El junio m¨¢s asfixiante que se recuerda

Si usted es de los que se desesperan f¨¢cilmente con el calor, paciencia. La ola de calor que est¨¢ apretando en toda Espa?a y parte de Europa la ¨²ltima semana promete continuar 10 d¨ªas m¨¢s, seg¨²n las previsiones a medio plazo del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa (INM). Lo que venga, tormentas incluidas, se sumar¨¢ a cinco d¨ªas de sudores, noches en vela, abanicos desencajados y r¨¦cords de consumo de energ¨ªa el¨¦ctrica para completar uno de los meses de junio m¨¢s calurosos de las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Las temperaturas medias de Espa?a en junio est¨¢n entre los 12 y los 24 grados, seg¨²n las zonas. Esta semana las medias se han situado por encima de los 30 grados. Seg¨²n el Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, se han registrado valores entre siete y ocho grados por encima de la media normal para esta ¨¦poca. En realidad no se est¨¢n batiendo marcas m¨¢ximas en las temperaturas. No hace ahora m¨¢s calor del que har¨¢ previsiblemente entre el 15 de julio y el 15 de agosto, la ¨¦poca m¨¢s ardiente del a?o. Lo que vivimos es un calor acumulativo, de varios d¨ªas seguidos.

Estamos viviendo los d¨ªas m¨¢s largos del a?o, con 12 horas diarias a m¨¢s de 30 grados

Los picos de consumo energ¨¦tico para refrigerarse son iguales que los del invierno

"En todo el tiempo que llevo aqu¨ª, no recuerdo un adelanto del verano como ¨¦ste", afirma Jos¨¦ Antonio Mir¨®, jefe de guardia en el servicio de predicciones del INM. "Las temperaturas no van a bajar aunque haya precipitaciones", afirma. Los ¨²ltimos dos d¨ªas el tel¨¦fono del servicio de guardia ha estado sobrecargado de llamadas que han recibido esta desesperante informaci¨®n.

Varios factores contribuyen a la sensaci¨®n de angustia. En primer lugar, el cambio brusco del tiempo. Hace apenas tres semanas que en las conversaciones de ascensor el fr¨ªo era el protagonista. "Adem¨¢s se trata de muchas horas de calor. Estamos viviendo los d¨ªas m¨¢s largos del a?o. Aunque las m¨¢ximas no sean de r¨¦cord, pasamos unas doce horas diarias con m¨¢s de 30 grados. En agosto, con temperaturas m¨¢s altas, se sufren durante unas ocho horas al d¨ªa. El efecto acumulativo del calor es m¨¢s fuerte en junio que en cualquier otra ¨¦poca", dice el divulgador cient¨ªfico Manuel Toharia.

El efecto de refresco nocturno tambi¨¦n queda anulado, porque las noches son m¨¢s cortas. A las horas de acostarse sigue haciendo calor, y las temperaturas m¨ªnimas se alcanzan sobre las seis de la ma?ana. Pero a esa hora ya empieza a haber luz, por lo que nunca da tiempo a refrescar. "Se acorta la diferencia entre las m¨¢ximas y las m¨ªnimas. El refrescamiento nocturno no se produce", explica el meteor¨®logo Jorge Ron. En conjunto, la sensaci¨®n de agobio es mucho mayor que en otras fechas en las que hace m¨¢s calor que estos d¨ªas.

Todo esto se produce por un fen¨®meno habitual en Espa?a, pero en otro momento y en otro lugar. En verano la Pen¨ªnsula recibe viento del S¨¢hara en vez del habitual del Atl¨¢ntico. Se producen entonces las temperaturas m¨¢s altas del a?o. Este mes de junio ese fen¨®meno se ha adelantado. "Se ha formado una depresi¨®n t¨¦rmica en el suroeste de la Pen¨ªnsula que impide la entrada de aire del Atl¨¢ntico y permite el paso del viento del S¨¢hara", explica el meteor¨®logo del INM Alberto Castej¨®n.

Pero adem¨¢s esa masa de aire norafricano, que suele situarse sobre el sur de Espa?a, esta vez se ha situado m¨¢s arriba, en el centro. "Es tan potente que no ha dejado que entren borrascas", explica el meteor¨®logo Jacob Petrus. "En condiciones normales alg¨²n frente habr¨ªa roto esta estabilidad con lluvias o viento", dice Petrus, pero la masa de aire caliente "no ha dejado ninguna posibilidad", dado su tama?o y su posici¨®n.

Al menos dos consecuencias econ¨®micas del calor a destiempo se est¨¢n haciendo notar. El viernes la demanda el¨¦ctrica en Espa?a marc¨® un r¨¦cord anual. El uso de aire acondicionado elev¨® el consumo hasta los 34.240 megavatios. Previamente, el r¨¦cord de consumo ya se hab¨ªa batido el martes, el mi¨¦rcoles y el jueves. La saturaci¨®n provoc¨® interrupciones en el servicio en Andaluc¨ªa y Extremadura. En la provincia de Sevilla el viernes hubo 14 cortes de luz, y en la capital, 10. Los picos de consumo de energ¨ªa en verano se han igualado a los del invierno.

En el campo la temporada de cereal de la mitad norte de la Pen¨ªnsula va a sufrir p¨¦rdidas por culpa del calor. En el sur, el cereal ya est¨¢ salvado, pero en el norte el cereal est¨¢ granando (la ¨¦poca de engorde de la espiga), y es justo cuando m¨¢s agua y fresco necesita. Con este calor hay peligro real de que se queme la espiga.

Las previsiones anuncian tormentas que deben empezar hoy. Lluvias que har¨¢n bajar un par de grados la temperatura, pero que apenas ser¨¢n un espejismo. El calor seguir¨¢. El consuelo, seg¨²n los meteor¨®logos consultados, es que cuando se produce este fen¨®meno (cada 20 a?os aproximadamente) el tiempo fresco llega antes. Entonces quiz¨¢ podamos quejarnos del fr¨ªo que hace para mediados de septiembre.