Blair confirma que no habr¨¢ pacto sobre Gibraltar sin respaldo del Pe?¨®n

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, le hizo ayer un desaire a su amigo Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar al avalar las declaraciones realizadas por su secretario de Estado para Europa, Denis MacShane, en las que consider¨® imposible lograr un acuerdo sobre Gibraltar antes de 25 o 30 a?os, compar¨® la situaci¨®n del Pe?¨®n con la de Ceuta y Melilla y advirti¨® que no es viable un pacto que carezca del respaldo de los gibraltare?os.

La declaraci¨®n de Blair en la C¨¢mara de los Comunes reabre una pol¨¦mica que el Gobierno espa?ol dio el lunes por enterrada tras hacer p¨²blica una nota el Foreign Office reafirmando su voluntad de negociar en el marco del Proceso de Bruselas.

Blair fue interpelado por una diputada conservadora ayer durante su comparecencia semanal en los Comunes. La diputada le pregunt¨® si MacShane "ha hablado en nombre del Gobierno al decir que las perspectivas de un acuerdo con Espa?a sobre la soberan¨ªa de Gibraltar son pr¨¢cticamente nulas". El primer ministro le respondi¨® que, "desde luego, estaba hablando en nombre del Gobierno".

"Dicho eso", matiz¨®, "lo que no puede haber es un acuerdo sin el consentimiento de la poblaci¨®n de Gibraltar". "Siempre lo hemos dicho con toda claridad. ?sa sigue siendo nuestra posici¨®n. ?l lo ha dicho y yo lo digo tambi¨¦n", insisti¨®.

Su tajante respuesta deja en mal lugar al jefe del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, que el pasado 19 de mayo le hab¨ªa remitido una carta invit¨¢ndole a reanudar las conversaciones sobre el Pe?¨®n, estancadas desde que el pasado oto?o el 99% de los gibraltare?os rechazaron, en una consulta sin fuerza legal pero pol¨ªticamente significativa, la posible cosoberan¨ªa espa?ola.

Tras ese fracaso, ambos gobiernos decidieron aparcar durante unos meses las conversaciones. Esa hab¨ªa sido la postura defendida siempre por Denis MacShane cada vez que le preguntaban por el tema desde que, poco despu¨¦s de que las negociaciones embarrancaran, accediera al cargo de secretario de Estado del Reino Unido para Europa.

A la vista de las afirmaciones hechas por Blair, parece claro que las declaraciones realizadas por MacShane el pasado fin de semana -concedi¨® una entrevista a este diario- no fueron una expresi¨®n espont¨¢nea sino la manera en que el Gobierno brit¨¢nico decidi¨® transmitir al Gobierno espa?ol su negativa a reanudar, al menos durante un largo periodo, las conversaciones sobre Gibraltar.

La ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, hab¨ªa querido restar importancia a las declaraciones de MacShane asegurando que ¨¦sa no era la posici¨®n del Gobierno brit¨¢nico. Pero la declaraci¨®n de Blair no deja lugar a la duda, despu¨¦s de que el Gobierno espa?ol se hab¨ªa refugiado en la nota difundida por el Foreign Office el pasado lunes ratificando su voluntad de negociar en el marco del Proceso de Bruselas.