"Un fracaso absoluto"

El atletismo masculino espa?ol empez¨® a perder un poco m¨¢s de prestigio exactamente a las 15.25 de ayer, cuando Montxu Miranda, un fornido pertiguista vizca¨ªno, cometi¨® su tercer fallo sobre una tan modesta altura como 5,20 metros. Se presagiaba bajo el calor florentino una tarde dura. Dos horas y media m¨¢s tarde, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, el habitualmente sonriente presidente de la federaci¨®n espa?ola, luc¨ªa una cara de agudo dolor de muelas tal que nadie pod¨ªa dudar: lo peor hab¨ªa ocurrido, la flamante selecci¨®n espa?ola de atletismo, envidia de vecinos y asimilados, abandonaba cuando menos se esperaba la Superliga europea, la categor¨ªa m¨¢xima de la Copa de Europa tras un domingo desastroso y simb¨®lico: la misma fuerza que hizo que el lado femenino lograra la mejor clasificaci¨®n de su historia y genere unas expectativas ¨²nicas parece salir de sus frustradas contrapartes masculinas.

Odriozola: "Un resultado triste, pero que no pone en cuesti¨®n el atletismo espa?ol"

La imagen de la derrota del macho hispano era la de Antonio David Jim¨¦nez Pentinel, o Penti a secas, que termin¨® cuarto la prueba de 3.000 obst¨¢culos -la prueba en la que es campe¨®n de Europa-, lleg¨® a la zona mixta, ech¨® unos cuantos juramentos, golpe¨® desesperado su mochila, confes¨® que ten¨ªa ganas de llorar y afirm¨®: "Soy un ganador nato, quedar cuarto es un fracaso absoluto". Penti, el gran favorito, perd¨ªa tres puntos de los necesarios y, encima, regalaba un par de ellos a los polacos, quienes al final ser¨ªan el rival imposible. Fue un cuarto puesto inexplicable, pese a que el combativo Penti haya pasado un invierno de enfermedad y dolor, una actuaci¨®n que, como la de Montxu Miranda, o la del disc¨®bolo canario Mario Pestano -quinto, con una marca de 60 metros, la peor que consigue en muchos a?os-, entra de lleno en la categor¨ªa de pufo. "Estos pufos encadenados han sido la clave", dijo el apesadumbrado Odriozola. "Pero este resultado, tan triste, no pone en cuesti¨®n el atletismo espa?ol. La Superliga es una competici¨®n peculiar y se nos resiste, nada m¨¢s".

El resultado, el s¨¦ptimo puesto, explicable por los pufos -errores que no pudieron contrarrestar las excelentes actuaciones de Reina, primero en 800, Castillejo, segundo en 3.000, o el relevo largo, cuarto- es tambi¨¦n explicable por la penuria, secular o sobrevenida, de gran parte de las especialidades del atletismo. Un espa?ol fue ayer el ¨²ltimo en jabalina -como se esperaba, pero con un r¨ªdiculo, en expresi¨®n de Odriozola, lanzamiento de 64 metros-, otro fue ¨²ltimo en p¨¦rtiga, otro en triple salto y otro en 200 metros. Hay figuras excepcionales como Manolo Mart¨ªnez o Yago Lamela, pero velocidad, lanzamiento y saltos son sectores cada vez m¨¢s atrasados en el atletismo masculino espa?ol.

Espa?a lleg¨® a Florencia con el asunto Alberto Garc¨ªa -el positivo del vallecano- pesando sobre el del equipo y se va con una triste sensaci¨®n de fracaso. "Pero lo de Alberto es un hecho aislado y lo vamos a demostrar. No ha afectado para nada a la selecci¨®n", afirm¨® Odriozola, quien anunci¨® un acuerdo con la IAAF, la federaci¨®n internacional, para llevar a cabo 30 an¨¢lisis de sangre-orina por sorpresa en busca de EPO a los mejores atletas espa?oles antes del Mundial de Par¨ªs. "Y, adem¨¢s, pondremos en marcha el programa del pasaporte hematol¨®gico para nuestros atletas".