El desaf¨ªo de los Nets

Los Nets de Nueva Jersey comienzan en la madrugada de hoy (Canal + y Sportman¨ªa, 2.15) un excitante desaf¨ªo: quebrar el un¨¢nime pron¨®stico que concede la victoria a los Spurs de San Antonio en la final de la NBA. Nadie ha dado un centavo por la suerte de los equipos de la Conferencia Este frente al poderoso ej¨¦rcito de la Oeste, donde los Spurs han salvado dificultades m¨¢ximas, primero con los Suns, despu¨¦s frente a los Lakers y por ¨²ltimo con los Mavericks. Conducido por el incomparable Tim Duncan, el equipo tejano sale como seguro ganador en los corros de apuestas. Sin embargo, la serie final puede ser mucho m¨¢s igualada de lo que se presume, a la luz de los duelos particulares que se librar¨¢n en la pista.

- Kidd / Parker (Bases). Kidd se ha consagrado en los Nets como la estrella que se anunciaba desde sus d¨ªas escolares en Oakland. Imparable en los contragolpes, su juego es casi completo: buen anotador (20,3 puntos de promedio en los play off), excepcional reboteador para su condici¨®n de base (8,4 por partido) y gran pasador. No es, ni mucho menos, un tirador puro, aunque suele descolgarse con algunos triples inesperados. Es el jugador clave de los Nets, su l¨ªder, su referencia constante, el hombre que hace mejores al resto de jugadores. Sin duda, el mejor base de la NBA en estos momentos. Enfrente tendr¨¢ a un cometa nacido en B¨¦lgica, formado en Francia, de padre norteamericano. El chico se llama Tony Parker y es muy bueno. Acaba de cumplir 21 a?os, pero eso no le impide dirigir al equipo con las m¨¢ximas garant¨ªas. Es una perla del baloncesto, evidentemente sin pulir. Parker es crucial para los Spurs, que no pueden depender exclusivamente de Duncan. Su buen tiro, su velocidad supers¨®nica y su temeraria facilidad para entrar a canasta abren el necesario abanico de posibilidades al ataque de los Spurs.

- Kittles / Jackson (Escoltas). Dos jugadores procedentes de la Big East (Kittles de la Universidad de Vilanova, Jackson de Georgetown), coincidieron alg¨²n tiempo en los Nets, donde Jackson era carne de banquillo. Kittles representa el viaje del infierno a la gloria de los Nets. Flaco, de brazos largu¨ªsimos, reputado defensor, no es el m¨¢s atl¨¦tico de los jugadores, ni el m¨¢s preciso tirador. Jackson tiende a la irregularidad. Cuando ajusta el punto de mira, los Spurs suelen ser imbatibles.

- Jefferson / Bowen (Aleros). No tardar¨¢ mucho Jefferson en convertirse en un All Star. Explosivo, con un decente tiro en suspensi¨®n, complet¨ªsimo defensor, es una de las razones que convierte a los Nets en un equipo dif¨ªcil de detener en los contragolpes. Bowen se ha convertido en uno de los mejores especialistas defensivos de la NBA, un tipo sofocante, buen tirador de triples y p¨¦simo lanzador de tiros libres.

- Martin / Duncan (Ala-P¨ªvots). Es el duelo que decidir¨¢ la final. Nadie ha podido con Duncan, el mejor jugador de la NBA. Implacable anotador cuando se le necesita (ese tiro contra tablero es de manual), reboteador excelso, pasa la pelota como nadie cuando se le hace el dos contra uno. Y eso es lo que le har¨¢n los Nets. Martin es un cuatro de mucho temperamento, capaz de poner en problemas a Duncan. Es tambi¨¦n el mejor anotador de los Nets (21 puntos de promedio).

- Collins / Robinson (P¨ªvots). En otros tiempos, Robinson habr¨ªa arrasado a Collins, pero la edad y los achaques le han convertido en un secundario de los Spurs, que sacar¨¢n ventaja de su formidable banquillo, encabezado por el argentino Ginobili, uno de los jugadores m¨¢s excitantes y m¨¢s vers¨¢tiles de la NBA.