Ra¨²l y, a su sombra, Xabi Alonso

Xabi Alonso ha sido, a sus 22 a?os, la sensaci¨®n de la temporada. El personaje de moda. El ojito derecho de los entrenadores. En su segundo ejercicio en la ¨¦lite, 14 de los 20 t¨¦cnicos de Primera le han escogido como gran protagonista del a?o: 7 lo han considerado el mejor jugador espa?ol y otros 7 el futbolista revelaci¨®n.

Sin embargo, la dispersi¨®n de los votos s¨®lo le permite a Xabi Alonso imponerse en la categor¨ªa del jugador revelaci¨®n, mientras que la otra, la de mejor espa?ol, se la adjudica el rey indiscutible de los ¨²ltimos a?os: Ra¨²l, quintaesencia de la regularidad. El delantero del Real Madrid, con 10 votos, recupera la corona que le arrebat¨® el curso pasado Diego Trist¨¢n, que no ha obtenido ni una sola menci¨®n en esta consulta. Ra¨²l ya ha conquistado este cap¨ªtulo en seis ocasiones, estableciendo un r¨¦cord dificil¨ªsimo de igualar. S¨®lo Xabi Alonso le ha hecho sombra en el presente ejercicio, pues la presencia de Guti, con dos votos, no pasa de testimonial. Por no hablar de la opci¨®n del t¨¦cnico del Rayo, Antonio Iriondo, que apuesta por el interior derecho del Mallorca ?lvaro Novo. Mera an¨¦cdota.

"Ra¨²l no es un 10 en nada, pero s¨ª un 9 en todo. Es inteligente y sabe tomar decisiones"

"Xabi Alonso tiene cosas de Guardiola: ve f¨¢cil el f¨²tbol y da esos pases con el interior"

Otra elecci¨®n discutible ha sido la de Zinedine Zidane, de 31 a?os, como mejor extranjero de la Liga, categor¨ªa que ya gan¨® el a?o pasado. Y, sobre todo, que se haya impuesto, con 10 votos, por tan amplio margen sobre Makaay (4) y Nihat (3), dos jugadores con n¨²meros m¨¢s desequilibrantes. Bien es cierto que, en el caso del media punta turco de la Real Sociedad, de 23 a?os, de nuevo la dispersi¨®n de los votos ha jugado en su contra: tambi¨¦n suma cinco puntos como futbolista revelaci¨®n. En esta categor¨ªa asoma la cabeza Fernando Torres, otra de las irrupciones del a?o en un apartado conquistado en los ¨²ltimos cinco a?os por Celades, Xavi, Gerard, Javi Moreno y Joaqu¨ªn. La relaci¨®n de las figuras for¨¢neas de la Liga la completan, con un solo voto, Kovasevic, Kluivert y Eto'o.

Como cab¨ªa esperar, Raynald Denoueix es el triunfador arrasador de los banquillos. La sorpresa procede del segundo lugar de Lucas Alcaraz, el preparador de 36 a?os que ha dirigido al descendido Recreativo. Sus colegas le han valorado los pocos medios de que dispuso y su llegada a la final de Copa del Rey. Tercer clasificado queda Vicente Del Bosque, que le da su punto a Miguel ?ngel Lotina, art¨ªfice del catenaccio del Celta y de un empate del Celta en el Bernab¨¦u que puso la Liga al rojo vivo.

Como en el pasado curso, Van Nistelrooy repite en el podio del m¨¢s apreciado de otras Ligas. El delantero holand¨¦s del Manchester United, de 26 a?os, vence de largo al segundo, el checo del Juventus Nedved, de 30 a?os. Tambi¨¦n punt¨²an Deco, Scholes, Kezman, Henry y Ballack. Claro que a este ¨²ltimo, en una campa?a discreta en el Bayern por culpa de las lesiones, lo ha votado un compatriota, el t¨¦cnico alem¨¢n del Athletic Jupp Heynckes.

S¨®lo Luis Aragon¨¦s se ha negado a participar en la encuesta, por lo que se ha recurrido a la opini¨®n de su ayudante en el Atl¨¦tico de Madrid, Roberto Marina. Preguntado por el resultado de la consulta, el seleccionador espa?ol, I?aki S¨¢ez, coincide con sus colegas de la Liga en tres cap¨ªtulos, pero discrepa en dos. Disiente respecto a Zidane (prefiere a Makaay y Nihat) y en cuanto a Van Nistelrooy (opta por Nedved). Este es su an¨¢lisis de los protagonistas.

- RA?L. "No hay ninguna duda. Ra¨²l es muy completo. No es un 10 en nada, pero es 9 en la mayor¨ªa: es inteligente, sabe tomar las decisiones seg¨²n como est¨¦ el partido, es goleador, es referente del resto del equipo: cuando las cosas se ponen mal, los compa?eros acuden a ¨¦l. Es el que da la cara por el club y sus actuaciones en la selecci¨®n espa?ola son parejas a las de su equipo. Es el jugador que menos me preocupa en d¨®nde juegue porque sabe el papel en cada posici¨®n: de punta o de media punta. Va donde pueda hacer una labor. Yo lo coloco en funci¨®n del equipo. Si tengo a Valer¨®n o a Guti muy en forma, pongo a uno de los dos de media punta y a Ra¨²l de punta; si, por el contrario, tengo a un delantero muy en forma, pondr¨ªa a Ra¨²l de media punta. No depende de ¨¦l, sino de lo que necesite el equipo. ?En qu¨¦ ha mejorado? Est¨¢ creciendo constantemente: esta temporada est¨¢ haciendo un nuevo control, con la planta del pie, separando as¨ª el bal¨®n del contrario. ?l cataloga al contrario y, si es de los que le van a meter ca?a por detr¨¢s, entonces los separa con el cuerpo y el control lo hace con la pierna estirada hacia delante, con la zurda adelantada, y hace el control con la planta del pie. Luego no tiene m¨¢s que darla o chutar. El otro d¨ªa nos hizo un remate de cabeza precioso [ante el Celta en el Bernab¨¦u], marcando los tiempos, cada vez aprende cosas nuevas".

