Bruselas duda de que Londres ponga fin al para¨ªso fiscal de Gibraltar

Los beneficios fiscales de que gozan en la actualidad buena parte de las 60.000 sociedades establecidas en Gibraltar tienen ya fecha de caducidad tras el acuerdo cerrado el martes por el Ecofin (ministros de Finanzas de la UE). Ese paquete fiscal incluye un C¨®digo de Conducta sobre la fiscalidad de las empresas que obligar¨¢ a desmantelar tres reg¨ªmenes offshore (exentos de impuestos) en el Pe?¨®n. Pero la Comisi¨®n duda de que la reforma que el Reino Unido hab¨ªa preparado para aplicar este acuerdo ponga fin a ese para¨ªso fiscal.

Las llamadas sociedades exentas deber¨¢n desaparecer del mercado interior europeo antes de 2006, seg¨²n el acuerdo del Ecofin. Todos los Gobiernos europeos, incluido el brit¨¢nico, se han comprometido en firme a desmantelar un total de 66 reg¨ªmenes potencialmente da?inos para la competencia. Entre ellos figuran los centros de coordinaci¨®n del Pa¨ªs Vasco y Navarra, as¨ª como las deducciones de impuestos recogidas en la Ley de Hidrocarburos de 2001, ya derogadas o modificadas. Hay que a?adir otros tres reg¨ªmenes declarados ilegales por la UE en Gibraltar.

?stos son, en s¨ªntesis, los tres reg¨ªmenes fiscales identificados en la colonia brit¨¢nica como da?inos:

- Estatuto especial de 1992. De este r¨¦gimen se benefician las sociedades constituidas o registradas en Gibraltar por los residentes. Las compa?¨ªas son exoneradas del pago del impuesto de sociedades (35%) sobre los dividendos procedentes de sus filiales. Para beneficiarse de la exenci¨®n, adem¨¢s de respetar las exigencias sobre deuda y fondos propios establecidas por la Secretar¨ªa de Finanzas y Desarrollo, deben disponer de una oficina de al menos 37 metros cuadrados en Gibraltar y emplear al menos a dos personas.

- Sociedades 'offshore' exoneradas. A este r¨¦gimen pueden acceder todas las compa?¨ªas o sucursales de aseguradoras cautivas constituidas en Gibraltar por no residentes. Las empresas y sus accionistas reales est¨¢n exonerados del pago de cualquier tipo de impuesto sobre los ingresos y sobre la propiedad durante 25 a?os. A cambio, deben pagar un impuesto anual de entre 200 y 300 libras.

- Sociedades 'offshore' cualificadas. Estas empresas instaladas en Gibraltar se dedican normalmente a la gesti¨®n de fondos de otras compa?¨ªas debido a que no pueden ejercer actividades comerciales en el Pe?¨®n, a no ser que los ingresos generados provengan de fuera del territorio. S¨ª pueden mantener relaciones comerciales con otras sociedades cualificadas o exoneradas. El tipo de impuesto que se aplica generalmente es del 5%. La misma tasa se aplica a la retenci¨®n en el origen efectuada sobre las remuneraciones de los administradores y en los dividendos netos.

Las autoridades brit¨¢nicas ya han anunciado que tienen previsto derogar los tres reg¨ªmenes desde el pr¨®ximo 1 de julio en el marco de una reforma general de la fiscalidad de las empresas y en previsi¨®n de ese acuerdo de armonizaci¨®n fiscal. Los detalles de estos cambios son "confidenciales". Pero en t¨¦rminos generales se sabe que el nuevo r¨¦gimen incluir¨¢ un impuesto sobre los salarios, otro sobre la ocupaci¨®n de los locales comerciales y un derecho de registro que se aplicar¨¢n a todas las empresas instaladas en Gibraltar sin excepci¨®n. Adem¨¢s, se establecer¨¢ un impuesto especial adicional para los servicios y equipamientos financieros.

Sin embargo, la reforma planteada por Londres suscita dudas en la Comisi¨®n. Los servicios del comisario de la Competencia, Mario Monti, est¨¢n estudiando los detalles de la reforma en base a la legislaci¨®n sobre ayudas de Estado para comprobar si se ajusta a las reglas de la Uni¨®n Europea. Bruselas cuestiona que el nuevo r¨¦gimen suponga verdaderamente una disoluci¨®n del para¨ªso fiscal en Gibraltar. Los expertos aseguran que el nuevo impuesto de sociedades notificado "maquilla a los anteriores".