Reino Unido aplaza de nuevo la entrada en el euro

Todav¨ªa no, pero el a?o que viene, quiz¨¢. Gordon Brown, ministro del Tesoro del Gobierno brit¨¢nico, descart¨® ayer en la C¨¢mara de los Comunes, como se esperaba, la sustituci¨®n a corto plazo de la libra por el euro. Brown sorprendi¨® a los m¨¢s esc¨¦pticos al anunciar que el Gobierno de Tony Blair presentar¨¢ un proyecto de ley en oto?o que abrir¨¢ la puerta a la convocatoria de un refer¨¦ndum, quiz¨¢ a lo largo de 2004. Adoptar el euro, seg¨²n Brown, "beneficiar¨ªa tanto a los brit¨¢nicos como al conjunto de Europa".

Gordon Brown asegur¨® que la libra no est¨¢ a¨²n preparada para integrarse en el euro, pero la afirmaci¨®n se vio acompa?ada de una defensa en toda regla del ingreso en el sistema de la moneda ¨²nica, adoptado ya por 12 de los 15 pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Tal como quer¨ªa el primer ministro, Tony Blair, Brown dej¨® abierta la posibilidad de una nueva valoraci¨®n sobre la convergencia de la libra y el euro en 2004. Anunci¨® varias medidas para acelerar esa convergencia, aunque sin ceder a las presiones de los europe¨ªstas m¨¢s entusiastas, que quer¨ªan mecanismos autom¨¢ticos que garantizaran un avance r¨¢pido hacia la integraci¨®n. Para el ministro del Tesoro, cuatro de las cinco condiciones planteadas en 1997 no se han cumplido a¨²n, pero se est¨¢ en el camino: "En s¨ªntesis, si los factores econ¨®micos son los adecuados para Gran Breta?a, deber¨ªamos unirnos [al euro]". En opini¨®n de Brown, "se trata de una decisi¨®n de consecuencias estrat¨¦gicas, una de las decisiones econ¨®micas m¨¢s trascendentales que tiene que tomar nuestro pa¨ªs".

Los conservadores parecieron desorientados por el entusiasmo europe¨ªsta del canciller. Michael Howard no pas¨® de decir que la declaraci¨®n del responsable del Tesoro era el resultado "de los desesperados intentos de ocultar" sus diferencias con el primer ministro, Tony Blair.