- GUTI: "Es un jugador de una calidad excepcional. Pero hay que cogerlo cuando est¨¢ muy en forma y fresco. Como est¨¢ acostumbrado a jugar trozos de partido, nosotros lo podemos emplear tambi¨¦n en esas circunstancias. Y puede actuar de media punta o de centrocampista ofensivo. Si jugara todos los partidos, sabr¨ªamos c¨®mo realmente es Guti en su rendimiento".

- XABI ALONSO. "Totalmente de acuerdo. Ha hecho una labor excepcional. Nos ha demostrado a toda Espa?a que tiene cualidades para convertirse en un centrocampista buen¨ªsimo. Tiene un gran desplazamiento de pelota tanto en corto como en largo, ve muy bien el f¨²tbol y juega a dos toques: para, piensa y pasa, y orienta el juego hacia el otro lado; probablemente aprenda a robar balones cada d¨ªa, por su envergadura; mejorar¨¢ tambi¨¦n en el salto de cabeza; el regate debe mejorarlo, aunque un centrocampista no necesita regatear. A pesar de los 21 a?os, ha sido uno de los art¨ªfices, el que mov¨ªa a la Real Sociedad. Yo lo tengo desde los 18 a?os, el campeonato de Europa de juveniles. Xabi tiene cosas de Guardiola, en el sentido de verlo f¨¢cil y hacer esos pases con el interior; o hacer un desplazamiento de 40 metros; pero es m¨¢s goleador que Guardiola, puede hacer goles de cabeza y le pega muy bien desde fuera del ¨¢rea. Y f¨ªsicamente es m¨¢s fuerte. Hay que esperar m¨¢s de ¨¦l porque es muy joven. ?l otea todas las posibilidades y escoge una en un corto espacio de tiempo. Pierde muy pocos balones. El d¨ªa que debut¨® con nosotros ante Ecuador, perdi¨® la primera pelota a los treinta y tantos minutos. Las dem¨¢s todas las hab¨ªa dado bien. No es clasificable: tiene un poco de mediocampista ofensivo y un poco de defensivo. No es tan ofensivo como Baraja, ni tampoco tan organizador como Xavi".

- FERNANDO TORRES. "Fernando Torres ha logrado una cosa muy importante: a los 19 a?os, ser titular en un equipo de la categor¨ªa del Atl¨¦tico de Madrid. Quiz¨¢ ha sobresalido menos que Xabi Alonso, pero eso es debido a la edad: tiene dos a?os menos. Debe madurar, pero el salto que ha pegado es sensacional".

- RAYNALD DENOUEIX: "Totalmente de acuerdo. Es impresionante la campa?a de la Real. Quiere decir que lo ha explicado muy bien a pesar de hablarles en franc¨¦s. Yo he preguntado y es un hombre que ha trabajado muy bien el aspecto de colocaci¨®n de jugadores en la pretemporada, ha aprovechado las cualidades de cada uno y, a partir de ah¨ª, ha trasmitido el trabajo que tiene que hacer cada uno, cuando ataca y cuando defiende. Muy sencillo y muy f¨¢cil de entender por los jugadores".

- LUCAS ALCARAZ: "Es un chaval que, pese a tener un equipo que part¨ªa en inferioridad por lo poco que costaba, les ha hecho trabajar como grupo. Y ha tenido un m¨¦rito extraordinario ser finalista de la Copa del Rey con este equipo. Hemos dado alguna charla juntos este a?o y es un chaval que me encanta por los conceptos de f¨²tbol que tiene y porque le entusiasma lo que hace. Y, adem¨¢s, ha sufrido este a?o en todos los sentidos. Y eso es bueno para cualquier entrenador. Yo dirig¨ª al Athletic tambi¨¦n con 37 a?os y es muy dif¨ªcil a esa edad coger a un equipo de Primera y aguantar todo el chaparr¨®n que te viene encima".

- ZIDANE: "En cuanto a calidad, todo somos conscientes de que Zidane es especial. A todo el que le guste el f¨²tbol, le encanta ver c¨®mo maneja la pelota y c¨®mo anda con ella. Pero, para m¨ª, Makaay y Nihat han hecho una grand¨ªsima temporada. Y no veo tanta diferencia como marcan las votaciones. Han metido muchos goles jugando m¨¢s solos arriba. Han sido m¨¢s desequilibrantes".

- NIHAT. "Nihat me ha sorprendido y hay que esperarle un poquit¨ªn m¨¢s para saber si es o no flor de un d¨ªa. Lo tiene que demostrar tambi¨¦n con su selecci¨®n y otro tipo de equipos. Es pronto".

- VAN NISTELROOY y NEDVED: "Van Nistelrooy ha marcado muchos goles y ha estado muy bien, s¨ª, pero, para m¨ª, Nedved es el m¨¢s completo. El hecho de que no jugara la final, ha sido decisivo para que la Juve perdiera la final de la Liga de Campeones. A m¨ª me encanta porque, adem¨¢s, es un tipo humilde y trabajador. Es el t¨ªpico futbolista que nos encanta a los entrenadores: no se esconde nunca, da la cara siempre, en su selecci¨®n, en su equipo... La primera vez que lo vi, estando yo ayudando a Clemente en la selecci¨®n, jug¨® contra nosotros y me encant¨®: es peligros¨ªsimo. Te la puede montar en cualquier momento: con un regate, con un tiro, con la derecha, con la izquierda...".