por la tarde, estuvo rodeado de gran expectaci¨®n. Decenas de periodistas, representantes eclesi¨¢sticos, descendientes del navegante -la historiadora Anunciada Col¨®n de Carvajal y su hermano Jaime-, operarios y vigilantes dieron vistosidad al trabajo. Los restos de Crist¨®bal Col¨®n reposaban en una urna que, a su vez, estaba dentro de un relicario. Sacar los huesos de su hijo Hernando fue m¨¢s complicado, ya que hubo que levantar una enorme l¨¢pida. Ambas urnas fueron cubiertas con la ense?a nacional.

Por la ma?ana, trabajadores de la F¨¢brica de Cer¨¢mica Cartuja-Pickman (cercana a Sevilla), que viven un largo conflicto laboral, entregaron los restos de Diego Col¨®n a los responsables del equipo de investigaci¨®n. Los despojos de Diego Col¨®n, hermano menor de Crist¨®bal, fueron sacados a la luz el pasado 17 de septiembre. Tras la exhumaci¨®n en la catedral, los huesos de Crist¨®bal, Hernando y Diego Col¨®n fueron transportados a Granada, donde ser¨¢n estudiados a lo largo de la semana.

De momento, s¨®lo hay una certidumbre absoluta sobre los huesos de Hernando. "Todos los historiadores coinciden en que Hernando Col¨®n fue enterrado en la catedral. La mayor¨ªa de los historiadores -m¨¢s de un 90%- confirman que los restos de Diego est¨¢n en la F¨¢brica Cartuja-Pickman", se?al¨® Jos¨¦ Antonio Lorente. La comparaci¨®n del ADN de los huesos permitir¨¢ llegar a una conclusi¨®n sobre los supuestos restos de Crist¨®bal.

"Los restos de estas tres personas ser¨¢n devueltos e inhumados el viernes en la F¨¢brica Cartuja-Pickman y en la catedral de Sevilla", explic¨® Lorente. La Universidad de Granada se quedar¨¢ con "unos peque?os fragmentos para hacer las pruebas de ADN". "El equipo har¨¢ un an¨¢lisis antropol¨®gico a trav¨¦s del cual puede determinarse la edad, el sexo y la estatura de una persona. Se puede asimismo investigar la presencia de enfermedades y lesiones asociadas a estas personas, como la artrosis", agreg¨® Lorente.

"Tambi¨¦n se puede emprender un estudio odontol¨®gico si hay dientes. Y un estudio microsc¨®pico si aparecen restos de semillas de planta. Imaginemos que se encuentran restos de alguna planta t¨ªpica de Am¨¦rica Central o el Caribe. Esto ser¨ªa una prueba muy importante para determinar a qui¨¦n pertenecen los huesos", indic¨® el investigador. Lorente dijo que los estudios de ADN "tardar¨¢n como m¨ªnimo seis meses".

El bi¨®logo Sergio Algarrada conf¨ªa en que el "Gobierno dominicano se sume a esta iniciativa para deshacer este misterio". "Nuestro ¨²nico motivo es desentra?ar un enigma hist¨®rico", coment¨® Algarrada.

Anunciada Col¨®n de Carvajal explic¨® que esta investigaci¨®n "puede aclarar dos de las m¨¢s importantes inc¨®gnitas en la biograf¨ªa" de su antepasado: "el lugar donde reposan sus restos y algunos aspectos de su lugar de origen".