Airbus proclama su ventaja sobre Boeing con la venta de 41 aviones al Gobierno de Dubai

El constructor europeo Airbus ha aprovechado el Sal¨®n Aeron¨¢utico de Le Bourget para una cuidadosa puesta en escena de la ventaja que lleva al estadounidense Boeing, su tradicional competidor. El empuje definitivo lo dio ayer la compa?¨ªa Emirates Airways, propiedad del Gobierno de Dubai, que encarg¨® 20 aviones de gran capacidad A340 y 21 unidades del futuro avi¨®n gigante A380, por un importe de 12.500 millones de d¨®lares (10.500 millones de euros) a precio de cat¨¢logo. Por su parte, Boeing present¨® un nuevo modelo, el 7E7, de capacidad mediana, en un intento de recuperar mercado.

Como si la crisis del transporte a¨¦reo no fuera con ella, la compa?¨ªa Emirates anunci¨® adem¨¢s el alquiler en leasing de 26 Boeing 777 a las compa?¨ªas General Electric e International Lease Finance Corporation. De este modo, la l¨ªnea a¨¦rea Emirates, que fue creada en 1985, realiza lo que fuentes del Sal¨®n de Le Bourget califican como "el mayor pedido de la historia de la aviaci¨®n civil", si se suman los 41 aviones pactados en firme con Airbus al alquiler de los 26 Boeing.

En esta espectacular ofensiva, los dirigentes de Emirates explicaron en el Sal¨®n de Le Bourget, que se desarrolla en las cercan¨ªas de Par¨ªs, que pretenden transformar Dubai en una de las principales plataformas aeroportuarias del siglo XXI. "Las compras de aviones ser¨¢n financiadas con fondos propios, bancos e inversores institucionales", indic¨® el jeque Ahmed ben Sa?d Al-Maktoum, presidente de Emirates. En el ejercicio 2002/2003 ha transportado 8,5 millones de pasajeros, que le sit¨²a en el vig¨¦simo puesto mundial, pero proyecta extender fuertemente rutas.

El constructor norteamericano Boeing dispone hasta ahora de 38 aviones encargados desde comienzos del a?o, frente a 197 anunciados por Airbus. El presidente de este ¨²ltimo, No?l Forgeard, se felicit¨® del empuje que supone el encargo de Emirates, que constituye el pedido m¨¢s importante de aviones de gran capacidad recibido por su empresa en toda su historia.

Este contrato eleva a 116 las unidades del avi¨®n gigante A380 solicitadas en firme hasta la fecha, adem¨¢s de ocho suplementarias en tr¨¢mite, un n¨²mero impresionante para un superjumbo que s¨®lo es un proyecto. La prensa francesa se hace eco de probables pedidos de otros doce A380 por parte de British Airways.

Un directivo de Boeing puso en duda el optimismo de Airbus respecto al futuro de la aviaci¨®n comercial. A juicio del fabricante norteamericano, los aparatos de gran capacidad no representan necesariamente el futuro, dada la competencia entre compa?¨ªas y la multiplicaci¨®n de l¨ªneas.

La presencia norteamericana ha sido recortada en la edici¨®n actual de Le Bourget, sobre todo en lo que se refiere a la exhibici¨®n de aviones militares, a causa de las tensiones pol¨ªticas que han enfrentado a Washington y Par¨ªs. El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, que inaugur¨® la muestra el s¨¢bado, ni siquiera se aproxim¨® a los lugares ocupados por los exhibidores norteamericanos, mostrando as¨ª la irritaci¨®n causada a las autoridades francesas por la decisi¨®n de EE UU.

El grupo aeron¨¢utico EADS, due?o de Airbus al 80%, gan¨® ayer un 3,92% en la Bolsa de Par¨ªs, donde el t¨ªtulo cotizaba al cierre a 10,28 euros, gracias a las buenas noticias recibidas de su filial.